Толик же, уже убрав левую руку с цевья автомата и сунув её в карман разгрузки, соображая, куда он сунул хомуты, увидел только, что пленный резко опустил руки к поясу, а на поясе — кобура с пистолетом! Палец автоматически вдавил спуск.

Та-та-та-та! — прогрохотала в тесном помещении автоматная очередь; удерживаемый одной рукой автомат слегка повело, и, хотя три пули наискосок, слева направо и вверх, прошили тело парня, швырнув его спиной на стену, четвёртая ушла выше, ударив в стену, в аккурат в левое копыто нарисованного чёрта.

Шарахнувшися в стену парень, закатив глаза, осел по стене; на штукатурке остались четыре чёткие выбоины: три в обрамлении тёмных брызг; и одна, четвёртая, в копыте рисованного чёрта. Ахтыжбля, что значит автоматизм! С другой стороны хорошо поставленные рефлексы ни раз спасали жизнь! — так успокоил себя Толик; наклонившись, чтобы вынуть у убитого пистолет из кобуры — ишь ты, как тот, что мне на Новый Год подарили, только новее… Тюююю!.. — да он игрушечный! Сразу определив, что пистолет не боевой, разочарованный Толик отбросил его в сторону.

— Кто там? — назовись!! — каркнул знакомый голос с проёма в потолке, в который уходила лестница.

— Да свои, Бабах, свои! — заверил Джона Толик, подбирая трофейный автомат, и делая для себя заметку в уме, что потом нужно будет сюда вернуться, и снять с трупака кобуру. Игрушка игрушкой; а вот кобура под 9-11 — это как раз то, что ему, Толику, для комплекта недоставало. Пригодится, дома — для солидности! — он давно уже считал своим домом Башню. А сейчас надо за Серёгой сходить, — как у него дела с этим, с беглым?

— А, Толян! — послышалось сверху, и на лестнице появился Бабах, держащий в руках свою СВД, — Ты тут чего? А, этого успокоил… А Серый где? А Адельку ты не видел? Там темно уже — во дворе такой замес! — нихера сверху не разберёшь! Не знаешь, кто это так красиво вписался за нас?? Адельку не видел, говорю?..

— Адельку, Адельку… — Толик подал ему трофейный автомат, — На, возьми вместо твоей дуры. Но потом вернёшь! И это, Джон, не в службу, а в дружбу — сними с этого жмура кобуру, пока кто не подрезал — я себе под свой кольт заберу. А сбрую ты можешь себе взять.

— А… ага! — согласился Бабах, принимая автомат, — А Серый де?

— За ещё одним побёг! Никакой дисциплины, бля! Намучился я с вами! — по привычке пожаловался Толик, и, взяв наизготовку автомат, двинулся на выход. Перед тем как выйти, обернулся, мазнул светом подствольного фонаря по помещению: ещё вроде как конвульсирующий жмур, выбоины на стенах — и ишь, ни то довольно скалящийся, ни то кривящийся от боли рисованный чёрт на стене! Добился своего, нечистая сила — принял ещё одного грешника; но и сам, падла, пулю в копыто схлопотал, гы!.. Выключил фонарь и вышел.

— Адельку не видел, говорю?.. — ещё раз переспросил ему вслед Бабах, но Толик уже не слышал.

— Адельку, Адельку… — Бабах присел возле жмура, быстро обыскал его, не теряя из вида и выход из церкви — мало ли чего! — нашёл недобитый ещё до конца магазин, вынул; присоединил к автомату. СВД забросил за спину. Как просил Толик, снял кобуру, затолкал в боковой карман. Хороший какой ремень, ого! Пригодится! — тоже снял, свернул, сунул в карман. Увидел валяющийся на полу пистолет; сначала кинулся на него как коршун, недоумевая, каким образом Толик пропустил такую ценную вещь?? — поняв, что игрушка, пренебрежительно отбросил его в сторону.

— Адельку, да, Адельку… — он вздохнул. В груди царапалось ранее незнакомое чувство. Прислушался к себе: ишь ты… Честное слово, случись что — собой бы её закрыл… От пули, к примеру. Как-то непривычно; больно, и в то же время томительно-грустно. Вот тут вот, в животе… Эх… «-Ты не любил, тебе не понять!» — проговорил он вслух свою обычную присказку, и двинулся во двор, искать Адельку; и вообще разобраться, наконец, чем же это Бородино тут у нас закончилось?..

Толик нашёл Сергея довольно быстро, — стрельба, в общем, уже улеглась; и можно было подавать звуковые сигналы. Посвистел; услышал условный свист в ответ; двинулся на звук, лавируя между кустами.

Сергей сидел на корточках, нахохлившись, как воробей на морозе, положив на колени себе свой ППС, и смотрел куда-то перед собой.

— Живой, целый?? — первым делом осведомился Толик, коротким включением фонаря осветив Сергея и окрестности, — Ой, Серый, и врежу же я тебе ремня когда-нибудь! Ой, врежу-у! Как ты меня достаёшь, знал бы ты!!

— Да ладно… Ну, извини… — что-то Сергей был на удивление тих.

— Чо ты, Крыс?? — тут же не на шутку обеспокоился Толик, — Тебя не зацепило часом? Ранен? А где этот, что убегал??

— Не. Нормально. Не ранен. — последовательно на все вопросы ответил Сергей. — А этот — там вот!

— Где — там?.. — переспросил непонимающе Толик, выходя из-за кустов на прогалину, на которой и сидел Сергей; и ожидая увидеть перед ним бездыханную тушку врага. Но с чего бы вдруг Серёге так переживать-то! — совсем на него непохоже; уж он весь в меня — никаких, бля, рефлексий как у Олега, а тут вдруг такой притихший!..

Но перед Сергеем не лежала на земле тушка настигнутого, без сомнения, врага; а темнело большое отверстие в земле. Большое, как очень большая нора, или даже как маленькая пещера, уходило в небольшой холмик, а потом вниз. Тёмное отверстие, совсем не тронутое снегом. А сам снег вокруг был затоптан; посыпан гильзами, проплавившими в снегу тёмные ямки; и поодаль валялся коротенький пистолет-пулемёт, который Толик тут же подцепил за ремень и забросил за спину.

— Вот! — там! — Сергей опять кивнул перед собой, явно показывая на нору.

— Чего это? Как это? — удивился Толик, — В нору, что ли, улез? Зачем?..

— Вот и я думаю, — чего он там забыл! — хмыкнул, вставая, Сергей. — Тут, Толян, странно получилось…

— Ну. Чего странного? Рассказывай давай, не тяни! — потребовал Толик, — Чо ты как этот, как былинник-сказитель, бля! Давай — живо, сжато, по существу! Времени нет! — надо к основным силам подтягиваться. Срывать, это, цветы победы; и скорбеть над жертвами. Не, не ссы, наши все живы, — Жексона я только что видел, — побёг, думаю, свою мрачную фею мести искать. Пробило его в последнее время, бля…

— Ты б, Толян, меньше б трещал — я б давно уже рассказал! — строго заметил Сергей, и Толик замолк в изумлении, — вот его ещё пацан не строил, дожил, бля, старый зольдат!..

И Сергей коротко и сжато, как требовал Толик, изложил происшедшее:

Он преследовал убегавшего врага; тот петлял в кустах, изредка отстреливался; и, надо сказать, довольно умело не давал выйти на себя в дистанцию прямого надёжного выстрела, — а Сергей решил всячески экономить оставшиеся патроны. Несмотря на то, что у убегавшего врага была фора по дистанции, и его скрывали кусты, перемещение его выдавал хруст снега и треск сухих на морозе веток. А также его тёмный силуэт пару раз отчётливо мелькал на фоне снега, и Сергей всё же потратил на него несколько коротких — на ППС ведь нет переводчика на одиночный, а отсекать нажатием на бегу не всегда получается. Вот; и наверняка несколько раз попал, — нужно будет посмотреть потом дорожку отхода, — кровь должна быть, он уверен. И бежать он стал совсем не так шустро, как прежде.

А потом он выбежал на эту вот полянку. Толян, знаешь, что это за нора; был здесь? Не? А, это только меня сюда Зулька водила — типа, местная достопримечательность; вернее, «одна из»? Вот — нора эта. Что за нора — хер знает; никто из местных ни в курсях. Но она всегда тут была. Странная такая нора — большая, но в ней никто не живёт. Точно-точно, никто, — тут никогда никаких следов нет. И, в то же время, хотя земля вокруг норы холодная зимой, как и вокруг; снег её никогда не закрывает. Видишь? — вокруг снег лежит, а в самой норе, в зеве норы, так сказать, — нету. И всегда так. Ещё, Зулька рассказывала, что как-то сюда, в нору, собака улезла — она сама не видела, рассказывали уже через пятые руки. Улезла — а потом как начни жалобно так, в глубине, визжать!.. И — с концами. И вообще — Отец Андрей велел сюда малышне не ходить, ибо мало ли что. А пацанва Зульке рассказывала, что тот старый бабай, что у них в доме живёт, говорит, что через эту нору дышит шайтан. И что таких нор по земле много — только в городах их, не разбирая, застраивают, и вообще… ну, плевать хотели на всякие дырки в земле. Ну и вот. И этот, что убегал — его следы на этой прогалине заканчиваются. Возле этой вот дыры, да.