Я вбежала в комнату, собрала недовольство в кулак и ударила верхнего по лицу. Он откатился за стол.

- Спасибо, - сказал другой Квентин. Он потирал горло. – Я знал, что ты отличишь настоящего…

Я ударила его в живот. Он сжался и осел на пол.

Я отпрянула и закрыла выход, попробовала на них истинный взгляд. Плохая идея. Дым в комнате слепил меня. Я пришла в себя, как и два Квентина, и мы стояли напротив друг друга.

- Он знает все, что знаю я, скопировав меня, - сказал левый. – Вопросы не сработают.

- Тогда как ты его победил в прошлом? – сказала я.

- Будда вмешался, - сказал правый.

Будда. Ой-ой. Я прижала ладони к глазам.

«Погодите», - подумала я. Будда мог мне помочь. Я подняла голову и постаралась выглядеть разъяренно, что было не сложно в такой ситуации.

- ОМ МАНИ ПАДМЭ! – закричала я, не закончив фразу.

Квентины были одинаковыми до последнего волоска. Они были в моих серьгах. Но только один из них невольно скривился в страхе, как побитый пес, его тело заполнили гормоны стресса. Знание о боли нельзя было сравнить с пережитой болью.

Я повернулась к другому Квентину. Шестиухая макака, каким бы яогуаем он не был, понял свою ошибку. И его облик чуть не ускользнул, глаза и рот Квентина замерцали на гладкой поверхности.

- Слабак, - сказала я безликому мужчине.

Мы с Квентином выбрались из здания за ним и рухнули на траву. У меня кровоточил порез на лбу, но он обещал, что это закроется через пару минут, если я не умру раньше. По ощущениям я не могла понять, близка ли к смерти.

Квентин потянул за пальцы, выправляя их. От хруста меня подташнивало.

- Боже, - прохрипела я. – Как… почему было… так сложно?

- Он был идентичной копией меня, - сказал Квентин. Он сплюнул окровавленный зуб в сторону. – Ты ожидала пустяки?

Я смотрела, как его кровь впитывается в землю, и там вырастает ромашка с идеальными белыми лепестками. Не важно. Я уже не могла удивляться Квентину еще сильнее.

- Он так хотел убежать от нас, что я думала, что он слабее, - сказала я. – Но он бился как житель Криптона. Он чуть не убил нас!

- Было бы меньше проблем, если бы ты позволила мне использовать тебя как оружие.

Натяжение между нами с Квентином точно прошло, раз он поднимал эту тему. Ура.

- Я уже отказывала тебе.

Квентин надулся.

- Думай об этом, как о близкой командной работе, - сказал он. – Тут нет ничего постыдного. Ты будешь доминировать, когда мы так объединимся.

- Ладно, но я не буду сражаться с тобой как посох отчасти потому, что ты не можешь описать процесс, и это звучит извращенно, - сказала я. – И я не могу представить противника хуже, чем твой злой двойник. Пока тебя не будут копировать, мы будем в порядке.

- Не знаю, - сказал Квентин. – Красный ребенок…

- Увидев огонь, я решила, что это был Красный ребенок.

Он скривился.

- Если бы это был Красный ребенок, школы бы не осталось.

Мы лежали на лугу долго, вдыхали чистый воздух и проверяли синяки на предмет переломов.

- Мне нужно извиниться, - сказала я.

- За что?

- За то, что заставила тебя подумать, что произнесу это заклинание.

Квентин улыбнулся.

- И ты меня прости. За то, что поверил, что ты можешь это сделать.

Я замешкалась.

- Где ты был после третьего урока? – сказала я. – До того, как мы увиделись за обедом? – вопрос был глупым, ведь были вещи важнее.

- В компьютерном классе с Рутсуо, - сказал он. – А что?

Это было в другом конце школы, не там, где я видела его играющим.

- Да? Ты не был с Рейчел?

Вина расцвела на лице Квентина. Он провел рукой по волосам.

- Прости, что так случилось раньше, - сказал он. – Знаю, она тебе не нравится, но я не думал, что помощь ей с домашкой по испанскому тебя расстроит. Я перестану.

Я хотела включить истинный взгляд, чтобы проверить его слова, но решила довериться ему.

- Это все, что вы делали вместе?

Он растерялся.

- Ага. А что еще я могу делать с твоими одноклассниками? Мне нужно влиться в школу, если я хочу быть рядом с тобой, а все только постоянно учатся. Вы настоящие ботаны.

Вот и мой ответ. Шестиухая макака добрался до Рейчел. Я скривилась, но обрадовалась, что отправила этого гада в ад.

Но Квентину будет неловко, когда они снова встретятся. Я решила не предупреждать его, хотя настоящий Квентин не сделал ничего плохого.

- Ты можешь проводить время с кем угодно, - я закрыла глаза и прислонилась к дереву. – Я же тобой не владею.

Мы с Квентином привели себя в порядок и обошли здание, чтобы найти свой класс.

Дым поднимался в небо, и оно от этого казалось синее и чище. Трава под нашими ногами была хрустящей и зеленой, как деньги. Даже фасад из красного кирпича выглядел красивее, чем во многие дни. Старая добрая школа! Она гордо выстояла события сегодня.

Я ощущала, как тают мои раны, как и говорил Квентин. Покалывание было даже приятным. Но лучше исцеления было ощущение завершенности. Мы нашли безликого мужчину, закрыли эту прореху. Мы исправили ошибку и закрыли книгу с этим делом.

Мы столкнулись с миссис Нандой, идущей вокруг здания. Она была в оранжевом жилете безопасности и с рацией в руке.

- Джини! Квентин! Где вы были? – завопила она, радуясь и злясь одновременно. – Наш класс собирается на баскетбольном поле! Я переживала!

- Простите, миссис Нанда, - сказала я. – Дым был таким густым, что нам пришлось выйти с другой стороны. Мы в порядке.

- Тогда идите к классу! – она нажала на кнопку рации, и та зашумела. – Нашла Ло и Сана, - сказала она. – Повторяю. Ло и Сан со мной.

Рация пикнула.

- Подтверждаю. А Парк и Гларос?

Мы с Квентином застыли, услышав фамилии Юни и Андру.

Голос миссис Нанды дрогнул:

- Пока не видно.

- Не понимаю, - сказал человек на другом конце. – Мы все проверили. Дети говорят, что видели их до сигнала тревоги. Куда они делись?

- Я проверю восточное крыло еще раз, включая закрытые части, - сказала миссис Нанда. – Может, они пробили двери. Пересчитайте детей еще раз и позвоните их родителям.

Учительница убежала, тревога из-за пропавших учеников подгоняла ее.

Сирена пожарной была ближе. Приближалась. Неминуемо. Слова звенели в моей голове.

Злая копия Квентина.

Копия Квентина.

«В книге Квентин мог создавать свои копии».

- Какие признаки духовной силы человека? – спросила я, стоя на месте, как пальма, истерзанная бурей. – Как демоны выбирают добычу?

- Если ты не монах, как Сянзань, то показатели… - глаза Квентина расширились. – Непоколебимый характер. Или исключительный талант.

Я задрожала.

- Джини, - Квентин схватил меня за руки. – Джини, дыши.

Я не чувствовала его руки на мне. Я ничего не чувствовала. И не буду никогда.

Квентин повел меня по газону школы к улице, где нас никто не увидел мы. На это ушло время. Я не была быстрой.

Он опустил меня на асфальт. Я прижала колени к своей груди. Я хотела быть маленькой, сжаться, а потом умереть.

- Мы не найдем ее, - выдавила ее, горло сдавливало. – Если серьги не сработали, то по какой-то причине. Не знаю, где искать.

- Джини, не сдавайся.

Квентин старался поддержать, но получалось плохо. Я видела, что он думает, что шансов вернуть ее почти нет.

Он начал ходить кругами.

- Думай, - сказал он громко себе, потирая виски. – Думай.

Я еще таким его не видела. Похоже, он был в отчаянии.

- Мы не знаем, где он, - пробормотал Квентин. – Мы уничтожили его копию. Но, если он зачем-то забрал двух людей, то он сделал это сам.

Я подавила всхлип. Юни и Андру даже не имели имен в рассуждении Квентина.

- Они могли уйти не так далеко, - сказал он. – Дальше всего… там, куда я бы унес их.