Леший за время речи успел метнуться в строй и теперь стоял вместе со всеми, не дыша, чтобы не спровоцировать новый виток начальственного гнева. Вроде бы пронесло, но дальше будет видно. Непосредственное начальство то он всё-таки неслабо подставил.

В конечном итоге заблудившийся отряд был отправлен в казарму на поздний ужин, после чего раздался второй отбой, теперь уже до утра.

Настал второй день подготовки. Командир отряда ни словом не обмолвился о ночном происшествии, отправив весь личный состав на полигон. Все остальные кадеты первого курса только начинали осваивать крылатый костюм, а лешаки уже дружным строем носились в воздухе, словно истребители на праздничном параде, выделывая всяческие пируэты и моделируя бой с оружием. Радиосвязь позволяла управлять всем этим кажущимся хаосом, и Леший с командирами звёзд плели воздушную паутину боя, отрабатывая навыки обращения с мечом и щитом в полёте. Никаких сложностей взятие наизготовку оружия и возвращения его назад не вызывало. Оставалось лишь внимательно следить за тем, чтобы не полоснуть отточенным голубоватым куском металла по крыльям.

Конечно же, весь первый курс вскоре потерпел крылатое фиаско, и первым догадался подойти с вопросом к Лешему его командир отряда. Хотя того и корчила обида за ночной нагоняй из-за второго плутонга, но, как говорится, результат успеха был налицо и носился по небу словно истинная птица. Сержант не стал отпираться и сразу объяснил, как этого удалось достичь. Вскоре все имеющиеся в наличии техники и спецы воспитывали будущих летунов и их костюмы.

После обеда на полигон пригнали роботов-имитаторов. Эти вёрткие заразы должны были составить компанию в отработке наземного боя на мечах. Если бы не прочные костюмы, то травмы вывели бы из строя всех кадетов, пока запрограммированные знания превращались в отработанные умения. Конечно, мастерства таким образом не достичь, но базовая программа индивидуального и строевого боя усваивалась и внедрялась в подкорку. Леший сам несчётное количество ударов принял на многострадальный костюм. После каждого пропущенного мощного удара мечом или щитом он ощущал себя гудящим колоколом. Два дня бились лешаки на земле, то с роботами, то друг с другом, прежде чем почувствовали себя в состоянии перейти к воздушным схваткам. Бой в воздухе уже сложен тем, что участникам приходилось вертеться в трёх измерениях, при этом стараясь не свалиться и не повредить крылья острыми предметами. Лучники же отрабатывали атакующие заходы с градом стрел, заградительный огонь с места и так далее.

Каждый день кадеты знакомились со сводками, поступающими с Рокобиру. Как и обещала неумолимая статистика, помощь Галлы уже совсем скоро должна понадобиться – исчадия наступали, продавливая силы местной самообороны. Несмотря на то, что показатели успешности подготовки лешаков существенно превышали уровень прочих отрядов, они точно так же переживали за то, с чем столкнутся по прибытии в атакуемый Мир.

И вот, этот день настал. Позади неделя интенсивных тренировок, освоения снаряжения и вооружения. Весь экспедиционный корпус собран на центральном полигоне, перед десантными кораблями. Прибывший боевой генерал толкает речь перед всеми, мотивируя их, не жалея живота своего, отразить натиск поганой силы, захватить плацдарм и погасить пробой, всё стандартно и по обычной программе. Порядка четырёхсот Изменённых, собранных здесь и сейчас, являются огромной силой, которая в состоянии смести иную армию. Им предстоит достойно пройти практику и показать, что не зря Галла вкладывает в них столько сил и средств, воспитывая настоящих супербойцов.

Наконец, объявили погрузку. Плутонги начали перемещаться в десантные корабли, каждый со своим снаряжением. Общее экспедиционное снаряжение было уже погружено заранее. Леший по указанию командира отряда провёл своих в отведённое им место, проконтролировал наличие всех и каждого, отсутствие каких-то проблем, после чего уселся сам и стал смотреть в коммуникатор, подключившись к обзорному каналу, транслирующему внешнюю обстановку вокруг корабля с помощью камер наружнего наблюдения.

Впервые он покидал эту планету, первую в его списке новых Миров, гостеприимно встретившую его после ухода с Земли. Что ждёт его и подчинённых впереди? Увидит ли он ещё раз Академию, сможет ли посетить родных когда-нибудь, обнять и прижать к груди? Почему-то всегда в такие моменты наступает время вопросов без ответов, время тянущегося ожидания будущих событий, которое, как известно, хуже смерти.

Глава 47. Наконец-то немного ответов

Леший наблюдал за взлётом соседних кораблей, подспудно ожидая рёва столбов жёлтого пламени, дрожи переборок и ощущения раздавленной мухи при покидании притяжения планеты. Такие представления были заложены фильмами и книгами о ракетной эре Земли. Однако ничего этого не было. Нет, какое-то сияние всё же было, но небольшое и голубоватое, при работе маневровых двигателей. Остальное походило на сон. Плавно проваливалась вниз территория Академии, из неохватного застроенного прямоугольника превращаясь сначала в картину в рамке, потом – точку на карте. Ромашки казарм давно пропали из виду, оставляя ощущение покинутой деревни, где совсем недавно бурлила жизнь. Далее взор зацепил проплешину огромного космодрома в стороне, также уменьшающуюся в размерах. Корабли один за одним выходили на орбиту Тринидада, окунаясь в темноту космоса. По салону разнеслось объявление о предстоящей стыковке. Притихшие было кадеты, зачарованные видом планеты, встрепенулись и начали переговариваться, гадая, к какому кораблю их припишут на время путешествия.

Как оказалось, пристыковались они к БДК – большому десантному кораблю. Леший прочитал в информационной справке, что этот корабль представляет собой нечто среднее между транспортником и тяжелым крейсером. БДК имеет мощные средства защиты и огневой поддержки, сверхмогучие силовые щиты, предназначенные для сдерживания вражеского огня во время штурма и прорыва обороны противника. Идя во второй линии за линкорами и крейсерами, он доставляет подарочек в виде десятка десантных кораблей, полных приятного сюрприза для вражеской живой силы и оборонительных укреплений. Десантные корабли облепили БДК по бокам, словно рыбы-прилипалы акулу, пришвартовавшись намертво и подключив свои немалые огневые ресурсы к общей системе управления. С ними БДК был ещё страшнее в ударной мощи, в то же время оберегая своими щитами не столь крепкие корпуса сателлитов.

После стыковки все подразделения получили указания для передислокации личного состава в отсеки БДК на время полёта. Сам полёт должен продлиться порядка двух суток. Попутно каждый боец получил на коммуникатор информационный пакет, с которым предстояло ознакомиться перед заданием.

Удобно расположившись в спартанской, но функциональной каюте на восемь человек, Леший стал просматривать информационное сообщение. Диктор вещал интересно, с подачей картинок, обращаясь к зрителю.

– Планета Рокобиру, вторая планета звёздной системы Рокосен. Населена человекоподобной расой птицелюдов, самоназвание Роко. Это летающие существа, весь образ жизни которых подчинён сложной геоморфологической природе планеты, обусловленной низкой гравитацией. Рельеф очень замысловат и состоит из высокогорных скальных массивов, крутых голых склонов и глубочайших, бездонных ущелий. Многие ущелья являются фьордами, выводящими в небольшие моря. Они труднодоступны, туманны и мрачны, к тому же, совершенно не освоены цивилизацией Роко. Флора не очень разнообразна, и в большинстве своём состоит из мшистых и кустарниковых видов, успешно выживающих на крутых каменистых склонах. В редких долинах можно встретить более крупные древовидные растения, с игольчатым лиственным покровом. Имеется большое разнообразие трав. Фауна в основном представлена летающими видами животных, как хищных, так и травоядных. Населяющие склоны и долины бескрылые существа выражены мелкими травоядными породами, приспособленными для передвижения по склонам с помощью специфичного устройства ног. Водный мир скуден из-за небольшого водного бассейна на планете.