Я вижу те же эмоции, проигрывающиеся как фильм, в глазах Рейвен, когда она садится, глядя на меня в ответ с тем же отстранённым выражением на красивом лице. Она потерялась во мне, как и я в ней, и у меня нет идей, как мы найдём выход из этой путаницы, от которой, казалось бы, мы слишком твердолобы, чтобы сбежать.

Разрушив чары между нами, я облизываю губы и неторопливо сглатываю, пытаясь восстановить самообладание.

— Я в курсе, что мы плохо закончили пару месяцев назад, но надеюсь, после вчерашнего дня, мы это оставили позади. Я буду здесь, когда бы ты ни захотела поговорить. Не могу обещать, что дам умные ответы или не доведу тебя до белого каления своими советами, но я всё равно буду рядом, когда понадоблюсь тебе.

Слабая улыбка трогает её губы, когда она наклоняется ближе к моей руке.

— Спасибо... Я это ценю. Даже, когда ты несёшь глупую чепуху, я по-прежнему дорожу дружескими отношениями, завязавшимися сейчас между нами. Честно говоря, это странно, признаю, но всё-таки мило.

Следующие полчаса мы проводим сидя вместе на диване в молчании, просто наслаждаясь компанией друг друга без необходимости перебрасываться словами. Спустя некоторое время, после того, как её сериал закончился, я слышу, как её дыхание замедляется и становится тише. Бросив на неё взгляд, понимаю, что она уснула у меня под боком. Рейвен свернулась на разбросанных подушках, прижав руки к груди. Я смотрю на огромные часы на стене и вижу, что уже перевалило за одиннадцать. Через несколько часов нам вставать в аэропорт, поэтому, наверное, и мне самому пора в постель. Я собрал вещи ещё утром, так что завтра мне нужно будет только встать с кровати и выдвинуться в путь.

Встав на ноги, я наклоняюсь и сгребаю Рейвен в объятья, крепко прижимая к груди. Она тут же уютно устраивается на моём торсе, пока я огибаю диван и иду к лестнице. Запах её шампуня проникает мне в нос, в очередной раз разжигая моё тело. Я замечаю, что невольно зарываюсь носом ей в волосы и глубоко вдыхаю, преодолевая ступени.

В конечном счёте, я добираюсь до двери и поспешно распахиваю её перед тем, как пнуть ногой, едва внеся Рейвен внутрь.

Оглядев комнату, направляюсь к кровати, на которую аккуратно укладываю её, тогда как в голове проносится миллион мыслей, некоторые из которых хорошие, а некоторые не очень. Рейвен тихонько стонет, когда я хватаю одеяло, сложенное в изножье кровати и накрываю им её. Несколько секунд стою на месте и наблюдаю за ней, борясь с тягой раздеться и забраться на кровать, заняв место подле неё. Это слишком рискованно, поскольку наши родители здесь — вдобавок, пагубно для моего «держать себя в руках» правила, которое я придумал, когда узнал, что Рейвен возвращается в город.

Склонившись над кроватью, смахиваю волосы с её лица, нежно заправляя их ей за ухо. Немного присев, неторопливо придвигаюсь губами к её виску и награждаю поцелуем на ночь. Начинаю убирать руку от её лица, собираясь выпрямиться и уйти, но чувствую, как она тянется и цепляется за неё.

— Почему любить тебя так больно? — сонно бормочет она, прежде чем отпустить меня, отвернуться лицом к стене и провалиться в глубокий сон.

Я поднимаюсь на трясущихся ногах.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Подношу руки к лицу и вжимаю кулаки в глаза, пытаясь стереть из памяти только что услышанное, но с треском проваливаюсь. Это плохо, реально хреново.

У меня в животе вдруг появляется ощущение, будто в него вторгся рой пчёл. Я выхожу оттуда так быстро, насколько способны мои ноги, и торопливо удираю в собственную комнату. Закрыв за собой дверь, прижимаюсь к ней лбом и судорожно выдыхаю воздух, который сдерживал с тех пор, как услышал это слово, сорвавшееся с её уст.

Любовь.

Она не может любить меня.

Я ей не пара.

Мы с ней как самолёт с неработающими двигателями, медленно снижающийся навстречу Тихому Океану. Неважно, как сильно вы молитесь или стараетесь удержаться в воздухе, вам неподвластно остановить неизбежное. Совсем скоро вы разобьётесь, вспыхните, уничтожив себя, вся и всех вокруг вас.

Почему она?

Почему я?

Почему сейчас?

Мне кажется, что я задавался этими грёбаными вопросами миллион раз с тех пор, как мы впервые оказались в её ванной комнате на следующий день, после той идиотской тусовки. Если бы я не позвонил в чёртову полицию и не сообщил о собственной, мать его, вечеринке, мне бы ни за что не удалось прервать то, что могло произойти между ней и Нейтом той ночью, и тогда, знаю, «нас» бы никогда не случилось. Я позволил своим чувствам к ней затуманить мой рассудок, и сейчас, из-за этого, мы собираемся на свадьбу, где нам придётся смотреть, как наши родители произносят клятвы, официально связывая себя и нас в одну большую, счастливую, ебучую семью.

Лучше бы я позволил ей и дальше меня ненавидеть, это бы уберегло её от душевных мук, которые она уж точно испытает, как только эта идиотская свадьба подойдёт к концу.

Глава 8

С тех пор, как самолёт приземлился, я не покидал поля для гольфа, пытаясь избегать и отца, и Вивиан, а особенно — Рейвен. Она не в курсе, что сказала прошлой ночью, но не я, поэтому официально — я схожу с ума.

К счастью, вместе с нами прилетел Тейлор, как и Тесса, конечно, которая убедилась, чтобы я на протяжении всего полёта заметил каждый её взгляд, брошенный на меня. Мы ещё и сидели рядом друг с другом, оба у прохода.

Надеюсь, раз уж мы с Рейвен всё уладили, она поговорит с Тессой и убедит её потушить поведение «злобной сучки», которое она сейчас включила.

— Ну и как всё после возвращения Рейвен? Мы особо не говорили о ней с тех пор, как вы встретились во вторник.

У меня крыша едет от повторений той ночи в голове, и я правда хочу с кем-нибудь об этом поговорить, чтобы уже разобраться, как, чёрт возьми, мне здесь поступить.

— Лучше. Сейчас она уже не выглядит так, будто хочет покрошить мои яйца, стоит нам лишь оказаться в одной комнате. Но то же нельзя сказать о её подруге Тессе. Эта цыпочка явно умеет таить злобу. Самое безумное, что я нихрена не сделал. Они — да, но раз у меня есть пенис, то бам! Негодяем сразу же становлюсь я.

Перекинув сумку для гольфа за спину, я следую за Тейлором к гольф-кару. Бросив клабы в багажник, взбираюсь на водительское сиденье и жду, пока он ко мне присоединится.

— Вот почему я один, братишка. Цыпочки больные на всю голову.

Тронувшись к последней лунке, я решаю, что, возможно, если расскажу ему о произошедшем, он сможет дать мне какой-то совет со стороны о том, что мне, чёрт подёри, делать.

— Честно говоря, прошлой ночью случилось кое-что очень безумное. Весь день из-за этого варюсь. Чёрт, я, кажется, даже сраной секунды не проспал вчера, потому что в голове непрестанно крутились мысли.

Тейлор чуть смещается на сиденье и немного больше разворачивается ко мне лицом, выглядя совершенно заинтригованным тем, что я собираюсь ему рассказать. Фантастика, как расцветают эти мудаки на ежедневной драме, представляющей мою жизнь. Уж я-то знаю толк в том, как поддерживать жизнь интересной, это точно.

— Вчера вечером мы с Рейвен смотрели телевизор. Новый сериал «Чужестранка» на «Старз», тот, что по всему интернету, от этого чувака в грёбаном килте ещё цыпочки в обморок падают. Стоит отметить... когда только пришёл, я был нахрен уверен, что она смотрит сраное порно. В этом сериале есть очень горячие сцены.

Тейлор раздражённо вздыхает и хмурится, глядя на меня.

— Бро, серьёзно. Сосредоточься. Вернёмся к безумной части. Что случилось? Она смотрела тот сериал, а потом запрыгнула на твои кости прям там на диване?

Рассмеявшись, я хватаюсь за край кепки и снимаю её. Откинув голову назад, трясу волосами, влажными от пота после целого дня игры в гольф под жарким калифорнийским солнцем, прежде чем вернуть кепку на место. Я бросаю взгляд на него, перед тем как вернуть глаза к небольшой мощённой дороге и вырулить карт наверх к восемнадцатой лунке. Перед нами ещё два человека, поэтому у нас ещё есть время позависать здесь, пока мы ждём.