Этот проклятый корсет портил все! Из-за него я не могу полноценно дышать, он сдавливает мне органы и ребра. Во дворце я немного поправилась от хорошего питания, и он снова врезается в кожу, особенно внизу в районе бедер. Я завалилась на бок и постаралась выровнять дыхание.

- Я так и знал, что ты решишь схалтурить, - ледяной голос Маргарда заставил меня испуганно дернуться и открыть глаза. Он стоял прямо надо мной! Откуда только взялся? Следит за мной, что ли? Его мощная фигура давила на меня, но мне было так плохо, что я проигнорировала это. - За это завтра бежишь полный круг плюс ещё один сектор.

Один сектор занимал около трехсот метров. Я обреченно закрыла глаза. По-моему, он решил меня убить! Если видит, что я один круг не вытягиваю, зачем ещё накидывает?! Мар так и не смог объяснить своей логики. К счастью, сегодня я больше не бегала. Когда  я отдышалась, этот изверг заставил меня отжаться пятнадцать раз,  а потом десять раз подтянуться на крепкой ветке дерева, которая здесь была вместо турника. Когда я просто упала на землю, рискуя потерять сознание, он нагло заявил, что:

- Ты слаб как цыпленок! В твоих же интересах стать сильнее, иначе тебя просто сожрут, - и ушел, даже не предложив помощь. Я полежала на траве ещё минут десять и все же с трудом встала и начала ковылять в сторону дворца.

Глава 13

С этого дня наши отношения с Маргардом портились с каждым днем все сильнее и сильнее. Под видом тренировок он просто издевался надо мной! Заставлял бегать на износ, выполнять упражнения, от которых я забывала, кто я, где и как меня зовут. После тренировок я почти уползала и падала без сил на ближайший диван в своих покоях. Остальные ребята словно не замечали его измывательств, а на все мои жалобы в один голос твердили, что я привыкну. Только один раз я услышала, что Коин просил Мара быть со мной помягче, но он лишь отмахнулся.

Это чудовище начало давать мне обидные прозвища. Сначала «Родинка», потом «Бородавка», а сегодня я вдруг превратилась в «Травоядное», когда отказалась есть на обед отбивную. Да я видеть уже его не могу! Каждый божий день в течение недели я питаюсь практически одним мясом: отбивные, местная разновидность макарон по-флотски, тушеное мясо и так далее. Это было бы не так страшно, если бы оно разбавлялось углеводами или клетчаткой, но 80% моего рациона составляет чистое мясо!

Сегодня я не выдержала и, когда мы с ребятами обедали все вместе, потребовала себе нормальной еды.

- Ты и так хилый! - горячо возмутился Мар.

- Потому и хилый! - возражала я, не стесняясь повышать голос. - Я уже видеть его не могу! Я хочу сладкого, хочу что-то растительное.

- Травоядное, - презрительно выплюнул Мар. - Тебе мышцы нужно наращивать, посмотри на себя! - он сидел рядом со мной и больно ткнул своим пальцем меня в плечо.

- Ай! - вскрикнула я, хватаясь за больное место. Блин, реально больно.

- За препирательства с тренером бежишь два сектора, - огорошил меня этот нахал.

- Что?! Да ты с ума сошел?! Я даже не поел!

- В следующий раз будешь ценить ту еду, которой тебя кормят, - высокомерно заявил он. Остальные молча сидели, не вмешиваясь в нашу пикировку. Меня так возмутило его безнаказанное наглое поведение, которое я безропотно терплю уже больше недели, что нервы сдали. Я вскочила с места, схватила бокал с вином и плеснула ему в лицо.

На несколько секунд над столом повисла напряженная тишина. Маргард замер. Красная жидкость капала с его бороды. Кажется, он не верил в то, что только что произошло. А потом все случилось в считанные секунды. Мар сделал резкий рывок ко мне, намереваясь ударить, но Коин и Тарт успели схватить его за руки и оттащить. Он яростно вырывался, матерился, но ребята держали его крепко и не позволяли приблизиться ко мне. Я демонстративно сплюнула на землю и гордо удалилась, игнорируя оскорбления и угрозы, долетающие мне в спину.

В этот день Мара я больше не видела. Я закрылась у себя в комнатах и только через время осознала весь ужас совершенного мной поступка. Я унизила Маргарда! Мамочки... Да если бы не парни, он бы мокрого места от меня не оставил бы. Что же теперь будет? Тренировать меня он точно перестанет, да и вообще видеть меня не захочет.

Хотя, может, это и к лучшему? Конец измывательствам, унижениям и подколам! Но как ко мне теперь будут относиться Коин и Тарт?

«А вдруг меня выгонят?!» - с ужасом подумала я. Оскорбление члена Круга просто так с рук не спустят. Но ведь я тоже принадлежу к Кругу! Правда, всего несколько недель...

Я обдумывала возможные варианты завершения всей этой ситуации и изрядно перенервничала. Ну, зачем я схватилась за этот бокал? Не могла промолчать? Сколько раз сносила его шпильки в мой адрес, а в этот раз не выдержала. Я всегда такая: тихоня тихоней, а потом раз - и совершаю какую-нибудь глупость, после которой проблем становится ещё больше.

Я до вечера не выходила из комнат. К моему удивлению, обед мне все же принесли: салат, суп и...пирожное. Настоящее пирожное, украшенное взбитыми сливками. Оно просто таяло во рту. Нежнейшее тесто, нежирный сладкий крем и невероятный вкус. Как же давно я не ела сладостей... Молочный шоколад почти закончился, но он не в счет - разве можно получить полноценное удовольствие от крошечного кусочка? Я от души насладилась пирожным и с трудом удержалась от того, чтобы не попросить добавки. Все же не стоит сильно наглеть. Не верю, что это сам Мар распорядился накормить меня так, как я попросила. Наверняка Тарт проникся моим отчаянием или Коин. Значит, изгонять меня не собираются? Если бы они злились, вряд ли стали бы кормить меня, да ещё так вкусно. Я потерла свой живот, повернулась на бок и отключилась.

***

- Я этому гаденышу шею сверну! - бушевал Мар, распахивая двери одной из комнат дворца.

- Посмеешь хоть пальцем его тронуть - я сам тебя отметелю, - вступился за паренька Тарт, заходя следом и пропуская Коина. Он закрыл двери на засов и выжидающе посмотрел на Мара.

- Ты его ещё и защищаешь?! - не мог поверить Маргард. - Да этот щенок меня унизил! Тарт, если ты мне друг, то должен быть на моей стороне!

- Я тебе, конечно, друг, Маргард, - холодно ответил Наследник, делая шаг вперед, - но объясни мне, что нужно было сделать, чтобы довести мальца до такого состояния?!

- Ты о чем?

- О чем?! О том, что он из-за тебя скоро выдохнется, вот о чем! Гоняешь его по два раза в день, бедняга еле живой после тренировок уползает!

- И что?! А как по-другому ему мяса нарастить?! Он же хиляк, против простого стражника и минуты не продержится. Он должен будет защищать тебя и сражаться вместе с нами! А с его нынешней формой защищать придется его, причем нам троим.

- Ты его изматываешь, - хладнокровно заметил Коин. - Мар, давай на чистоту: ты наказываешь его за то, что он не побоялся высказать тебе что думает?

Мар лишь скрипнул зубами.

- Но мы тебе говорили тоже самое, и ничего! На нас ты не обиделся, а паренька готов едва ли не убить. В чем дело?

- Он меня бесит, - сквозь зубы прошипел Мар. - Странный, молчаливый, мелкий, даже для своего возраста... - он вздохнул и подошел к окну, оперившись о подоконник. - Что-то с ним не так.

Коин и Тарт многозначительно переглянулись.

- Мы тоже заметили, что он странный, - протянул Тарт, задумчиво кивая. - Знаешь, я склоняюсь к мысли, что он был оскоплен в детстве.

- Что? - изумленно обернулся Мар. - С чего ты взял?

- А ты присмотрись к нему. Половое созревание в самом разгаре, а он не растет. Маленький, слабый, низкий - отчего все это? Оттого, что у него со здоровьем проблемы. Я слышал о таких мальчиках. Когда в детском возрасте с ними проводят такую операцию, они становятся неполноценными, не могут вырасти нормальными мужчинами. Вы заметили у него на шее амулет? Я просканировал его, он изменяет голос. Бедняга наверняка даже нормального мужского голоса не имеет и жутко этого стесняется. Он и так старается как может, чтобы казаться нормальным, а ты до него докапываешься.