— Может быть, ты находишь утешение там. Я нахожу. Когда мне нужно отключиться от окружающего мира, потому что его становится слишком много, я тоже иду туда. Когда ты просыпаешься, помнишь ли ты что-нибудь из этого? — спросила я, размышляя о сегодняшнем дне.

— Немногое. Я помню, как стучали ноги о землю, но только это. Как будто мои ноги знают, что я в Индиане, и знают, куда меня вести, но моя голова все еще думает, что я в Афганистане. Чувствую, что мои инстинкты борются с моими воспоминаниями, если в этом есть какой-то смысл. Только когда я снова просыпаюсь, я даже не понимаю, что происходит. И тогда я осознаю, что обнажен и нахожусь неизвестно где, иногда стоящим под проливным дождем, и мне нужно найти дорогу домой.

— Обнаженный? Каждый раз?

— Это самое ужасное, Уиллоу. Независимо от того, в чем я лег спать, я всегда просыпаюсь голым. Я пробовал одевать на себя много одежды, но чаще всего, я просыпаюсь голым. Иногда моя одежда свалена в кучу на полу в моей комнате, но, как правило, я больше нигде ее не вижу. Я, должно быть, оставил половину своего гардероба в лесу, прежде чем, наконец, сдался и начал спать без одежды.

Я задержала дыхание, пока осмысливала то, что он мне только что сказал. Возможно ли, что Куинн не подозревал, что больше не был в человеческом обличье, когда бежал? Неужели он не знал, что перевоплощается? Я не была психологом, но читала в Гугле о ПТСР, после того как он сказал мне, что у него это есть. Из того, что я прочитала, казалось вероятным, что ПТСР был виноват в его кошмарах. Но возможно ли, чтобы ПТСР каким-то образом скрывал правду о том, кто он такой, и он даже не знал, что он оборотень? Это казалось невозможным. Он должен был начать изменяться, когда ему было около шестнадцати или семнадцати лет, прежде чем он ушел на войну.

— Когда это началось? — спросила я.

— Кошмары?

— Нет, лунатизм.

— Почти сразу после того, как я вернулся в Вудлэнд Крик.

— Перед этим были кошмары?

— Ну, да. Это началось после… — его голос затих, и я закрыла глаза, чтобы увидеть поток волн синего цвета, окрашивающего его разбитое сердце. Мое сердце раскололось, как и его. Он даже не мог произнести это вслух. Он никогда не отпустит кошмары, пока не сможет хотя бы назвать их причину. Это было уже кое-что для нас, чтобы продолжить работу после того, как мы проясним его другую проблему, но дело в том, что теперь я полагала, что он даже не знал, кем был.

— Но ты не ходил во сне, прежде чем вернулся в Вудлэнд Крик? И ты до этого никогда не просыпался голым? — мне не понравилось чувство, что этот допрос создавал ощущение, словно я проводила Куинна через пресс для отжима, но нам нужны ответы.

— Не то, чтобы я помню. Я снова думал о том, чтобы уехать. Я чувствую себя проклятым в этом месте. Думал, что, если убегу, я смогу сбежать от всего этого безумия.

Мысль о его отъезде из города была чуть ли не больше, чем я могла вынести.

— Не думаю, что это поможет, Куинн, но почему ты не попытался?

— Ты, — его пальцы, которые рисовали круги на моей спине, остановились. Он дважды постучал ими по мне. — Только из-за тебя. Я был готов уехать. Понятия не имел, куда отправлюсь, но знал, что мне нужно уехать отсюда. Я собирался отправиться в дорогу после того, как встречусь с парнями, тогда впервые в закусочной. Мои сумки были уже упакованы, но увидев тебя снова, у меня появился повод остаться.

— Правда? — спросила я, приподняв голову, чтобы посмотреть на него. Его руки обхватили меня за талию, и он потянул меня на себе так, что я оседлала его. Я искала его глаза в темноте, когда его руки снова заскользили по моей спине.

— Я предпочел бы встретиться со своими демонами, чем бросить тебя. Я даже не знаю, что это такое, но предпочел бы борьбу с ними, чем жить без тебя. Я думаю, что часть меня всегда знала, что если я вернусь в Вудлэнд Крик, все будет именно так.

— И к чему ты пришел? — спросила я, опустив руки на его грудь. Мое прикосновение было легким, пока я не добралась до изгиба его плеч, где я переменила направление и провела дорожки вниз ногтями.

Он застонал и изогнулся подо мной, соединяя нас самым совершенным способом.

— Изо всех сил держаться за свой рассудок, чтобы быть рядом с тобой.

Я взглянула на часы, а затем наклонилась, чтобы мы оказались почти нос к носу.

— Поверь мне, когда я так говорю, Куинн. Ты не сумасшедший. А если да, то это точно мое безумие, — я коснулась носом его носа, и кончики моих сосков слегка потерлись о волоски на его груди, посылая искру желания прямо в местечко между моих ног. — И я хочу и нуждаюсь в каждой части тебя, которую видела. Я всегда поддержу тебя.

Он изогнул бёдра, потираясь твердой длинной против моей сердцевины.

— Я не заслуживаю тебя, но чувствую, что мы созданы друг для друга. Я думаю, что ты была силой, притягивающей меня обратно в Вудлэнд Крик. В то время я просто не понимал этого.

Это была замечательная мысль, хотя я знала, что это не так.

— Хватит говорить. Мне нужно скорее подготовиться к работе, — я пробежала языком по его нижней губе, умоляя его использовать ее для чего-то еще.

— И ты хочешь, чтобы я дал тебе кое-что, о чем будешь думать, пока ты там? — спросил он, покусывая мою верхнюю губу.

— Мммхммм…

Он провел большим пальцем сладкими медленными кругами в том самом чувствительном месте, распаляя меня, и смял мои губы в поцелуе, который чуть не лишил меня рассудка.

И я хотела лишиться его с ним.

Четыре часа спустя, Куинн все еще был единственным, о ком я думала.

Это могло быть из-за всех тех вещей, о которых он дал мне повод подумать этим утром, но более вероятная причина состояла в том, что мой человеческий дискотечный шар сидел за стойкой, сияя, словно сейчас Рождество, на протяжении всего обеда, в то время как ел свой завтрак, Лэс мог быть мишенью для вечнозеленых цветных кинжалов, но я претендовала лишь на похотливые красные цвета.

— Если ты хочешь, чтобы я держался подальше от твоих мыслей, тогда вам обоим нужно перестать так думать, — прорычал Райан через окно.

Я виновато усмехнулась, хотя его жалоба послужила напоминанием о том, что я все еще не рассказала Куинну об особых талантах Райана. Ему не понравится, когда он узнает, что ничто не было запретным, когда мы были рядом. Между нами не было ничего тайного, ни его мыслей, ни чувств.

— Нет, Уилл. Это моя тайна.

Я закатила глаза.

— О, пожалуйста. Как будто ты не рассказал Ванессе все мои секреты. Держись крепче, или тот, на кого ты работаешь, перещеголяет тебя.

— Это другое, — сказал он себе под нос. — Она тоже оборотень.

Я изогнула бровь. «Он тоже».

Его глаза широко раскрылись.

— Что?

«Ты знаешь, тот, о ком все говорят?» Я бросила взгляд через плечо на Куинна, а затем поиграла бровями, глядя на Райана.

— Какого черта. Ты шутишь, что ли?

Я подняла голову и быстро воспроизвела в памяти все то, о чем узнала этим утром. «Я бы не поверила, если бы не увидела это собственными глазами», — закончила я.

— Так ты действительно думаешь, что он не знает? — спросил он.

«Я уверена, что нет».

— Ну, это должно быть самое смешное, что я когда-либо слышал, — Райан наклонился вперед, так, что его лицо заполнило все окно. — Я не ощутил в нем оборотня, что обычно чувствую сразу.

«Я тоже. Я вообще не чувствую от него чего-то сверхъестественного».

— Итак, как ты собираешься ему сказать?

Я снова посмотрела через плечо на Куинна, который доедал последний кусок шоколадного пирога. «Я не знаю. Он ранимый».

Теперь была очередь Райана закатить глаза.

— Ранимый? Он был наемным убийцей в шесть футов четыре дюйма[13] и двести двадцать пять фунтов[14]. И, судя по всему, у него стойка убийцы, — он замолчал, чтобы рассмеяться над собственной шуткой, но улыбка пропала с его лица, когда он увидел, что я не в настроении смеяться. — Серьезно, правда, Уиллоу. Чем скорее он узнает, тем лучше. Ты слышала, как люди говорили о нем. Он в опасности. Дерьмо. Он даже сам охотился.