Девушки меня уже ждали, спокойно привалившись к стенке.

— Сол, все нормально, поверь мне — начала Сьюзан.

— Ага, как же.

— Правда, милый, все хорошо — сказала вторая девушка, начав меняться.

— Умбра, так ты… тоже с ней? И вообще, не время базарить! Тварь скоро сожрет всех!

— Не сожрет, скоро все кончится. — тихо произнесла Сьюзан.

Умбра же, на миг показав мне свое настоящее лицо, улыбнулась и изменилась обратно в культистку.

— Я же говорила, что помогу тебе с душой. И, оказалось, что Астральное лезвие было создано в Округе Огня, при содействии местной Коллегии Магов. В том числе, и при содействии Сьюзан! Осталось только помочь ей и все!

Словно опровергая слова о том, что скоро все завершится, в доме, в который вбежал Верданто, прозвучал взрыв. Охотник вылетел через окно первого этажа, но оказался цел, если не считать изрядно поредевшей растительности на голове. Помахав головой, он сказал:

— Там 3 культиста осталось. Мощные, заразы. И у всех невидимость.

— Ясно — сказала Умбра. — Альфа, Бета, режим поиска.

Откуда-то сверху сползли скорпионы и замерли, выставив вверх хвосты.

Выход из здания был только один, если только не делать новых дырок в других стенах. Все замерли.

Я достал еще немного темный кинжал, приложил его край к глазам. Достал светлый и резко провернул ручку. Вспышка, не такая яркая для меня из-за темноты перед глазами, но я успел заметить легкие волнения в воздухе из-за

забарахлившей на секунду невидимости. Если б я так не любил снаряжение, то, конечно, этого бы не знал. Я метнул дротик, и он воткнулся в кого-то, заставив повалиться на землю. Похоже, остальные от неожиданности выдали себя шумом, т. к. скорпионы внезапно выстрелили дротиками. И вот, все 3 культиста оказались перед нами.

— Погодите-ка…Почему они в форме боевых магов? — недоумевающе произнес Игнис.

И впрямь, на всех сине-белые наряды, состоящие из жилетки, оставляющей открытыми руки с татуировками в виде браслетов, и штанов.

Сьюзан подошла ближе и, облегченно вздохнув, отбросила капюшон.

— Потому что это крысы.

Волшебница что-то быстро прошептала, и послышался шум шмякающихся о землю тел. Забежав за угол, я удостоверился, что некрогигант разваливается на части.

Волшебница пригладила волосы и скучающим голосом заговорила:

— Чтобы не было недоразумений: Сьюзан Амберштайд, магистр 20 круга Коллегии магов Округа Огня.

— Да-да, я понял. — вяло проговорил Игнис.

Девушка что-то извлекла из кармана.

— Раз с этим делом закончили, перейдем к другим. Помните этот момент, господин Игнис Верданто?

Девушка раскрыла ладошку, показывая кристалл памяти. Появился момент, где озлобленный Игнис прибивает тело «Сьюзан» кольями к стене.

Охотник лишь злобно кивнул, и девушка со спокойным лицом продолжила:

— Хорошо. Именем закона Содружества Четырех Округов, за покушение на убийство мага 20 круга вы приговариваетесь к смерти.

Арка 2."Вор от Бога". Эпилог

Что ж, Игнис оказался не настолько принципиальным, как я думал. Но это, в итоге, послужило хорошо нашей странной компашке.

Вот уже час прошел, как мы с Игнисом и Монте вернулись в церковь. Приведя себя в порядок и одевшись в свежую униформу, я вновь оказался в кабинете Верданто. Он мне уже почти как родной.

Охотник с хмурым лицом подписывал бумаги. Закончив, он пошел к сейфу, старательно закрыл собой панель с кодом но, обернувшись, что-то вспомнил и обреченно махнул рукой.

— Вот, забирай и проваливай. — буркнул Игнис, отдавая мне мое снаряжение и одежду. Сверху он положил приказ о том, что я успешно прошел «Искупление кровью» и теперь свободен, как ветер.

Да, это все выпросила для меня Сьюзан взамен за неразглашение информации о покушении.

— Да, и этому бездельнику тоже передай. — швырнул мне охотник листок для Монте.

— А, ага. До встречи. — подмигнул я Игнису и вышел.

Смысла в долгих проводах нет, он должен будет помочь выцепить Каупо Экси и вытрясти из него все с помощью своей хваленой сыворотки правды. Да и после этого, думаю, этот неугомонный тип еще мне попадется. Хотя, раз он отказался под нажимом Сьюзан от охоты на Анжелу и Лилит, нас теперь не особо много связывает.

Добравшись до кельи, я увидел, что Монте беззаботно дрыхнет. Хотя, я бы тоже сейчас с удовольствием занялся тем же.

Пнув его легонько в бок, я подождал, пока он продерет глаза и вручил ему листок.

— Ох ты, правда что ли! Спасибо вам, господин Евпидрахий! Большое-большое!

— Да-да, не за что. Не попадайся, что бы ты там не совершил.

— Ух, от души! Вот, хотя бы возьмите это!

Сказав так, Монте выкопал ямку в земляном полу и достал маленькую металлическую пластинку.

На ней был выгравирован след ноги и надпись «Мы в курсе».

— Погоди, это же разве не…

— Да! — шепотом заговорил Монте. Пропуск Гильдии Убийц! Если что, говорите, что от Нотмера!

Ну и ну. Поблагодарив этого странного мужичка, я вернулся в свою келью и переоделся в свои старые вещички.

Выйдя из церкви, я вздохнул свободнее, хотя только пару часов, как вернулся с улицы.

Добравшись до «Веселой Крольчихи», я увидел всю команду в сборе, кроме Сьюзан, отправившейся в Коллегию Воды с докладом.

— Ура! Сол, за тебя! — подняли девчата бокалы и звонко стукнулись.

— Да хватит вам, без вас бы ничего не было.

Хотя и впрямь, без них бы ничего не было. В смысле, вообще ничего. Я бы все также жил своей размеренной жизнью, от дела к делу, покупал бы снаряжение и иногда оттягивался в кабаке.

Чувствую ли я сейчас себя счастливее, чем тогда? Возможно.

— Анжела, получается, тебе все равно придется скрываться? — решила поинтересоваться Усаги. — Ведь, если не Игнис, так кто-нибудь еще найдется?

— Ох, вполне возможно.

— Слушай, а может скроешься у меня в королевстве? Вряд ли церковники полезут в дикие земли.

— Неплохая идея, но… — сказав так, Анжела краем глаза глянула на меня и покрылась легким румянцем. Может, просто жарковато стало? — Я пока подумаю, спасибо за предложение.

— Как знаешь! — улыбнулась принцесса и громко хрустнула морковкой.

— Прости за любопытство, Умбра, но, помню, ты говорила, что встретишься с сестрами, но…где они были? — решил я сменить тему.

Девушка, все еще находящаяся в виде невзрачной культистки, правда, в обычной одежде, облокотилась на спинку и приготовилась рассказывать.

— Вообще-то, ты их видел.

— Эм. Поясни.

— Тогда лучше расскажу. Мой папаня так сильно хотел дочурку-доппельгангера, что будет помогать ему обогатиться, что затеял превращение с самых наших малых лет. Хотя мама и придумала нам имена, его это не устроило. Он говорил что-то вроде «Имя нужно заслужить». Собственно, мне удалось преобразиться, поэтому меня стали звать Умброй вместо «Гаммы». Ну а сестренкам не повезло.

— Стой, неужели те скорпионы…

Девушка кивнула, а Анжела с Усаги потрясенно охнули.

— Какой кошмар…мне так жаль. — тихо произнесла Анжела, вытирая повлажневшие глаза.

— А про меня неинтересно, да? — недовольно буркнула Лилит, надув губки.

— А что именно? Учитывая, как ты себя ведешь, ты вполне все заслужила.

— Пернатая, ты проницательна, как никогда. Но заткнись лучше.

— Да ладно вам, не ссорьтесь. Думаю, с Каупо разберемся — и дело в кармане. Каждый наконец займется тем, чем хотел, ведь так? — веселым тоном спросил я, стараясь разрядить обстановку.

Девчонки задумчиво посмотрели на стоящие на столе бокалы, но никто не ответил.

(Интерлюдия)

— Известный преступник «Призрачный Резак» снова на свободе! Сбежал от казни, а потом и от «Искупления кровью»! Есть ли конец его везению?!

— Охотник наохотился? Знаменитый Игнис Верданто понижен до церковника 3 ранга! История взлетов и падений колоритного священника только в сегодняшней газете!