- Дядя Вася, погоди! - крикнул Гусь.
Капитан положил руку на баранку и удивленно посмотрел на Юрку. Лицо у него было усталое. На зеленых погонах из-за пыли звездочек не видно. Капитан спешил, и ему было не до разговоров.
- Выкладывай, что у тебя, - сказал он. - Срочное?
Юрка погладил нагревшийся капот машины, отрицательно покачал головой:
- Нет, не срочное…
Шофер взглянул на капитана, выжал сцепление,
«Виллис» выехал на дорогу, прибавил ходу. Из-под задних колес выползло серое пыльное облако и застыло посередине дороги. Проехав еще немного, «виллис» остановился.
- Иди сюда, - позвал дядя Вася. Юрка подошел. Капитан распахнул дверцу, сказал:
- Садись, прокачу.
Гусь поспешно взобрался в кабину. Машина завернула за аптеку и помчалась по Кооперативной к Хотяевскому большаку. Когда сильно встряхивало, Юрка хватался за сиденье. Машина открытая, как бы не вылететь. На что Семен быстро ездит, а этот белобрысый шофер еще быстрее гонит, как ветер.
- Отчего такой скучный, Гусь? - спросил капитан.- Подрался?
- Сотник уехал, - сказал Юрка. - Хороший был мужик. А этот толстый мне не нравится.
- Тимохин? - усмехнулся капитан. - Строгий повар.
- Сотник тоже был строгий, но хороший. Я ему целую корзинку сморчков набрал, а он уехал.
«Виллис» с разгона нырнул под сень деревьев. Солнце исчезло. Дорога стала уже, и ветви кустов, словно веники, обметали пыль с железных боков машины. Белобрысый шофер и не думал сбавлять скорость. «Виллис» мчался по извилистой дороге, а навстречу плыли красные сосновые стволы.
- Вы тоже скоро уедете? - глядя на крепкую коричневую шею капитана, спросил Гусь.
- Уедем.
- На фронт?
- Нет… К теще на блины.
- Дядя Вася, я… - сказал Юрка и поперхнулся. Проглотив слюну, закончил: - Я приведу к вам Дика. Он ученый и… Чего ему здесь пропадать?
Капитан повернулся к Юрке, хмурое небритое лицо его посветлело.
- Спасибо, друг, - сказал он.
Юрка отвернулся и стал пристально смотреть на кусты. Они вдруг слились в единое зеленое колыхающееся пятно.
- Остановите! - крикнул он. - Мне… мне вылезать надо.
БУДЬ МУЖЧИНОЙ, ГУСЫ
Снова, уж в который раз, испытал Юрка горе утраты. Своими руками надел Дику ошейник и отвел к чужим людям. Два раза по дороге в гарнизон поворачивал он обратно, но, вспомнив лицо капитана и его слова: «Спасибо, друг», - останавливался и, собрав на переносице упрямые морщины, шагал к проходной.
Дик, отвыкший от ошейника, тянул вперед, норовил вырвать поводок. Юрка с трудом удерживал. Несмотря на худобу, Дик был сильный. Утром Гусь опять отдал ему свой хлеб. А суп из крапивы Дик так и не стал есть, хотя бабка побелила суп молоком.
Бабке Юрка ничего не сказал. Эту ночь он спал плохо. Снились Северов, штурмовики. Маргаритка с луковицей в руках. Дик тоже приснился. Он стоял на могиле летчика и протяжно выл на луну.
У проходной незнакомый часовой остановил Юрку.
- Куда разбежался? - неприветливо спросил он. - Здесь воинская часть.
- По делу я, - сказал Гусь. - Пропусти.
Дик, натянув поводок, сунулся к часовому. Тот, выставив вперед приклад, отступил.
- Убери собаку!
- Пропускай, говорят, - сказал Юрка. - К помощнику коменданта я… Он знает.
Часовой вошел в комнату дежурного и закрыл за собой дверь. Юрка слышал, как стал звонить. «Буду считать до тридцати, - решил Гусь, - если не выйдет,- уйду домой». Но не успел он досчитать и до двадцати, как дверь отворилась и часовой сказал:
- Проходи.
А когда Юрка оказался по ту сторону проходной, прибавил:
- Ишь, экземпляр!
Дядя Вася встретил Юрку у крыльца комендатуры. Поздоровался, потрепал Дика за ухо. Дик понюхал его руку, лениво огрызнулся.
- Видишь? - сказал капитан. - Потерял пес форму. Ручной стал, как котенок… А красив, дьявол! Ну как, Иванов?
Только тут Юрка увидел коренастого сержанта, стоявшего немного поодаль. Сержант, наклонив большую голову набок, внимательно смотрел на Дика.
- Как звать? - спросил он.
- Юрка… Гусь.
- Да не тебя, - сказал сержант. - Собаку.
- Дик.
Сержант не спеша подошел к Дику, взял в руки его голову, быстро обнажил зубы. Дик зарычал, попятился, но сержант, не обращая внимания на его недовольство, ощупал суставы на передних лапах. Юрка ожидал, что Дик сейчас вцепится в сержанта, искусает. Так нахально никто еще не обращался с Диком. Виновато глядя на Юрку, он позволил сержанту обследовать себя со всех.сторон. По тому, как уверенно сержант обращался с Диком, видно было, что он привык иметь дело с собаками.
- Отощал здорово, - наконец сказал сержант, отпуская Дика. -А так собака ничего. Экстерьер что надо. Хороший прикус.
Дик хотел подойти к Юрке, но сержант не пустил. Тогда Дик улегся на землю и, высунув язык, стал смотреть на хозяина. А Юрка на него смотреть не мог. Ему хотелось, чтобы скорее все кончилось и он мог уйти, убежать отсюда.
- Голодный Дик, - сказал он, глядя в сторону,- накормите.
- Накормим, - сказал сержант. - А документы у тебя есть? Родословная, паспорт?
- Мне его летчики подарили, - сказал Юрка.
Сержант посмотрел на капитана и дернул за повод.
Дик встал, потянулся к Юрке.
![Юрка Гусь (с илл.) pic_41.png](https://litlife.club/books/305247/read/images/pic_41.png)
- Разрешите идти? - спросил сержант.
Капитан кивнул. Краешком глаза Гусь видел, как сержант почесал Дика за ухом, что-то негромко сказал ему. Дик тихонько заскулил. Он не хотел идти без хозяина. Юрка прикусил нижнюю губу и, не оглядываясь, пошел к проходной. Дик залаял. Его лай был похож на плач. Юрка прибавил шагу. Он уже не шел, а бежал. Еще немного и он бы не выдержал и на глазах капитана и сержанта разревелся бы, как девчонка.
Капитан догнал Юрку за проходной. С минуту молча шагал рядом, потом положил сильную руку на плечо, сказал:
- Будь мужчиной, Гусь.
- Голодный он, - сказал Юрка. - Есть хочет.
- У нас ему будет хорошо. Приходи через две недели - не узнаешь.
- Он его не будет бить? - спросил Юрка.
- Пограничник, - сказал капитан. - Он любит собак. А Дик ему очень понравился.
- Ему привяжут гранаты на спину - и под танк?
- Если надо, привяжут, - сказал капитан и, помолчав, прибавил: - Люди, Юра, бросаются с гранатами под танк… Но ты не волнуйся, Дика под танк не пошлют. Он ведь останется в нашем, комендантском взводе. Будет охранять склад, ходить по следу.
- Какой там след на фронте, - сказал Гусь. - Под танк.
Капитан достал из кармана гимнастерки вчетверо сложенный лист бумаги.
- Расписка… После войны можешь получить в военном питомнике породистого щенка. Не потеряй.
Юрка равнодушно сунул листок в карман, сказал:
- Мне другой щенок не нужен, мне… - и, схватив капитана за рукав гимнастерки, попросил:-Дядя Вася, не надо под танк, а? Он будет раненых таскать… Не надо, дядя Вася?
Их догнал «виллис». Белобрысый шофер распахнул дверцу:
- Садитесь, товарищ капитан.
Капитан уселся рядом с шофером, снял с головы новую пилотку, положил себе на колени. Откуда-то взявшийся ветер заиграл жесткими темно-русыми волосами.
- В Бологое… - сказал капитан. - А дорога - черт бы ее побрал! Пока доедешь - все кишки вымотает.- Он расстегнул воротник, устало улыбнулся: - Не беспокойся, Гусь, Дик твой попал в хорошие руки. А под танк пока никто его посылать не собирается. Ну, будь здоров!
«Виллис» резво рванулся вперед. Возле сельмага, где каждый раз после дождя растекалась огромная лужа, его подбросило. Глухо что-то звякнуло. Наверное, автомат стукнулся о железное сидение. Юрка проводил взглядом машину, а когда она скрылась из глаз, уселся на толстое сосновое бревно, лежащее неподалеку от дороги. Его штаны прилипли к отесанному смолистому стволу, но он даже не заметил. Гусь смотрел на железные со звездой ворота проходной, за которыми остался его друг.
Здесь через час и нашел его Стасик.