Он раздавил сигарету каблуком и закурил новую, а я уже не рада была, что затеяла этот разговор.
- А еще дрались мы зверски, - сказал папа после паузы. - С пацанами из другой школы. Вроде обычая такого, что ли... И как-то раз меня так отметелили, что я встать не смог, вообще отключился. Да не таращись, я тогда дохлый был и по-настоящему драться не умел! Отоварили чем-то по башке, потом допинывали... Очнулся — она. Говорит, давай в больницу! Я говорю — сдурела, полицию вызовут, начнут расспрашивать, кто да что, а если я кого сдам, мне хана, там такие кадры есть... А она говорит — пойдем тогда к нам. Если, говорит, я осла вылечила, которого чуть не насмерть забили, из передвижного цирка он был, то уж с тобой справлюсь... Кое-как подняла меня, довела до дома...
Я молчала.
- Ну и как-то вот... - неуклюже произнес он. - Если тебе интересно, то она у меня была не первой. А я у нее — первым. И единственным.
Папа прикурил третью сигарету.
- А потом мы закончили школу. Я предлагал пожениться, у меня было, где жить, мать к тому времени уже лежала в хосписе. А она — нет, сперва я выучусь, да и ты давай берись за ум, Энди! Я обозлился и ушел в армию, думал, подзаработаю, вернусь, тогда заживем... Она мне писала. - Он вдруг усмехнулся. - Я ее письма храню в сейфе. Ну, ты знаешь, где ключи.
- Папа, ты что?! - ужаснулась я. - Читать такие письма?!
- Когда умру, можешь прочитать, я тебе разрешаю. Там ничего такого нет, - сказал он. - Ну вот... А потом как-то... нет писем и нет. Долго не было. Наконец пришло. От ее младшей сестры, та разбирала вещи, нашла мои письма и написала. Ну и письма вернула. Хорошая тоже девочка.
- Погоди... зачем разбирать вещи? Она...
- Она умерла, - сказал папа и снова раздавил окурок. - Вернее, ее убил один ублюдок на дорогой тачке. На переходе. Может, если б она не уткнулась в книжку, то успела бы отскочить, а может, нет. Там еще троих покалечило. Уроду дали три года условно, у него якобы отказали тормоза. Но он был под газом, это я уже потом выяснил. Просто, повторяю, мудак был богатым...
- Ты поэтому пошел в полицию? - тихо спросила я.
- Да, - ответил он, и лицо у него стало страшноватым. - Именно поэтому. И тот урод все-таки сел в итоге — он ведь не один раз прокатился с ветерком...
Я не выдержала, слезла со своего привычного насеста — верстака — подошла к отцу и обняла его. Он не любитель нежностей, но сейчас не отстранился, тоже прижал меня к себе покрепче. От него пахло табаком, какой-то химией, может, порохом, а может, еще чем.
- Знаешь, почему я запал на твою мать? - спросил он вдруг.
- Ну?
- Моя девушка тоже была рыжей.
- Пап, а как ее звали? - спросила я зачем-то.
Повисла долгая пауза.
- Мэри, - сказал он наконец. - Я говорил, она была полненькой, и я в шутку называл ее...
Тут он осекся, резко отстранил меня и сказал:
- Иди домой, налей мне виски и проконтролируй пацанов. Я подойду через пару минут.
Я молча кивнула и вышла.
Ясно, как он ее называл...
Наверно, у меня было очень странное лицо, потому что Тео нахмурился, взял меня за плечо и подвел к окну.
- Тебя что, отец наказал? - спросил он серьезно.
Я помотала головой.
- Тогда в чем дело? Ты какая-то... не такая.
- Ничего. Просто, знаешь, некоторые вопросы лучше не задавать, - выдала я умную фразу, у Гермионы научилась.
- Уйди!.. - зашипел Тео на Драко, сунувшегося было узнать, в чем дело, и тот улетучился. Вот, выходит, правильно я тогда подумала... Правда, если бы та Мэри осталась жива, не было бы меня. И папа стал бы совсем другим. И... - Впервые вижу слезы Мэрион Оук. Надо взять образец, эта штука наверняка стоит дороже философского камня!
- Иди ты к черту! - опомнилась я и вытерла глаза его платком. У него их запас, что ли? Всегда при себе имеется, причем всегда же чистейший и отглаженный.
- Что-то серьезное? - спросил он, глядя в упор.
- Да, - честно сказала я. - Но это давно в прошлом. Ты чего это!..
- Соленые, - довольно ответил Тео.
- Мэри, я, кажется, просил налить мне виски, а не обниматься с мальчиками, - раздался голос отца, и мы отпрыгнули друг от друга. - Тем более, что у мальчика, если я правильно помню, наряд по кухне.
- Да, сэр, - четко произнес Тео. - Прошу извинить. Мне показалось, с Мэри что-то не в порядке.
Он выскочил за дверь, а папа перевел взгляд на меня.
- Все в порядке, - заверила я. - Вот твой виски, папа.
- Этот мне нравится больше белобрысого, Мэри, - сказал тот, и я уронила бутылку. Хорошо еще, там было на донышке, не пролилось...
Глава 23. Новые лица
Назавтра мальчишек разобрали по домам, а вот мистер Малфой...
У меня сложилось впечатление, будто он у нас поселился. Во всяком случае, я ничуть не удивлялась, если он обнаруживался в гостиной рано поутру или поздно вечером: наверно, им с папой было, о чем вспомнить и что обсудить. (Сослуживцев, правда, больше не приглашали, а я не стала пока спрашивать, верна ли моя догадка.)
Сегодня они явно не разговаривали: мистер Малфой ходил из угла в угол, как тигр в клетке, а выглядел, если честно, очень паршиво! Я подтолкнула Гарри в сторону кухни (мы как раз вернулись из магазина, накупив провизии на неделю), чтобы не путался под ногами, а сама зашла в гостиную.
- Явились? - папа потянулся поцеловать меня. - Извини, подобрать не смог.
- Ничего, мы что, на автобусе ездить не умеем? - фыркнула я. - Добрый день, мистер Малфой!
Тот отрывисто кивнул в ответ.
- Гарри где? - поинтересовался отец.
- Я его на кухню отправила продукты разбирать.
- Умница, дочка... Иди, помоги ему. У нас тут... взрослые разговоры.
- Да я так и поняла, пап, - вздохнула я, увидев, что левая рука у мистера Малфоя висит на перевязи. Ох, неужели... Даже Драко ведь не знал, не то бы проболтался! - Ты позови, как закончите...
Он кивнул, и я медленно пошла на кухню. Кое-что мне было слышно, поэтому я не торопилась.
- Энди, будь человеком, плесни еще... - это мистер Малфой.
- Люк, спиртное с обезболивающим хреново сочетается, - предостерег папа.
- Плевать... сил нет терпеть, так хоть отрублюсь...
- Ага, а когда очнешься, у тебя еще и башка раскалываться будет.
- Если тебе жаль виски, так и скажи!
- Дурак ты, Люк, - судя по звуку, папа налил бокал. - У вас же всякие зелья есть, что тебе мешает выпить еще чего-нибудь?
- Не берут, - сквозь зубы ответил тот. - Так, едва-едва боль приглушают...
- А твой гениальный Снейп ничего сварить не может?
- Он не в курсе, - хмыкнул мистер Малфой, звякая льдинками в бокале. - И я не намерен ему сообщать об этом. Чревато, знаешь ли... Ах ты ж...
Я постаралась не вслушиваться в витиеватое ругательство. А то ведь запомню да сама так выскажусь!
- Сядь и не мельтеши, - сказал папа.
- Не могу, блядь, больно! А я хреново переношу боль, ты сам знаешь! Лучше бы просто ампутировали, честное слово...
- Ты же хотел подождать с этим до отъезда, разве нет?
- Хотел... - после паузы отозвался мистер Малфой. - Но не факт, что на новом месте мы найдем подходящего специалиста...
- Но этот-то надежный? До конца вытравил?
- Если он еще и напортачил за такие деньги, я его найду и одной здоровой рукой удавлю!
- Вот теперь я узнаю Люка, - засмеялся папа. - За свои кровные денежки он кого хочешь пришьет...
- Ничего смешного, - буркнул тот. - Энди, извини... Мне нельзя сейчас домой, я могу сорваться на жене или сыне, а ты, если что, живо меня приструнишь.
- Я тебя разве гоню?
- Нет, но... Ждать осталось недолго. Скоро будет готово зелье, и тогда, надеюсь, я хотя бы перестану лезть на стену. Не представляю, как Нотт выдерживает, возраст все-таки, как бы его инфаркт не хватил...
- А что, трудно было сперва приготовить лекарство, а потом уже удалять метку? - поинтересовался папа. - С парнями вроде так и делали, разве нет?