И вот, иду я от опушки леса в сторону ДК с взведённой миной с беспечным видом, поскольку просто не представляю, как работает механизм взвода. Он мне представлялся какой-то супер штукой, которая сработает тогда, когда я буду далеко.

Возле ДК меня остановила пара немцев.

— Ты куда, мальчик? — на ломанном русском спросил один из немцев.

— Я к дяде Коле, киномеханику, ему снеди просили передать, — демонстрирую фрицам корзину.

Этот немец приподнял тряпицу, глянул на мелкий грязный картофель и не стал в нём копаться. Он выхватил из корзинки сало, зелень и хлеб, ухмыльнулся и махнул рукой, мол, иди.

Зайдя в ДК, я свернул к будке киномеханика, там меня ожидал нервничающий мужчина — дядя Коля.

— Ты чего так долго? — нервно спросил он.

— Так тяжёлая, зараза, и фрицы остановили. Дядь Коль, может кино посмотрим?

— Идём отсюда, дурень!

Схватив за плечо, мужчина вытащил меня на улицу и мы с беспечным видом прошли мимо патруля немцев.

— Всё, рвём когти к партизанам, — сказал киномеханник.

— Сегодня тётка сладкий пирог печёт, я поем и сразу же рвану.

Глупый был, не понимал всей опасности, грозящей от подобной проделки. Сладкого пирога хотелось больше, чем бежать к партизанам.

Мужик махнул рукой на идиота, и сбежал в лес к партизанам, а я отправился к тётке кушать сладкий пирог.

Вскоре громыхнуло, да так прилично, что ДК обрушился, и в его стенах полегло полсотни фрицев. А через полчаса село заполонили толпы фашистов.

По всему поселку собрали всех пацанов от одиннадцати до четырнадцати лет, в том числе и меня. Называется, покушал сладкого пирога. Вот тогда мне стало до жути страшно, и дошло, что всё же надо было бежать к партизанам.

Нас, всех мальчишек, выставили на окраине села. Вначале офицер на ломанном русском спрашивал, кто приказал взорвать мину, где прячутся солдаты, но все молчали, потому что не знали, а я молчал, потому что понимал, что лучше погибнуть героем, чем погубить сотни людей. Вскоре нервы офицера сдали, и он приказал нас расстрелять.

Очнулся я на куче трупов пацанов в яме неподалёку от места расстрела. Мне тогда невероятно повезло, словно заговорённый был. Ведь фрицы стреляли из автоматов и карабинов, а у меня было всего одно пулевое ранение, причём пуля прошла навылет и не задела ни костей, ни жизненно важных органов. Я от боли потерял сознание, и фрицы приняли за мертвеца. Ещё повезло, что стоял крайним справа и полёг там же, оттого оказался сверху кучи тел, а не снизу. Все пацаны погибли, а я один выжил. Невозможно передать словами, сколько ужаса я пережил в тот момент, когда превозмогая боль и слабость выползал с кучи мертвецов.

Потом был тяжёлый путь к партизанам, до которых добрался только чудом. Из лекарств в лесу был только мох и самогон, так что то, что я довольно быстро встал на ноги, можно объяснить лишь очередным чудом.[6]

Хорошо, что это продолжалось недолго. Стоило существу пройти мимо, как сразу стало легче, воспоминания отступили. Все дети дрожали от пережитого ужаса.

— Ч-что это было? — стуча зубами то ли от страха, то ли от холода, спросил Джастин.

— Дементор, — нахмурившись, отвечаю я.

Об этих существах мне рассказывал Блэк, но я не думал, что всё настолько плохо. Как он выжил, на протяжении двенадцати лет терпя присутствие этих жутких тварей?

— Кто? — спросила Ханна.

— Дементоры — жуткие магические твари, выпивающие магию и души, а также порождающие страхи. Они охраняют тюрьму для волшебников — Азкабан. Но непонятно, что делают эти монстры вне тюрьмы и тем более, возле поезда с детьми?

Все замолчали и пытались пережить испытанный ужас.

Поезд тронулся, а Ханна на протяжении всего пути до конечной станции не отпускала меня, словно боясь остаться в одиночестве.

О происшествии старались не вспоминать. Я, чтобы отогнать дурные мысли, стал рассказывать анекдоты, но поскольку нормальные не мог припомнить, то рассказывал пошлые. Лучше пусть дети, услышав пошлые анекдоты, краснеют и хихикают, чем от страха будут вжиматься в сиденье.

На станции в Хогсмите мы пересели в карету и добрались до Хогвартса.

Школьники после пережитого в поезде вели себя непривычно тихо.

После церемонии распределения испуганных первокурсников со своего места поднялся директор Дамблдор и обвёл Большой зал взглядом из-под очков.

— Приветствую всех! — сказал директор школы. — Приветствую и поздравляю с началом нового учебного года в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс»! Мне надо многое вам сказать. Начнем с самого важного и серьезного, чтобы уж больше к этому не возвращаться. Это не самое приятное известие, но зато нас сегодня ждет отменное пиршество.

Дамблдор кашлянул и продолжил:

— Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана — дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Сегодня вечером они производили обыск в «Хогвартс — Экспрессе». — Директор сделал многозначительную паузу. — Они будут стоять у всех выходов с территории школы, и пока они здесь, запомните хорошенько! Никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения. Дементоров не проведешь ни переодеванием, ни какими-либо еще фокусами, не помогут даже мантии-невидимки. Дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого, не давайте им повода причинить вам вред. Я уже говорил со старостами факультетов и двумя нашими новыми старостами школы, они будут следить, чтобы никто никогда не затевал с дементорами опасной игры.

Дамблдор опять замолчал, окинул внимательным взглядом сидящих — никто не шелохнулся, не произнес ни слова.

У меня в голове пронёсся табун матерных мыслей.

— Закончу на более приятной ноте, — продолжил Дамблдор. — Счастлив представить двух наших новых преподавателей. Во-первых, профессор Люпин, который любезно согласился занять должность преподавателя защиты от темных искусств.

Послышались редкие хлопки, известие было принято без особого энтузиазма.

— Что касается второго назначения, — вновь заговорил Дамблдор после того, как стихли жидкие аплодисменты, — должен, к сожалению, напомнить, что профессор Кеттлберн, наш специалист по уходу за магическими существами, в конце прошлого семестра подал прошение об отставке, чтобы провести больше времени с оставшимися у него руками и ногами. Так вот, с большим удовольствием сообщаю вам, что его должность согласился принять сам Рубеус Хагрид. Он будет совмещать работу лесничего с преподаванием.

— Вообще полный абсурд, — вслух возмутился я. — Лесник-алкаш, который даже не закончил школу, будет преподавать УЗМС! Дементоры будут охранять нас, словно мы опасные преступники, а не дети! Дамблдор с Фаджем на пару совсем на голову стукнутые?!

Многие со мной согласились, но были единицы, которые были возмущены, считая Дамблдора чуть ли не святым.

Глава 14

С утра староста выдал нам расписание занятий, и моё выглядело до жути странно.

— Габриэль — это что за ерунда? — спросил я у старосты.

— Что такое, Адамс? — спросил Габриэль Трумэн.

— Ты видел моё расписание?

Я пододвинул листок Трумэну. Он внимательно осмотрел его и нахмурился.

— Долбанная Макгонагалл! — выругался Трумэн. — Вечно она расписание составляет через задницу! Но стоит заметить, что мало кто берёт для изучения руны и нумерологию, и не припомню, чтобы вместе с ними брали ещё и УЗМС. Надо обратиться к декану Спраут. Адамс, рекомендую тебе отказаться от одного из предметов.

— Придётся. Я же не могу разорваться на два маленьких Гарри…

Габриэль рассмеялся.

— Куда уж тебе разрываться, ты и так мелкий, — прокомментировал Трумэн.

Пришлось наведаться к Спраут и отказаться от УЗМС. Этот предмет хоть и полезный, но учитывая, что его будет вести безграмотный, косноязычный лесник и он идёт одновременно с более нужной нумерологией, выбор становится очевидным. Ничего, изучу УЗМС сам по книгам, всё равно не собираюсь разводить магическое зверьё.