Эти слова прорвали плотину сдержанности, которая возникла в нём.

— Ничего не предопределено! Мы выбираем свою судьбу сами, — горячо возразил молодой маг, не замечая, что почти в точности повторяет давние слова Арета, — Человек может преодолеть любые ограничения, если будет слушать своё сердце! И, да, Майла, я люблю её! Мне очень жаль, что так вышло между нами, но она стала для меня всем!

Девушка повернулась нему и Таур заметил блеснувшие в уголках её глаз слёзы.

— Я запомню то, что ты сейчас сказал, Таур. Ты ворвался в мою жизнь очень быстро и также быстро покидаешь её. Я постараюсь не возненавидеть тебя, хоть это будет непросто. Слишком много я преодолела, чтобы сегодня встретиться с тобой. Но, как ты говоришь, это твой выбор. Знай только одно, и это говорит не женщина, которой ты сейчас разбиваешь сердце, а мой собственный Дар. Когда ты причиняешь боль другому, на осколках этой боли не построить своё счастье!

Девушка резко встала и поправив одежду твердым шагом пошла к остальным.

Молодой человек посидел еще немного и направился вслед за ней. Этот короткий разговор полностью выбил его из колеи.

Дальнейшее обсуждение заняло весь остаток дня. Эдер, Люрд и Сурвик намечали контуры возрождаемого Союза Трех Рас, совместные действия по продолжающейся войне с Нечистыми, взаимную помощь и возрождение магических сил Протектората. На поиски Лики было решено отправить через несколько дней отряд, в котором будут представители всех трех свободных народов. Под конец Вожак Лис отвел Таура в сторону и как-то неловко попросил, если их погоня закончится удачно не говорить Лике о том, что он узнал сегодня и загадочном исчезновении её дяди, Лунда, чей шатер был обнаружен полностью пустым незадолго до прибытия Майлы. Впереди были новые битвы и потери, но теперь у них была надежда.

Эпилог

Рассветные лучи окрашивали небо мягкой розоватой дымкой. По земле, носившей следы войны и полного разорения, шла вереница всадников. Шедшая впереди пара воинов, откликавшаяся на имена Гэмзи и Нолд, часто спешивалась и что-то внимательно рассматривала, присев на корточки, иногда прикасаясь к мягкой почве ладонями. Довольно часто между ними возникали короткие беззлобные споры, но путники быстро приходили к общему мнению и отряд снова трогался с места. Его состав еще недавно вызвал бы у случайного свидетеля сомнение в ясности собственного разума и остроте зрения. Десяток Барсов, лучших воинов на просторах людского Протектората, легко распознаваемых по голове свирепого хищника нарисованной на щитах, совсем молодой еще человек, в длинном плаще, два глисса, один совсем молодой, с трудом держащийся в седле ххорта, другой намного старше, но явно не желающий поддаваться безжалостному ходу лет, и трое Многоликих время от времени принимающих Вторую Ипостась и быстро уносящихся вдаль. Наблюдатель, внимательно рассматривающий странных путешественников, совсем не походил на нечаянного зрителя. Выбравшись из чудом сохранившихся зарослей густого кустарника, не уничтоженного видимо в связи со своей повышенной колючестью, он тихо чертыхаясь от каждой новой царапины вскочил на спрятанного за соседним холмом жеребца и, пришпорив его сорвался в галоп.

— Надо предупредить Владыку! Они сами идут в расставленные сети! — прошептал он обдувающему его ветерку.