– А что тут за циферки и чёрточки нарисованы? – спросила она вскоре.
– Прицельная сетка, – ответил Стас. – Вот как раз обращаться с ней нужно уметь, коих специалистов у нас не имеется. Она помогает определить примерное расстояние до цели и какие поправки нужно сделать, чтобы попасть в неё. Высмотри какую-нибудь приметную деталь в той куче обломков, что внизу дальше по дороге. Винтовку сильно прижми к плечу, чтобы отдача не так шибанула. Теперь аккуратно, я снимаю предохранитель, потом плавно жми спусковой крючок, когда будешь готова.
Стас щелкнул предохранителем на боку СВД и отошел на пару шагов. Марина несколько секунд выбирала себе цель, потом зафиксировала взгляд на торчащей из обгоревшего остова большого автобуса металлической трубе и нажала на спуск. Выстрел эхом разлетелся по округе, согнав с веток ближайших птиц. Тяжелая пуля со звоном врезалась в металл, прошла его насквозь, погнув и покорёжив, а затем влетела в дорожное покрытие, выбив из него столбик пыли.
Марина отняла одну руку от винтовки и с досадой на лице потёрла правое ухо. Но затем снова пригнулась и стала выбирать себе новую цель. Стас только хмыкнул, отметив себе её настойчивость и смелость, но промолчал, ожидая дальнейших действий девушки. Следующие две пули проделали ещё две сквозные дырки всё в том же автобусе, а вот куда улетела четвёртая, Стас не заметил.
– Попала? Куда целилась? – спросил он.
– Вон там, – Марина ткнула пальчиком вдаль, – красные знаки с белыми стрелочками. Где поворот.
Стас взял свой неизменно висевший на шее бинокль и всмотрелся в указанное место. В одном из дорожных знаков действительно зияла дырка, в самом его уголке, едва в сантиметре от края. В эту секунду выстрел громыхнул снова и в том же знаке появилось новое отверстие, но уже гораздо ближе к центру.
– Да у тебя просто прирождённый талант, – похвалил Стас, – до них метров пятьсот, не меньше. Как только у тебя так выходит?
Марина оторвала взгляд от прицела, её щеки порозовели, и она легонько пожала плечами, словно говоря: «Сама не знаю». Все оставшиеся пули полетели в ту же сторону, по одной в каждый дорожный знак, пока затвор не остановился в заднем положении, что означало опустевший магазин.
– Что ж, хватит на сегодня, снайпер-самоучка, – ухмыльнулся старлей. – Патроны нынче дороги, а вернее сказать — бесценны. Если будешь себя хорошо вести, то я подумаю над тем, чтобы взять тебя с собой сегодня.
Марина засияла, словно начищенная ременная бляха. Когда они дошли до лагеря, Стас вновь полез в кузов, разбираться с оружием, а девушка убежала к только что проснувшейся Лене делиться впечатлениями. Эмоции в Марине прямо-таки бурлили, и она просто жаждала ими поделиться и рассказать, как же это здорово, когда у тебя что-то хорошо получается. Лена слушала её с улыбкой, хотя часть смысла Марининого эмоционального повествования от неё всё же ускользала.
Позавтракав остывшим, но по-прежнему очень вкусным жареным кабаньим мясом, все продолжили обсуждать планы относительно похода в город и готовиться к нему. Слишком большому отряду было бы трудно передвигаться скрытно, но несколько человек могли не справиться. Поэтому Стас решился на золотую середину: примерно половина людей отправлялась с ним, а другая половина, среди которой оказался и Вася, оставалась дожидаться в лагере и охранять машину, вместе с Леной и Петровичем. Денис в лагере оставаться напрочь отказался и, получив наконец согласие на своё участие, теперь крутился возле Стаса снаряжая магазины к автомату. Он то и дело кидал странные взгляды на Марину и Стас, не выдержав, поинтересовался:
– Ты чего её так гипнотизируешь? Сам предложил сделать из нашей огненной мисс снайпера.
– Да я всё думаю: действительно ли она такая?..
– Какая такая?
Денис махнул рукой стоящей в сторонке Лене, прося её подойти к ним, а потом попросил:
– Лен, расскажи ему твою теорию. Ну, ту, что ты мне после Марининой стрельбы рассказывала.
– А-а-а-а… Да даже не знаю, это так, домыслы мои. Я с ней потом поговорила и спросила, как это у неё получилось так. А она сказала, что только представила где пуля сейчас, потом как она полетит, и где должна будет приземлится. Как-то так. Насколько я поняла через её эмоции, она полностью рассчитывает траекторию полёта пули ещё до того, как та покинула ствол, и происходит это в её голове молниеносно.
– Вот это ты перегибаешь, – Стас с сомнением покачал головой, – на Эйнштейна она не смахивает.
– Рассчитывает не в нашем понимании этого слова. Я думаю, но это только мои предположения, что у неё совсем иное мировосприятие, нежели у всех нас. Она видит весь мир, как совокупность физических объектов. Молекулы и их соединения, физическое тело, передвигающееся в пространстве, а не просто пуля, вылетевшая из оружия. Она на каком-то внутреннем уровне может с точностью определись скорость, вес, прилагаемую силу, не зная при этом никаких физических формул и законов. Поэтому она и огнём может управлять, ведь огонь – это тоже физический процесс, протекающий на невидимом для нас, но видимом для неё уровне. И поэтому же нарушено её психическое развитие, потому что её внешний мир кардинально отличается от нашего.
– Не представляю, как это, но смысл уловил, – подумав сказал Стас, скрестив руки на груди. – А такое возможно вообще?
– Сама бы не поверила, если бы в моих руках сама собой не загоралась и не тухла ветка.
– Да уж… – Стас искоса поглядывал на улыбающуюся Марину, разглядывающую магазин с винтовочными патронами. – Чего только не бывает в этом мире. Главное, что речь она понимает и стороны свой-чужой не путает.
– Вот с этим, возможно, стоит быть поаккуратнее, – перебила его Лена. – Кто знает, как она воспринимает добро и зло. Не исключено, что какой-нибудь поступок может поменять стороны в её голове местами. Просто учитывайте её психологическое развитие.
– Утешила называется! – хохотнул Стас. – Может её всё же здесь лучше оставить?
– Нет-нет, я ничего такого не имела ввиду. Я бы сама ей доверилась. Только советую не забывать, что внутри она — вспыльчивый ребёнок.
– Не забуду. Ладно, все кто идёт выдвигаемся! – крикнул он в собранные рупором ладони, чтобы все услышали. – Ничего нужного не забываем, проверяем вещи заранее. Возвращаться за оставленной бутылкой воды будет некогда!
Заканчивающая последние приготовления группа зашевелилась быстрее, затягивая застёжки на рюкзаках. Помимо Дениса со Стасом отправились Вова и Саша, один из туристов, представившийся Серым, и оказавшийся на удивление сильным Гриб. Вся эта разношерстная компания попрощалась с остававшимися в лагере и зашагала по дороге на Екатеринбург, стараясь держаться как можно бодрее.
Глава 12. Город
Уже проходя сквозь дорожный затор, образованный раскуроченными металлическими скелетами, некогда представлявшими из себя перевозившие людей и грузы транспортные средства, люди всем своим нутром ощутили масштаб и глубину воцарившейся здесь смерти. Разумеется, им и раньше приходилось всё это видеть, но в таком масштабе никогда. Здесь были сотни больших и маленьких автомобилей, автобусов и грузовиков, которые теперь представляли из себя единое чёрное и покрытое копотью месиво, среди которого зачастую угадывались человеческие кости. К горлу людей невольно подступала тошнота и каждый из них сейчас представлял, что же ждёт их в городе, хотя в слух этого никто и не обсуждал.
Марина окончательно понурилась и сама себя обняла руками, желая свернуться в маленький комочек и отстраниться от окружающей действительности ещё дальше вглубь себя. Она что было сил уговаривала себя не обращать внимания на упорно заползавший в нос запах и не разглядывать детали царившего хаоса, но полостью выкинуть его из головы у неё никак не получалось.
В сам город заходить смысла не было, ведь огромный склад Росрезерва, через который проходили тонны всевозможных товаров, просто не мог находиться в его центре. Дойдя до первых построек, люди сменили направление, двигаясь не к городу, а стараясь обходить его по периметру. На своём пути они выкапывали и осматривали все обожжённые кусочки и обломки от вывесок, рекламных плакатов и прочих табличек, пытаясь разглядеть любые буквы или картинки, по которым можно было бы определить, что было когда-то на месте найденных руин. Однажды им повезло найти на дороге военный внедорожник, вернее, то, что от него осталось. Это вселило в людей некоторую надежду на то, что они всё же движутся в верном направлении.