У Нестора закружилась голова. Упираясь ладонями, он высвободил себя из стены и сел на спокойную ступеньку.

Старый туннель по сравнению с этим казался почти уютным – по крайней мере, знакомым. Не было смысла менять его на другой, где все дороги вели только вниз.

Где и поговорить, кажется, было не с кем.

Не с кем?

33

– Угадай, что у меня в кармане, – обратился к Нестору человек в шляпе. Шляпа была белая с красной широкой лентой вокруг тульи. Цвет шляпы – это не просто так. От цвета зависело настроение человека, и о чем будет говорить.

– Неужели кюкель? – заранее удивился Нестор.

– Если кюкель, то был бы за пазухой.

– Тогда маркер, то есть пистолет, стреляющий краской.

– Пистолет в кармане? Для пистолета было бы другое место.

– Может быть, пульт от телевизора?

– Можно считать, что угадал, хотя он и не от телевизора, – засмеялся человек в шляпе. – Но кто бы не угадал с третьего раза?

Он вынул из кармана белую коробочку с красной единственной кнопкой.

– У меня уже есть такой, – сказал Нестор. – Маленький зеленый человечек мне дал. А для чего – не сказал.

– Это пульт времени, достижение инотехнологий, – сказал человек. – Нажимаешь эту единственную красную кнопку и возвращаешься на несколько секунд в прошлое.

– Пульт времени? – продолжал сомневаться Нестор. – Ты же сам говорил, что здесь времени не существует.

– Не придирайся к словам. Да, времени нет, но есть выстраиваемый порядок событий. И работа этого устройства – в том, чтобы разомкнуть имеющий место порядок и сомкнуть по-другому. Сделать это таким образом, что это действие воспринимается как откат во времени.

– Замысловато.

– Как есть, – сказал человек в шляпе и протянул пульт Нестору. – Держи.

– У меня свой, – сказал Нестор. И достал из темного сухого места. Положил палец на кнопку. – Я, значит, могу ее нажать?

– Нажимай.

– Какой-то я чувствую подвох в этой умной конструкции, – сказал Нестор и задумался.

– Все честно, – сказал человек и достал из своей шляпы кролика.

«Кролик не собьет меня с мысли», – подумал Нестор.

– И все же, – сказал он, – если я возвращаюсь в прежний момент времени, то разве не в тот же самый момент времени я возвращаюсь? С повторением тех же самых событий. Разве не так?

– Ничто не повторяется, – сказал человек. – Нельзя войти дважды в одну воду.

Он посмотрел на кролика, которого держал за уши. Кролик посмотрел на человека. Глаза у кролика были красные.

– Почему-то мне не хочется нажимать эту кнопку, – проговорил Нестор. – Может, как-нибудь потом?

– Сделаем так, – предложил человек. – Я сильно ударю тебя кулаком, и чтобы уйти от этого неприятного момента, ты нажмешь кнопку. Нормально?

Нестор кивнул.

Человек переложил кролика из левой руки в правую и замахнулся. Потом опустил руку.

– Я жду, – сказал Нестор.

– А всё, – сказал человек. – Я ударил тебя, ты нажал кнопку, и время вернулось к тому моменту, когда не было ни удара, ни нажатия. Потом, скорее всего, события повторились, и не один, наверное, раз. Пока, наконец, не выпал такой вариант случая, в котором я передумал бить, а ты передумал нажимать кнопку.

– Ничего не произошло, – разочарованно протянул Нестор, который ожидал уже чего-то чудесного. А теперь – словно вынутого из шляпы кролика положили обратно. А точнее сказать, вообще не вынимали.

Человек в последний раз посмотрел на кролика и вернул его в шляпу.

Кролик был белый.

Шляпа у человека тоже была белая, с красной лентой вокруг тульи.

Пульт в руке у Нестора был белый, с красной кнопкой.

34

– Я говорил, что внутри своего облака (своего личного пространства) электрон в некотором смысле движется по круговой орбите, – сказал человек в шляпе, – той самой круговой орбите, по которой, как раньше думали ученые, он движется в действительности. Но вращаясь по кругу, он будет лишен возможности побывать сознанием во всех точках своего облака, а ведь это и было нашим главным условием. Поэтому точнее будет сказать, что электрон движется (опять же, понятно, что это только иллюзия движения) по сильно вытянутой орбите – как бы кометной, то приближаясь к ядру атома, то отдаляясь. Кроме того, сама орбита поворачивается с каждым витком (точнее сказать, поворачивается плоскость орбиты), поэтому линия движения электрона как бы наматывается вокруг ядра атома, словно нить на клубок, проходя через все точки облака.

– А это обязательно – быть ему во всех точках? – спросил Нестор.

– А как же иначе, мы же с этого начали, – сказал человек. – Физика говорит, что электрон находится во всех точках своего облака одновременно – в этом суть. Но в силу ограниченности своего сознания, он может осознать себя только в одной точке. Сперва в одной, потом в другой – «сперва» и «потом» не в смысле времени, потому что всё происходящее – дело одного мгновения, а в смысле порядка осмотра. Но этот, по необходимости возникающий, порядок создает иллюзию времени, и внутри иллюзии мы уже не стесняясь говорим «сперва», «потом», «происходит», «движется» и всё такое.

– Мне, в общем, без разницы, как движется этот электрон и как не движется, – сказал Нестор. – Я думаю о себе. У меня, значит, здесь всё тоже одномоментно?

Человек приподнял шляпу.

– Но мысли мои по поводу того, что слышу и вижу, им ведь нужно время, чтоб развернуться, – продолжал Нестор. – Я имею в виду реальное время.

– Мысли – это те же цепочки слов. Из того же облака.

– Но они ведь задумчивы, я хотел сказать – логичны.

– Так уж обязательно и логичны? – усмехнулся человек.

– Не обязательно, – согласился Нестор, – есть мысли нелогичные, есть путаные, и глупые есть, наверное, – не мне тут судить, но есть, наверное, и глупые.

– Судить-то как раз тебе. – Человек поставил шляпу ребром. – И если твои слова случайно сцепляются в какую-то глупую мысль, или во что-то совсем несуразное – такое, что и мыслью назвать нельзя, ты нажимаешь свою красную кнопку. И их нет.

– У меня еще не было никакой кнопки, а мысли были, – возразил Нестор.

– Каждый имеет свою кнопку в кармане, иногда не подозревая об этом.

– А это обязательно – быть ему во всех точках? – спросил Нестор, и вспомнил, что уже произносил эти слова. – Обязательно ли мне быть во всех точках? – поправился он. – Во всех точках своего облака, я имею в виду. То есть, должен ли я по типу электрона пройти все эти точки?

– Все точки своего облака? – переспросил человек в шляпе. – Своего мыльного пузыря, ты можешь сказать.

– Почему пузыря?

– В нем, конечно, ни пуза ни мыла, зато надут до необозримых размеров, – сказал человек.

«Нет, не собьешь меня с мысли, – подумал Нестор. – Мылом с мысли не смылишь. И пузырем необозримых размеров – необорзимых – необозренных размеров пузырь. Им не собьешь, пузырем. Не запутаешь смысла. Не выйдешь. И кроликом тоже. Ни словом, ни духом, ни брюхом. Ни пузом, ни рылом не вышел, поэтому так…»

– Все-таки здравый смысл возражает, – сказал он вслух.

– На то он и здравый смысл, – кивнул человек. – Его не обманешь.

– А в чем обман? – спросил Нестор.

– Хотя бы в том, что ты никогда не знаешь, нажимал эту кнопку или нет в действительности, и стало ли от этого лучше.

Человек приподнял шляпу, теперь уже в знак прощания. Из шляпы достал белого кролика и отпустил на волю.

«Кролик – это, наверное, не просто так. Может быть, нужно пойти за кроликом, куда он прыгает, – думал Нестор. – Или это уже было?»

Пульт с красной кнопкой он какое-то время держал в руке, а потом вернул обратно – в темное и сухое место.

35

До сих пор Нестор как-то игнорировал людей, спускающихся вниз по эскалатору, а ведь среди них были и девушки.

Одна была в голубом, другая – в розовом. Из двоих Нестор выбрал ту, которая в голубом.