23

Полнейшая, гробовая тишина, вечный естественный мрак, свойственный местам, в которые закрыт доступ фотонам света.

Картина могла бы показаться чересчур мрачной, однако для Артуро она значила, что он всё ещё жив.

Левая рука была сильно прижата крупной частью рухнувшей платформы, более не перекрывающей вход в горловину отныне заваленной шахты. В другую руку мёртвой хваткой вцепилась Дина.

Под обломками образовалось подобие пузыря, где и оказалась чета Мазони.

Благодаря способности видеть в темноте, Артуро знал, что его спасительница лежит рядом. Но жива ли она?

— Дина. — Позвал Мазони, пошевелив правой рукой.

Захват на руке слегка ослаб, но тут же сдавил конечность с ещё большей силой. Дина зашевелилась, открыла глаза, резко повернула голову в сторону сжатой руки.

— Ты жив! — обрадовалась она, увидев улыбающегося Артуро.

— Ты жива! — с невероятным облегчением, произнес Мазони

— Неужели всё получилось и мы выжили.

— Похоже на то.

Они несколько секунд провели в блаженном молчании.

— А как же мы выберемся? — нарушив тишину, поинтересовалась Дина.

— Если у самих не получится, думаю, Редхорн нас найдёт. Он здесь носом землю рыть должен. Мы ведь кому-то в копеечку вылились. С него не слезут, пока либо останки, либо живых КУЧ не предоставит.

Запаса необходимых веществ и кислорода в этих телах хватит на долго, спасибо Сумаи.

Артуро вспомнил, что того больше нет, как и всех членов их группы.

— Возможно, ещё Сола выжила, — продолжил мысль Артуро, вспомнив, как девушку в эту же яму, но, с противоположной стороны, затащила дикая кошка.

— Хорошо бы, — с грустью подтвердила Дина.

Она попыталась встать, но лишь ощутила себя в роли только что появившегося на свет ягнёнка, шатающегося на длинных неокрепших ногах.

Последовавшее за падением с большой высоты, жесткое приземление, нарушило работу некоторых подвижных узлов синтетического тела.

— Приляг, отдохни. Нам спешить некуда. — Посоветовал Артуро, заметивший неуклюжую попытку Дины подняться. — Наниты за пару часов нас подлатают. Тогда и посмотрим, как лучше отсюда выбраться.

Полная решимости, но лишённая большей половины сил, женщина нехотя послушалась мужа. Она отбросила пару крупных камней, которые по её мнению могли помешать отдыху и устроилась под боком у мужа.

— Чем займёмся, когда это всё закончится? Предлагаю взять бессрочный отпуск и отправиться в яркое, незабываемое путешествие по миру. — Чудотворной кистью воображения Артуро начал рисовать картины янтарных пляжей, изумрудных водопадов, рубиновых закатов, хрустальных горных озёр, обращая поглотившую их тьму в прекрасный мир свободы и наслаждения.

24

Краски представляемых Артуро сюжетов медленно растворились, слившись в одно яркое пятно. Мир реальности, как и мир фантазий остались за его пределами.

Женщина стояла одна, посреди огромного пустого зала.

«Кто я и что здесь делаю» — судорожно колотилось в её голове.

Память запустила логическую временную цепочку в обратном порядке.

Супруги Мазони, шахта, команда из семерых КУЧ, роботы, «Анимус», война, угроза выживания человечества, странное устройство на голове, пространственный парадокс, Эрик Штерн, коллеги, институт кибернетики.

Женщина наконец нашла соломинку, за которую можно ухватиться.

Эрика Симпсон.

Наконец, после долгого фристайла по образам оживших самоотверженных персонажей, её рассудок прояснился.

Стоило памяти достичь необходимой точки, сразу частицы мозаики стали на свои места.

Правда, настоящее состояние Эрики можно было приравнять к тяжелому похмелью. Путаница в голове, лёгкое состояние оглушенности. По сути, она побывала в телах почти всех персонажей предоставленного ей С-реального фильма, а значит, ощутила на себе что-то большее, чем раздвоение личности.

Пред Эрикой снова возник образ Артуро Мазони.

Выглядел он, в противоположность последним воспоминаниям, как с иголочки.

Из чего можно было предположить, что они с Диной благополучно избежали смерти в крепких объятьях горных пород. Чему Эрика была безумно рада.

Во время своего путешествия, она привязалась к главным героям, а зная, что те являются прототипами реальных людей, очень переживала за их судьбы.

— Ну, вот и закончился Ваш экскурс в наши недавние трагичные события, принесшие много боли и разрушений. Вам Выпал шанс донести до своих коллег предостережение о грозящей опасности, а также не допустить повторения нашей истории в Вашем мире.

Мужчина взял паузу.

— С Вашего позволения, я покидаю Вас. Желаю удачи и мирного неба над головой.

Артуро улыбнулся, раскланялся и исчез.

Эрика долго смотрела в точку, откуда недавно вещал Мазони. Её разрывали двоякие чувства.

С одной стороны, хотелось побыстрей вернуться к коллегам и рассказать эту невероятную историю.

С другой, хотелось остаться здесь, наедине с мыслями, в безмятежной пустоте одиночества. Ведь возвращение сулило массу неприятных моментов.

Вряд ли здравый смысл возьмет верх над человеческими амбициями.

Закрыть успешный проект по созданию искусственного интеллекта представлялось делом затруднительным. Ведь в нём были заинтересованы власть имущие, военные. Да и простой люд обожает появление кибернетических новинок во всех сферах жизни.

К тому же, по всему миру ведутся подобные исследования. Соответственно, существует определённая гонка, а их проект опережает всех. Так, что вряд ли его прикроют.

«Что же со всем этим делать?» — спросила себя Эрика.

Размышляя о событиях, предшествующих её погружению в глубины смоделированных сознаний, она вспомнила об ушибленном левом плече.

Эта мысль, словно магнит, вырвала её из мира грёз и, вопреки желаниям, потянула навстречу грядущим переменам.

Возможно, переменам, которые сделают мир лучше, а возможно, уничтожат его.

В этой точке пространства и времени судьбы огромного мира и хрупкого человеческого создания сплелись воедино.