Всё оружие прибыло с Рокобиру, и действительно оказалось очень и очень высокотехнологичным. Сверхпрочный металл, сбалансированная электроникой форма колющего и режущего оружия. Прочный и достаточно лёгкий щит небольшого размера, позволяющий отводить удары, в походном положении просто вешается на грудь, пристыковываясь к костюму. Композитный лук, тоже очень лёгкий, но с потрясающей убойной силой. А колчаны-то оказались вообще непростыми. В них всегда присутствовало четыре стрелы: бронебойная, режущая, осветительная и взрывная. Причём стрелы не кончались, при спуске стрелы с лука в колчане появлялась следующая. Кто-то принял это как должное, а для Лешего, отпрыска земной цивилизации, всё полученное вызывало большое удивление. Особенно он впечатлился стрелами. Но так было, пока он не взялся осваивать костюм.

Костюм был сложным инструментом, выполненным из материала, схожего по структуре с панцирями Мыслящих или земным кевларом, очень прочного и лёгкого, однако при этом изменяющего эластичность по команде. Пришлось сначала натягивать нижнюю часть, напоминающую соединённые воедино штаны с сапогами, причём сапоги были с продолговатыми наростами по бокам и сзади. Потом надевалась куртка с капюшоном-шлемом. Шлем можно было регулировать по степени закрытия, от полностью открытого лица, до наглухо задраенного. В задраенном виде даже дыхание осуществлялось через дыхательную систему, позволяющую летать на большой высоте, в разряжённом воздухе. Эта система могла как обогащать дыхательную смесь, так и фильтровать забираемую из внешней среды. В последнюю очередь одевался ранец с двумя продольными выступами, по форме напоминающий акваланг с баллонами. Между выступов мог помещаться меч или лук с колчаном, которые можно было извлечь через голову.

Леший влез в штаны, по испытываемым ощущением внутри оказалось очень удобно и комфортно, правда слишком свободно. Почувствуй себя градусником в стакане. Снаряжение было безразмерным, сразу принимающим форму тела при фиксации застежёк. Стоило замкнуть пояс на штанах, как они собрались до идеальных размеров. После этого он одел и застегнул куртку, она также приняла размеры тела. Сержанту показалось немного неудобным, что капюшон несъёмный и всегда накинут на голову. Он потопал ногами, поразмахивал руками, выясняя степень подгонки костюма под размер тела. Оказалось, что Леший не испытывает никакого стеснения в движениях, словно надета вторая кожа. Чтобы не отставать от других, более шустрых и менее впечатлительных соратников, потянул на плечи ранец. Тот имел лямки для рук, которые должны были защёлкиваться друг с другом на груди. Как только он защёлкнул лямки, рюкзак активировался и сросся с курткой и штанами в единую оболочку.

Сержант подошёл к зеркальной поверхности и едва не заржал, так он был похож на киношного бэтмана, только без ушей и плаща, зато с двумя продольными горбами на спине. Леший покрутился, словно красна девица на выданье, осматривая себя со всех сторон. Удивительным было то, что несмотря на свободные по-прежнему движения, поверхность костюма стала абсолютно неподатливой к внешнему воздействию, отзываясь глухим звуком на постукивание посторонними предметами снаружи.

Настало время оружия. Он взял меч и закинул его за спину, тот словно утонул в подобие ножен, теперь одна рукоять торчала из-за плеч. Причём, при желании, сильно выгнув голову назад, можно было коснуться рукояти затылком. Прикосновение фиксировалось исключительно визуально и, опять-таки, по глухому звуку. Капюшон не позволял ощутить это тактильно. Взяв в руку щит, удобно устроившийся на кисти и предплечьи, Леший сделал несколько взмахов, репетируя отводящий и атакующий удары щитом. Конечно, из-за небольшого веса мощного удара не выйдет, но с учётом физической силы Изменённого и прочности щита можно и голову снести с плеч простому человеку. Наигравшись, он снял щит с руки и поместил его тыльной стороной на грудь, тот тотчас же принял форму нагрудника, закрывающего от горла до паха включительно, как дополнительную защиту от удара. Нет, ну что за потрясающие технологии.

Осталось только опробовать перчатки и забрало. Леший провёл руками поочередно по запястьям от локтя к кончикам пальцев. Из рукава стекли и охватили полностью кисть перчатки, одновременно прочные и цепкие, с ними можно лазить по вертикальной поверхности, либо присасываясь ладонями, либо выпуская когти. И всё это подчиняется мысленным командам и жестам. Закрыть забрало оказалось так же просто. Надо было просто провести рукой от макушки к подбородку, представляя нужную степень изоляции. Для примера Леший опустил забрало так, чтобы рот и подбородок оставались открытыми. При надвигании забрала на лицо внезапно визуально заработал встроенный компьютер, формирующий внешнее изображение на внутренней стороне маски. Сержант видел всё почти так, как в действительности, только на изображение накладывалась дополнительная информация, курсор фокусировался на цели, куда направлялся взгляд, и отображал расстояние до неё, температуру поверхности и прочие физические характеристики, уточнявшиеся при фокусировке внимания. Кроме прочего он видел свои параметры жизнедеятельности, заряд энергоячеек костюма, маркеры живых существ вокруг.

Леший осмотрелся, подчинённые тоже все уже оделись, и теперь щупали друг друга и шутили.

– Плутонг, слушай мою команду! Все на третий полигон, будем отрабатывать полёт. Бегом, марш!

Личный состав стройной колонной по одному, вслед за сержантом, выметнулся из казармы и побежал на полигон. Костюм показал себя выше всяких похвал. Он позволял бежать абсолютно свободно, вес практически не ощущался, как и отсутствовала скованность. Что было приятно, в нём соблюдались нормальный температурный режим и влажность, похлеще их повседневной униформы. Отличная вещь, сразу оценил Леший. Прям снимать его не хочется. Прибежав на полигон, где ещё не было ни одного другого плутонга, Леший скомандовал бойцам рассредоточиться, чтобы хватало места для размаха крыльев с запасом, согласно информационным данным.

– Всем отрабатывать выпуск и складывание крыльев, взмахи и отрыв с приземлением. Пока не освоите как дважды два, не сметь летать. – Скомандовал сержант подчинённым.

– А теперь ещё самому бы не опозориться, – подумал он. Повернувшись на раздавшийся слева хохот, он увидел, как один из бойцов уже грохнулся плашмя наземь, не справившись с подъёмной силой выпущенных крыльев. – Ну хоть не первым буду…

Он мысленным усилием представил, как расправляет крылья. Сзади с рывком хлопнуло, отбрасываемая тень отобразила два крыла, выросших в стороны над головой. Леший повернул голову, пытаясь разглядеть крыло справа. Сначала не удавалось, пока он не сообразил завести крыло немного вперёд. Тогда он и увидел его – чёрное, по форме как у огромной птицы. Ветерок перебирал кромку перьев, безумно похожих на настоящие. Теоретические знания о применении крыльев спотыкались и буксовали об отсутствие практических навыков. Надо было постоянно напоминать себе, что теперь у него как бы появились ещё две конечности. Да нет, не как бы. Действительно появились.

Глава 46. Крылатый переполох

Леший обвёл взглядом своё воинство, осваивающее снаряжение на тренировочном полигоне. Лешаки давно уже не были той разобщённой сборной солянкой кадетов, расщеплённых в группки по интересам, которую он увидел в первый раз. Нет, это был крепкий, сплочённый коллектив будущих воинов, приходящих друг другу на помощь как внутри звёзд, так и между ними. Гордость и чувство общности посещали сержанта, когда он любовался своим плутонгом. Даже бывшие участники шакальей стаи уже исправились, отведав ещё разок-другой тумаков имени Лешего после первого и последнего ночного нападения. Больше проверять на прочность нового лидера не хотел никто, поэтому все приняли новые правила игры и трудились до седьмого пота. Так, глядишь, и до прощения грехов недалеко.

Сейчас весь личный состав напоминал сумашедших птичек, отведавших валерьянки и устроивших хаос веселья и плясок на поле. Все в чёрном одеянии, словно тёмные ангелы, неуклюже размахивали своими крыльями, кто-то падал, кто-то поднимался. Дружное подтрунивание и веселый смех, сочетаясь с обменом опытом, помогали им освоиться с новыми для себя ощущениями. Через неделю в бой, а сейчас пока есть время повеселиться.