Он так проникновенно говорил, что я едва не сдалась, представив себе эту картину. Я - гостья во дворце Астарта, хожу в платьях, как положено девушке, ко мне относятся с уважением... Но тут же пришлось напомнить себе, что я и так живу на два этажа выше него, неуважения ко мне никто не проявлял, плюс ко всему, я переодета парнем, и как на это отреагирует сам Тарт, когда поймет, что я водила его за нос - загадка. К тому же, у меня нет никаких гарантий, что он сдержит обещание и не тронет меня. Однажды я уже доверилась ему - и к чему это привело? Я покачала головой и сделала шаг назад.

- Ася, пожалуйста, - Тарт сделал шаг вперед, приняв вид хищника перед прыжком. И столько боли было в его голосе, что я сделала последнюю попытку его отбросить. Скорее для себя, чем для него.

- Надеюсь, оральные утехи от Амелии на ночь сделали твой сон слаще, - с ядом в голосе выплюнула я, удовлетворенно наблюдая за полезшими на лоб глазами Тарта и вытянувшимся лицом.

- Как ты узнала? - одними губами прошептал он, смотря на меня как на снежного человека. Вот только поляна начала растворяться. Астарт что-то крикнул, побежал ко мне, но было поздно - поляна, а с ней и сам принц, померкли и исчезли.

Глава 12

Меня разбудил стук в дверь.

- Мелкий, вставай! - голос Маргарда звучал немного раздраженно и глухо. Я не сразу поняла, что проснулась, и все происходящее более, чем реально. Мне казалось, что я все ещё слышу запахи из сада, в котором мы с Тартом выясняли отношения. Я даже в себя не успела прийти, а тут этот громила ко мне ломится. - Я вхожу!

После этой фразы меня словно молнией пронзило - я ведь без парика и грима! Увидев приоткрывающуюся дверь, я подскочила с кровати и со скоростью гоночного болида побежала в ванную. Уже закрывая на защелку дверь, я услышала звук приближающихся шагов. Мар постучал в ванную.

- С тобой все нормально? - с долей беспокойства спросил он. И тут я поняла, что сняла амулет, изменяющий голос перед сном и положила его на тумбочку. Мамочки, что делать?! Буду молчать - он дверь снесет. Пришлось вспомнить, как я выкручивалась, когда в бараках работала.

- Да, все нормально, - я постаралась понизить голос, чтобы он смахивал на мужской, но получилось не очень. С амулетом мне не потягаться.

Повисла неловкая пауза.

- А что с голосом? - спросил Мар.

- Ничего, - коротко ответила я, натягивая парик. Хорошо хоть косметику в ванной храню.

Я вышла к парню через десять минут, одетая, накрашенная и свежая. Оказывается, Мар все это время подпирал дверной косяк, который доставал ему аж до лба. Я мягко отодвинула его и прошла к тумбе, первым же делом одев на шею амулет. Парень странно смотрел на меня: с подозрением и любопытством. Мне стало не по себе от его непонятного поведения. Уж лучше пусть ерничает, чем вот так загадочно осматривает меня.

- Сегодня снова будешь бегать, - словно сработал переключатель, и Мар вновь стал прежним требовательным тренером. - На этот раз по дворцовому саду. Чего встал? Вперед!

Мы вышли из дворца и в молчании пошли к указанному месту. Стоило нам оказаться перед воротами, Мар дал команду, и я послушно побежала вперед.

Ранним утром в саду витала приятная атмосфера свежести, цветы раскрывали свои лепестки навстречу восходящему солнцу, просыпаясь вместе со мной. Никогда не любила рано вставать, но, оказывается, по утрам очень приятно находиться на улице, в тишине, зная, что весь замок ещё спит.

Я сделала круг и прибежала к Мару, который лениво прислонился к дереву и окинул меня насмешливым взглядом.

- Десять отжиманий, - коротко приказал он, и я застонала. Упав на землю, еле-еле осилила пять и без сил растянулась на мягенькой травке.

Мар лишь медленно выдохнул, стараясь справиться со своими эмоциями и не начать поливать меня оскорблениями. Впрочем, хватило его не надолго.

- Слабак! Смотри как надо! - и на моих глазах без труда отжался пятьдесят раз (!), даже не запыхавшись.

Я лишь пожала плечами. Что он хочет от меня?! Не могу я быть такой, как он.

В дурном настроении, виновницей которого, безусловно, была я, Мар отпустил меня восвояси.  Идя по коридорам дворца, я была ужасно уставшей, практически выжатой, поэтому почти ничего вокруг себя не замечала. Свернув на очередном повороте, я на полной скорости врезалась кому-то в грудь, не удержалась и упала на спину.

Больно приложившись попой, я обиженно засопела. Обладателем твердокаменной груди оказался никто иной, как Коин. Он протянул мне руку, предлагая помощь, и я без задней мысли её приняла. Парень без труда поставил меня на ноги и спросил:

- Не ушибся? Ты смотри куда идешь, а то так и покалечиться недолго, - говорил он как всегда спокойно и сдержанно, поэтому я не сразу заметила, что он так и не выпустил мою руку и даже начал поглаживать тыльную сторону моей ладони большим пальцем. Этот жест выглядел более, чем странно, ведь так принято обращаться только с девушками, а я как бы парень! Я попыталась выдернуть руку, но он тут же крепко сжал её. Его взгляд стал цепким, он посмотрел на мою шею, чему-то ухмыльнулся и все же отпустил меня. - Всего доброго,  - кивнул он и продолжил свой путь, а я так и осталась стоять, не понимая, что это вообще сейчас было?!

Коин вел себя очень странно, а я совершенно не понимала причин такого поведения. Он что, догадался о моем поле? Да нет, я не давала повода, это просто невозможно...

В спутанных мыслях я вернулась к себе и завалилась спать.

Ближе к обеду я все же встала, и мне сразу сообщили, что меня ожидают «в зале для тренировок».

Что это за зал я не представляла и, идя туда, представляла себе большую площадку для упражнения с мечами или в рукопашном бою, где парни оттачивают мастерство и тренируют силу. Но все оказалось куда прозаичнее. По сути, это напоминало обычный танцевальный зал с зеркалами и мягким полом. В центре спиной ко мне стоял Коин, сложив руки на груди. Я тут же внутренне напряглась, готовясь к его новым выходкам, но, как оказалось, напрасно.

- Проходи, садись, - меланхолично он кивнул на место рядом с собой.

- Прямо на пол? - растерялась я.

- Да.

Я послушно села в позе лотоса, а Коин примостился рядом. Выглядел он очень умиротворенным и даже сонным.

- Расслабься, - посоветовал он. - Не думай о проблемах. Закрой глаза. Просто расслабься. Глубоко вдохни... И попытайся заглянуть внутрь себя. Ощути  свою силу.

Он говорил очень уверенно, его низкий приятный голос успокаивал меня, и вскоре я и вправду смогла расслабиться. Мое дыхание выровнялось, я сидела и представляла себя на пляже, у моря. Небольшие волны накатывали на песчаный берег и тут же отступали, чтобы вновь окатить водой мелкие песчинки вперемешку с ракушками. Мне в лицо дул прохладный ветерок, который приносил с собой непередаваемый запах моря, а я просто сидела и наслаждалась нарисованной картиной. Здесь было так хорошо и приятно, что мне совсем не хотелось возвращаться обратно в зал.

Не знаю, сколько времени прошло, но когда я вновь открыла глаза, Коин стоял в другом конце зала и разминался.

- Сколько я так просидел? - робко спросила я, вставая с места. Ноги ужасно затекли.

- Полтора часа, - огорошил меня парень.

- А чего ж ты меня не растолкал?!

- Зачем? - не понял он. - Это отличный результат для начала. Так заниматься мы будем ежедневно, имей в виду. Когда научишься чувствовать свою силу в полной мере - перейдем непосредственно к практике.

- У меня получилось зажечь свечу, - обронила я, пытаясь сказать, что и так могу обращаться к силе. Однако, Коин отреагировал странно: полыхнул на меня недовольным взглядом и очень резко ответил:

- Не пытайся больше так делать, тем более в здании! Удивительно, как ты пожар не устроил! Свободен!

Резкая перемена тона удивила меня, но я практически выскочила из зала. Шла по коридорам дворца к себе в покои, мечтая залезть в ванную и освежиться. Странный этот Коин. С виду такой спокойный, а как затронешь какую-то тему - рычит не хуже собаки. Снова погрузившись в себя, я опять налетела на кого-то. На этот раз никто не упал по простой причине - это оказалась девушка.