— Да, Эди, — ответил Алекс, — я спросил у отца об этом, но он лишь потрепал меня по голове, и сказал, что может быть когда-то расскажет нам эту историю.
— Эх… Наверняка дядя Гарри охотился на этого монстра, — мечтательно протянул Гарольд. — Вот бы в следующий раз он взял с собой нас.
— Папа называет это рыбалкой! — наставительным тоном сказал Алекс.
Северус Снейп подошёл к семейной чете Адамсов. Он возвышался над карликом и прожигал его пронзительным взором.
— Что ты наговорил моим детям, Адамс? — цедя слова, произнёс Северус.
— Северус, о пестиках и тычинках мы ещё не говорили, если ты об этом.
— Я про, — Северус перешёл на шёпот, — Выручай комнату.
— Так ведь они едут в Хогвартс, крестникам надо знать все тайные места, — ответил Гарри. — Кстати, Северус, как там поживает магистр Йен?
— Хорошо поживает, — уже спокойно сказал Северус. — Я, конечно, тебе очень благодарен за всё, что ты сделал и делаешь для нашей семьи, но это не значит, что ты имеешь права учить моих мальчиков всяким непотребствам и рассказывать о… хм… бурной молодости их родителей.
— Понял, о сроке в Азкабане ни слова, — перейдя на таинственный шёпот, произнёс Гарри.
Из клубов пара к последнему вагону подошли две семейные четы и высокий симпатичный широкоплечий юноша.
В юноше почти каждый сумел бы опознать всемирно известного миллиардера, филантропа и плейбоя — Джастина Финч-Флетчли.
Одной из семейств была чета Кингов, состоящая из накачанного крепыша Гарта и среднего роста симпатичной волшебницы с густыми каштановыми волосами Гермионы. С ними рядом шёл их десятилетний сын Хьюго и пятилетняя дочь Роза, которую за руку вела Гермиона Кинг.
Второй четой оказалось семейство Смитов. Глава семейства, высокий улыбчивый блондин Джон Смит, был одет в дорогую байкерскую одежду, на которую пошла кожа дракона и ткани из шерсти магических зверей. Его супругой была миловидная латиноамериканка с густыми чёрными волосами, известная в узких кругах волшебница — мастер гербологии. Длиннополое платье девушки не скрывало большого живота, явно говорящего, что его обладательница находиться на седьмом месяце беременности. С ними рядом шёл девятилетний черноволосый паренёк, на лице которого был неподдельный восторг, с которым он рассматривал окружающих людей и паровоз. Сын Смитов был назван по всем заветам Блэков и носил гордое имя Альтаир, и был такой же шебутной, как его отец.
— Элизабет, я не понимаю твоей тяги к этому представлению, — без захода начала Гермиона, едва добравшись до нас. — Ну зачем вы вообще отдаёте детей в Хогвартс? Я хоть там училась, но с уверенностью заявляю, Валлаби лучше. Я бы своих детей в Хогвартс ни за что не отдала.
— Ничего страшного, — отмахнулась Элизабет. — Северус настаивал, чтобы наши дети поехали учиться в Хогвартс, он утверждает, что это традиция, и учёба в интернате закаляет характер. А образование дети потом получат с помощью Локи и репетиров. Я в Хогвартс так и не попала, так что интересно было посмотреть на платформу девять и три четверти, а также хотелось собрать всех друзей, чтобы было всё как в сказке. — Последнее девушка сказала многозначительно.
— Локи? — удивлённо спросила Гермиона.
— Ой, — выдала Элизабет. — Я хотела сказать, ЛК. Мы просто так называем шлемы виртуальной реальности.
— Не знала, что с помощью них можно учиться, — сказала Гермиона, и тут же отрешилась, видимо размышляя, где раздобыть такое замечательное устройства. — Я думала, что с ЛК можно только в игрушки играть. Почему о такой функции нигде не говориться?
— Так ведь все пользователи ЛОКИ подписывают магический контракт о неразглашении, как они о таком расскажут? — удивилась Элизабет.
— А ты почему об этом можешь рассказывать? — с подозрением спросила Гермиона у Элизабет.
— Их же Гарри сделал, точнее его фирма, — ответила Элизабет. — Мы тогда ещё женаты были, так мне досталась особая модель, выпущенная для программистов-администраторов, она никаких контрактов и ограничений не имеет.
Карлик, увидев ребят, сразу же обрадовался и поспешил отдалиться от Северуса, кинувшись навстречу Гарту, Джону и Джастину. Он улыбался, и пожимал руки своим друзьям. Все дети скучковались в сторонке и бурно общались друг с другом.
— Привет, парни, — сказал Гарри. — Как добрались?
— Нормально, — ответил Джастин. — Порт-ключ до Лондона, и пешком от Косого переулка, так что никаких пробок.
— Эх, — тяжело вздохнул Гарт. — А меня Гермиона заставила выучиться на водительские права и заставляет ездить на машине. Теперь хрен выпьешь, поскольку в любой момент драгоценной супруге может приспичить куда-то поехать.
— У нас с Сесилией таких проблем нет, поскольку машину водит она, а я лишь байком управляю, — радостно заявил Джон, он же Сириус.
— Так что же мы делаем в этот день на платформе девять и три четверти? — спросил Финч-Флетчли.
— Элизабет сказала, что это будет символично, и я согласился подыграть, — произнёс Гарри. — Не одному же мне тут отдуваться? Вот и позвал вас. — Карлик перешёл на шёпот. — А потом сбежим от жён и пойдём пить пиво в Лондонский паб.
— Да-да-да! — выдал Джон, широко улыбаясь и часто кивая головой.
— Я только за, — сказал Гарт. — Только надо отмазку получше придумать, а то Гермиона мне потом весь мозг чайной ложечкой выест.
— Поэтому я и не женюсь! — радостно произнёс Джастин.
Четверо парней громко рассмеялись, не замечая, что рядом с ними стоит Северус Снейп, не участвующий в диалоге.
— Господа, ещё одно место при походе в паб свободно? — спросил Северус тоном заговорщика, при этом он в своём фирменном стиле вопросительно приподнял брови.
— Северус, конечно, — согласился Гарри.
— Ладно, пусть идёт, — скорчив лицо, словно съел целый лимон, произнёс Джон.
Джастин кивком указал на три фигуры метрах в пятнадцати от них. Пар в эту минуту рассеялся, и маленькую группу было отчетливо видно.
— Смотри, кто там стоит! — произнёс Финч-Флетчли.
Это был Драко Малфой в наглухо застегнутом черном пальто с женой Асторией (бывшей Гринграсс) и с сыном. Надо лбом у него уже появились залысины, и от этого вытянутый подбородок казался еще длиннее. Сын был похож на отца в детстве, такой же напыщенный блондин. Драко заметил смотрящих на него Гарри, Джастина, Северуса, Джона и Гарта, резко побледнел, словно увидел саму смерть с косой, коротко кивнул, пристально смотря на карлика, после чего отвернулся, стараясь делать вид, будто всё в полном порядке.
— Как у тебя дела, Гарри? — спросил Джон.
— Да как могут быть дела… — Гарри тяжело вздохнул. — Учусь, учусь и учусь, как завещал вождь советской революции. Три магистра в учителях кого угодно загоняют. Венлок со Стужевым как-то нашли общий язык с бабулей, распределили время, обговорили учебную программу, и похоже, что решили сделать из меня если не архимага, то как минимум архимагистра и великого волшебника в придачу. И ведь что самое ужасное — я сам этого хочу и даже получаю от учёбы удовольствие. Вот такие вот пирожки с котятами.
— Так вот как ты стал Грандмастером трансфигурации, — протянул Северус, обращаясь к Гарри.
— Нет, это уже моя собственная заслуга, — ответил Гарри. — Изучил в теории химерологию, затем целительство, после чего метаморфизм стал даваться намного легче. А мастер трансфигурации плюс метаморф, по совокупности тянет на звание грандмастера. Раз уж я давно на дуэли метаморфизм засветил, то решил не скрываясь получать заслуженное звание.
— Погоди, Гарри, — произнёс Джон. — Но метаморфы могут изменить свою внешность и даже рост.
— А кто сказал, что я этого не могу и не делаю? — смотря на ребят с хитрым прищуром, спросил Гарри. — Только о том, чем мы занимаемся с супругой в спальне… у бассейна… на крыше… в воздухе… В общем, о таком я даже лучшим друзьям не готов рассказывать — это же не любовница. А рост меня вполне устраивает, как и внешность, я к ним привык за годы жизни.
Тут Северус суровым взглядом посмотрел вдаль и посмурнел.