Мар так и застыл, потрясенно смотря перед собой. У него был такой вид, словно он познал абсолютную истину, и его сознание не выдерживало всей тяжести знания.

- Он, получается... - наконец, протянул он, сделав руками какие-то невнятные жесты. - У него...нет?!

- Нет, - подтвердил Тарт. - Того самого - нет. Так что брать его с собой отдыхать не советую. Опозоришь парня, он вообще в себя уйдет.

- Бедный пацан, - шокировано прошептал Мар, качая головой. - У него же все процессы идут, получается, не как у нас?

- Да.

- Ему же нужна специальная программа, - пробормотал Мар себе под нос. - Почему он молчал?

- А как в таком признаться? - вздохнул Тарт. - Тем более, когда ты так «тепло» его встретил.

Коин все это время сидел в стороне с крайне задумчивым видом и молчал. Мар тяжело выдохнул и тоже замер, обдумывая полученную информацию.

- Согласись, он неплохо держится, - бодро произнес Астарт. - Все нагрузки выдержал, перечить тебе начал только когда ты уже в конец обнаглел, да ещё и осмелился в лицо тебе все высказать. Видел, как он это сделал? - с улыбкой обратился он к Коину. - В глазах огонь и решимость, подскочил, схватил этот бокал и как выплеснул, я даже застыл от изумления! Ни капли не сомневаясь в своих действиях, а ведь Мар раза в два, а то и больше, его крупнее. Что-то мне это напоминает, - он вдруг нахмурился. - Вот только что?

Никто ему не ответил, все погрузились в свои мысли.

- Ладно, пойду я... - махнул рукой он и вышел из комнаты. Наследник отдал распоряжение на кухню подать мальчугану что-то растительное и сладкое, раз он так просил. Какой же он ещё в сущности ребенок. Зато с каким характером! На первый взгляд тихоня, но стоит узнать его поближе - и ты понимаешь, что внутри у него целый ураган эмоций и чувств. Нужно помочь ему стать мужчиной. Он подрастет, окрепнет, возмужает и сможет стать настоящим членом Круга. Может и женщину встретит, чего только в жизни не бывает. Однако, пора провести специальный сеанс общения, и лучше с этим не затягивать. - Передайте Магистру Варису, что сегодня вечером нужна будет его помощь. Я хочу протестировать членов своего Круга, пусть он подготовится.

Слуга почтительно склонил голову и удалился выполнять поручение.

***

Я сладко спала до самого вечера. Все же эти дворцовые пирожные творят чудеса!

Меня разбудила служанка. Девушка в желто-белом платье и чепчике, на вид чуть старше меня, робко трепала меня за плечо. Стоило мне открыть глаза, как она опустила голову и присела в реверансе.

- Экрон Астарт просил передать, что ожидает вас в красном зале для проведения коллективной беседы, - четко произнесла она, не глядя на меня.

Экрон? Это его второе имя что ли? До меня не сразу дошло, что меня вызывает Тарт! Вместе с остальными парнями... Я сразу начала паниковать. Что они задумали? Что мне скажут? В голове сразу закрутились картины того, как на меня будут кричать, пытаясь донести всю недопустимость моего поступка, отчитывать и...бить? А если Мар решит дать мне сдачи? Он, конечно, вряд ли меня убьет, но мне кажется, что от одного его подзатыльника моя голова оторвется и покатится очень далеко. Представив себе эту картину, я нервно рассмеялась. Служанка странно скосила на меня глаза.

- А вы не знаете, зачем они меня зовут? - осторожно спросила я. У девушки почему-то удивленно вытянулось лицо. Я засмущалась от такой реакции. Что я такого спросила-то?

- Ну, насколько мне известно, пригласили магистра Вариса, а он - специалист по общению.

Общение? Он что, типа психолога? Мирить нас будет? Эта информация меня успокоила. Если бы хотели устроить показательную порку, не стали бы звать постороннего «специалиста по общению».

Девушка проводила меня в красный зал в другом корпусе дворца. Он представлял из себя круглую комнату в приятных красных оттенках, с небольшим добавлением золотых элементов. Парни расположились на больших мягких диванах, расслабленно раскинувшись на них. Мар так вообще так сильно раздвинул ноги, будто у него там целая вселенная, откинул голову назад, а руки раскинул на подушки. При моем появлении он резко вскинул голову и впился в меня пронзительным взглядом. Я стойко выдержала его и не отвела глаза. От почему-то странно улыбнулся, мне даже показалось, что в этой улыбке промелькнуло...уважение.

- Добрый вечер, - послышался незнакомый голос из другого конца комнаты. Я повернула голову и увидела мужчину лет сорока, одетого в нечто вроде халата. - Присаживайтесь, - я прошла и присела на один из диванов с краю. Мужчина вскинул бровь, следя за моими действиями. - Меня зовут Магистр Варис, сегодня я проведу с вами коллективное занятие. Я очень рад, что наконец-то могу видеть перед собой всех членов Круга Наследника трона Эррога.

Не смотря на то, что особого внимания на меня никто из парней не обращал, я чувствовала себя не в своей тарелке. Что им всем от меня нужно? Зачем меня позвали? Ребята выглядели утомленными, но никак не злыми.

- Сегодня мы будем налаживать ваши взаимоотношения. Я вижу, что появление нового человека внесло свои изменения в вашу дружбу, но скоро все наладится. Вы будете узнавать новые стороны друг друга и вскоре станете как родные братья.

От его слов я чуть под стол не упала от смеха и с трудом сдержалась, чтобы не заржать в голос. Братья?! Они - мне?! Ага, особенно Астарт. Прямо инцест какой-то получается!

- Для начала проведем небольшой опрос, - Варис взял со стола четыре листа бумаги (да, в этом мире она есть) на планшетах и протянул каждому из нас. В специальном месте к планшету крепился карандаш. Все это напоминало какую-то контрольную работу в школе, однако парни восприняли все очень спокойно и принялись не спеша что-то писать на выданных бланках

Я тоже решила времени не терять и внимательно вчиталась. О, так это какое-то тестирование? Подписала листок и приняла отвечать на какие-то странные вопросы. Первый звучал так: «Что мешает вам спать по ночам?». Я подумала и ответила честно: «Мысли». А разве нет? Часто лежу в постели и не могу расслабиться оттого, что обдумываю план побега или пытаюсь не спятить, осознавая, что я в другом мире вместе со своим говорящим котом-охранником.

Переходим ко второму вопросу.

«Что бы ты никогда не смог простить другому человеку?». Я немного подумала и ответила: «Я никогда не прощаю насилие в отношении себя». Любой, кто поднял на меня руку или серьезно накричал, навсегда теряет мое доверие.

Третий звучал так: «Самый надежный способ побега - это...»

О, я знаю! Слышала об этом в каком-то фильме и аккуратно вывела: «Суицид».

 «Что бы вы взяли с собой на необитаемый остров?» - « Ботанический и медицинский справочник, еду, одежду, огниво и карту».

«Если бы вы были цветом, то каким?» - «Радугой».

«О чем вы мечтаете?» - «О доме».

«Что (кого) ты видишь в зеркале кроме собственного отражения?». От этого вопроса мне стало грустно. Представив эту картину, уныло вывела: «Печальное невзрачное нечто».

На этом письменные вопросы закончились, и я послушно сдала Варису свой планшет. Оказывается, я закончила позже всех и ждали только меня.

А потом Магистр провел что-то вроде тренинга. Он вручил Мару какой-то мячик и попросил, чтобы он перечислил три положительные черты характера каждого из нас.

- Ну, Коин очень умный, - с улыбкой начал он, - очень спокойный, и я ему в этом завидую, так как сам бываю вспыльчив. А ещё он очень хитрый. Тарт - надежный друг, ему можно смело доверить спину и он никогда не предаст. Стас... - запнулся он, выдохнув, - он смелый, - раздался смешок, - упорный и скрытный.

- Разве скрытность - положительное качество? - вскинул бровь Варис.

- В его случае да. Зачастую слишком открытым быть вредно, а он не стремится выставлять напоказ свою душу.

Честно говоря, не ожидала от Мара таких высокопарных рассуждений, ещё и в отношении меня.

Остальным дали такое же задание, и в общем-то, все говорили одно и то же. Даже я не стала выдумывать ничего нового. Вот только, когда нужно было рассказать о Тарте, мой голос предательски дрогнул, я запнулась.