Мы избавились от испачканных в краске перчаток: спалили их магическим огнем, после чего уставшие и сонные разбрелись по своим комнатам. Завтра предстоял тяжелый, но веселый день!

***

Утро началось с траурного рассматривания новой формы. Это было бархатное черное платье с белыми девственными воротничком и рукавчиками. Юбка свободная в пол с одним подъюбником, благодаря чему наряд не сковывал движение и казался совсем легким. В этом и был его единственный, но большой плюс. На рукавах яркие синие нашивки, выдававшие во мне первокурсницу.

Самое печальное, как я потом поняла, такой похоронный наряд был только для некромантов. На других специальностях имелись куда более забавные одеяния. Например, у Итана и Эя, которые оказались с одного алхимико-травоведического факультета, были бежевые брюки и белые рубашки. Девочки же носили в тон к ним бежевые свободные платья, больше напоминавшие мантии. У ребят из моего факультета все было скромно – черная бархатная рубашка и черные брюки.

– А как же познакомиться с кем-то из своих? – полюбопытствовал Итан, когда в столовой я села около него и Эя. Здесь были прямоугольные столы с длинными лавами, за которыми могло уместиться шесть персон.

Сам обеденный зал был огромен и очень светлый, лишенный какой-либо роскоши. Я привыкла, что такие места, как правило, напыщенно украшают. Здесь же все было скромно: деревянный пол с простым ромбовидным узором из комбинации темных и светлых половиц и бежевые стены с деревянными панелями. На потолке, с незамысловатой лепкой по краю, висело всего три громоздкие люстры. Пожалуй, они были единственным более-менее пристойным украшением столовой.

– Еще нет, – отмахнулась я, тут же принявшись рассматривать меню. Еда оказалась скромной: гречневая каша, легкий салат и кусочек отбивной.

На самом деле я планировала познакомиться с будущими одногруппниками уже на первой паре. Сейчас мне хотелось разделить наш триумф с друзьями.

Чтобы иметь лучший обзор, мы заняли места с одной стороны стола недалеко от входа.

И вот – наступил долгожданный момент. В зал, все как один, стали входить выпускники. По их лицам (в буквальном смысле слова!) можно было понять, кто пошел мыться первым. Некоторые были слишком яркими, у других лишь легкие зеленые разводы. У кого-то окрас пошел забавными пятнами. Больше всех досталось блондинам – у них пострадали и волосы, которые теперь выглядели аки молодая травка.

Как только появились «палисадники», так ласково я обозвала про себя старшекурсников, обеденный зал поглотила тишина. Все изумленно уставились на вошедшую компанию, а в следующее мгновение разразился хохот.

Я с удовольствием отметила, как перекосила рыжую и ее компанию. Жаль только один из них остался нетронутым нашей краской. Иногда выгодно быть соней!

– Что же, Эй, – состроив торжественное лицо, я протянула парню руку. – Официально принимаю тебя в ряды своей банды!

– Это честь для меня! – в том же духе ответил рыжий.

– Эй, ты! – по нашему столу громко стукнули ладонью с накрашенными ноготками, отчего ложки и вилки издали жалобный звон.

– Эй – это я, а я – здесь! – обратил на себя внимание Эй, пощелкав перед носом конопатой старшекурсницам пальцами.

Замечая, недоумение на лице девицы, я не сдержалась и прыснула, оценивая каламбур приятеля.

– Тебе смешно? Ничего, мы еще посмотрим, кто кого! – с этими словами девушка ушла.

Но если она хотела меня напугать, то у нее ничего не вышло. Наоборот, эта пустая угроза вызвала во мне очередной приступ хохота. Все-таки я отлично придумала с малахитовым раствором!

В остальном прием пищи прошел безобидно. После завтрака мы отправились на наше первое занятие: ребята на второй этаж, а я в подвалы, где должна была проходить вступительная лекция по моей специальности.

Атмосфера мне сразу понравилась: каменные неровные стены, высокие колонны без всяких убранств, поддерживающие сводчатый небосвод, а вместо привычных люстр и бра – факелы.

Вдохновляюще и величественно, как и сам кабинет. Круглое темное помещение привлекало внимание необычным волнообразным потолком, который закручивался в центр, словно водоворот и венчался массивной люстрой из черного металла и дерева. Узкие окна закрыты на ставни, отчего свет поступал только от свечей. На полках различные баночки с органами, плавающие в разноцветных растворах. Был здесь и подвешенный скелет человека.

В общем, атмосфера жуткая, но весьма интересная. Единственное, что портило впечатление: катастрофическое отсутствие свежего воздуха, словно окна здесь не открывались лет сто.

В кабинете уже собралась моя группа, человек эдак двенадцать, если со мной. Я еще и пересчитала, чтобы удостовериться в правильности своего глазомера.

Никто друг друга еще не знал, садился кто куда, настороженно оглядываясь по сторонам. Я, недолго думая, села за последний стол, бросив перед собой сумку.

Преподаватель явился ровно с колоколом. Оглядел нас внимательным взглядом через полукруглые очки и подошел к столу.

— Сразу скажу, — он нахмурил седые кустистые брови. — Ботвинники и двоечники вылетят к первой сессии! И если...

Договорить он не успел. Распахнулась дверь и в аудиторию ввалился крупный коротко стриженный парень.

— Опоздавшие стоят под дверью все занятие и тоже в итоге за пропуски вылетают! — гневно уточнил пожилой преподаватель и махнул рукой в сторону, показывая садиться.

Но, кажется, вошедший не обратил никакого внимания на угрозу. Оглянулся, заметил место около меня и направился прямо к нему. Плюхнулся на стул и положил на стол свои большие ручища. Такой пальцем-сосиской тыкнет и не встанешь. Он даже за столом умудрился занять мою часть!

— Может, подвинешься? — недовольно проговорила я, специально пододвигая чернильницу, чтобы зрительно показать, где заканчивается моя территория.

Юноша без слов повиновался. Вот и хорошо. Я вновь обратила все свое внимание на преподавателя, который наконец-то представился и начал лекцию.

— Некромантия – тонкая и сложная наука, которая дана не каждому. Она требует знаний, усидчивости и сосредоточенности.

Уголки моих губ помимо воли опустились.

— Работа с мертвой материей может стоить жизни вам и тем, кто находится рядом с вами в данный момент. Так что первая лекция будет посвящена методам работы с материалом, лишь после начнем введение в саму науку. И не сомневайтесь, я спрошу с каждого за эту лекцию! Войдет сюда в следующий раз только тот, кто сдаст реферат. Кто проигнорирует задание, может сразу переводиться на факультет травников. Все уяснили?

Тишина. Как-то сразу все осознали, что этот преподаватель не позволит расслабляться на его лекциях. И словно в подтверждение, он серьезно сказал:

— На практических – ни звука. Хотите что-то спросить, поднимаете руку и шепотом. Некромантия не любит шума, и если вы не хотите инцидентов, лишний раз раскрывать рты не станете. Итак, первое правило...

«Я — Дис!» – Мне неожиданно пододвинули край тетради. Удивленно взглянула на парня и встретилась с улыбчивыми карими глазами. И это так сильно выбивалось от грозного образа, что я даже немного растерялась и написала в ответ: «Рэйн».

Он уже начал что-то строчить в ответ, когда раздался недовольный возглас:

– Адепты с последней парты – встали!

Я вздрогнула и поднялась, с жутким скрипом подскочил и мой одногруппник. Его стул с грохотом упал на спинку. Преподаватель не спеша к нам подошел и бесцеремонно заглянув в тетрадь.

— Дис, значит, — сэр Даймад с прищуром взглянул на парня. — А вы знаете, почему все некроманты тощие как спички?

— Нет... — юноша явно смутился.

— Да потому что выплетать такими пальцами как у вас трехуровневое заклинание дыхания смерти просто невозможно. Советую сменить направление, пока не поздно. Практическое ты все равно завалишь, как и этот стул....

Дис смущенно и негодующе запыхтел, а остальные адепты тихонько захихикали.Мне же совершенно не понравилась эта ситуация, как и сам преподаватель. Кто дал ему право унижать людей?