- На мо гуань си инь пу са, - затянул Квентин. – Намогуаньсииньпуса-намогуаньсииньпуса. Намогуаньсииньпуса.

Я могла поклясться, что земля задрожала под нашими ногами. Квентин выл все громче, пока не стало казаться, что стекло в магазине треснет.

- На мо гуань си инь пу са, - продолжал Квентин. – Приветствую самого сострадательного и милосердного Бодхисаттву.

Вспышка света из окна напугала меня. Квентин, похоже, ожидал это. Он встал, открыл дверь и указал мне выйти с ним.

Я так переживала, что увижу, что прикрыла глаза. Но на улице было не так страшно. Солнце, люди, машины.

Но все застыло во времени.

Пешеходы замерли, не закончив шаг. Говорившие остались с открытыми ртами. Женщина смотрела в зеркало, чтобы повернуть на машине. Вся площадь, сколько было видно, стала снежным шаром без снежинок.

Звука не было. Я щелкнула пальцами, чтобы проверить уши. Они работали.

- Ты это сделал? – спросила я у Квентина.

Он покачал головой.

- Я не так силен.

Я старалась ничего не трогать. Я прочитала достаточно фантастики, чтобы опасаться правил времени, используемых здесь. Я могла бы смешно расставить тела или трогать их без катастрофы, но не рискнула.

Квентин вел меня к единственной подвижной фигуре, стоявшей на улице. Я должна была заметить ее раньше. Она была самой красивой женщиной из всех, что я видела в жизни.

Она была высокой, как я. И она несла свой рост с грацией и уверенностью, и мне стало стыдно разделять с ней эту черту.

Ее изящное лицо должны были рисовать и выставлять в музеях, чтобы все люди видели ее. Она улыбнулась Квентину, потом мне.

- Джини Ло, - сказал Квентин. – Это Бодхисаттва Гуаньинь, богиня милосердия, Та, что слышит крики мира. Помогала Сянзаню. Мы дружим уже давно.

- Привет! – Гуаньинь крепко обняла меня.

Ах. Я думала, что воплощение доброты и сострадания придет на Землю в просторном одеянии и в короне камней. Не в джинсах и с короткой стрижкой.

- Рада знакомству, - сказала я, подбородок вонзился в ее плечо. – А кто там?

Двигался еще один человек. Он был одет как нечто среднее между агентом секретной службы и моделью с обложки. Он был красивым, как и Гуаньинь, его лицо было с острыми чертами. Но от него исходило холодное презрение, он точно не стал бы обниматься. Квентин напрягся при виде него.

- Эрлан Шень, - прошипел он яростнее, чем не демона-короля смятения. – Что он тут забыл?

Эрлан Шень снял темные очки и оглядел округу властным немигающим взглядом.

- Сопровождаю леди Гуаньинь, - сказал он, окинув Квентина взглядом. – Ты не хочешь меня представить, Хранитель лошадей?

Это явно было оскорблением, потому что Квентин выглядел так, словно хотел познакомить Эрлан Шеня с его кулаком. Я знала, что только этот бог был лучше Сана Вуконга в бою. Видимо, вражда их была давней.

- Конечно, нет, - Эрлан Шень ухмыльнулся, задирая Квентина. Он повернулся ко мне и чуть поклонился.

- Вы… племянник Нефритового императора? – спросила я.

- Среди прочего. Я предпочитаю быть известным за создание потоков и оживление полей.

- Он знатно копает овраги, - сказал Квентин.

- Веди себя хорошо, - сказала Гуаньинь. – Я услышала, что вам нужна помощь.

- Да! – сказала я. – Нужна. Нужно быстро избавиться от демонов.

Эрлан Шень повел тебя как телохранитель, шагнул вперед и полез под пиджак, но Гуаньинь остановила его.

- Где они? – спросила она.

- В магазине. Нужно убрать их, или у меня будут проблемы. Большие.

- Хорошо, - Гуаньинь помахала пальцами в ту сторону. – Готово. Фокус-покус.

- Что? – сказала я. – Вот так?

Она улыбнулась.

- Иногда вот так.

Дверь магазина открылась, и вышли львы. Не люди в масках льва, какими они казались мне до этого. Настоящие львы на четырех лапах. Я опешила, пока понимала, что это не были домашние коты-переростки или другие подходящие звери. Нет, семеро львов хромали, выходя на улицу.

Они шли среди леса застывших людей к Гуаньинь, отодвинув меня. Раненые звери окружили ее, нюхали вытянутые руки. Она выглядела как принцесса Диснея, подружившаяся с местными животными, укротив даже самых свирепых зверей.

Один из них выглядел хуже других. Наверное, это был Рыжий лев. Он скривился, когда я посмотрела на него, и попытался отойти за Гуаньинь.

Было сложно не стыдиться, когда они были в этом облике. Я не обижала зверей.

«Он чуть не убил человека, - напомнила я себе. – Пусть радуется, что не стал ковром».

Гуаньинь с тревогой отступила на шаг. Прайд львов затрепетал. Не как от холода, а словно они не знали, хотели существовать или нет. Со вспышкой света, как от камеры, они пропали.

Я смотрела на место, где они были, пытаясь понять, что происходило последние десять минут.

- Сложно поверить в увиденное, - сказала я. – Львы, люди на улице, все это.

- Не сомневайся в способностях леди Гуаньинь, - сказал Эрлан Шень. – Она усмирила ад, отдав свою хорошую карму. От нее исходило столько добра, что Янлуо, король смерти, молил ее уйти, пока ее аура не потушила огни страдания и не позволила сбежать виновным демонам.

- Я… вам верю? – сказала я.

Гуаньинь повернулась ко мне.

- Все. Я убрала их в одно из божественных святилищ, где они искупят свои преступления. Это не так жестоко, как в аду, но Рыжий лев больше не будет проблемой. И о бедняжке я позаботилась. Она ничего не вспомнит.

- Спасибо, - сказала я. – Я могу что-нибудь сделать? Зажечь амулет? Посоветовать ресторан?

- Можешь порадовать меня своим обществом ненадолго, - сказала Гуаньинь. – Нам нужно поговорить.

Она подняла руку, словно для чар.

- Сделаем это в уединенном месте. У тебя дома, например?

Я вздрогнула.

- Вы же не перенесете нас туда?

Гуаньинь улыбнулась. Она покрутила пальцем, и улица ожила. Люди продолжили свои дела, не зная, что случилось.

- В такой хороший день можно пройтись.

18 

Я никогда еще не наливала чай божеству. А их было двое в моем доме. Мама пропускала самых важных гостей в жизни.

На кухне творилось нечто неописуемое. Гуаньинь и Эрлан Шень не смогли пройти в двери. Они были крупнее. И выглядели лучше всех живых. Они терпеливо ждали, пока я играла в хозяйку, и этот момент был из тех, когда знаменитости показывают, что и они люди, на камеру.

Квентин разрушал идиллию, отказавшись сидеть за одним столом с Эрлан Шенем. Он расхаживал в стороне.

Я принесла поднос и налила всем чаю. Я была рада, что у нас жасмин, а не оолонг. Я не хотела, чтобы Гуаньинь подумала, что я подлизываюсь, подавая ей чай, названный в ее честь.

Она сделала вежливый глоток и отставила чашку.

- Так это ты, - тепло улыбнулась Гуаньинь. – Я бы не догадалась. Ты немного похожа на Сянзаня.

Я знала, что видела его рисунок, но от сравнения с парнем я немного нахмурилась.

- Сянзань был красивее Четырех великих красавиц, - сказала Гуаньинь, ощутив мой дискомфорт. – Это комплимент.

- Спасибо? Вы знаете, кто я?

- Мы знаем, что ты – Рюи цзиньгу бан, - сказал Эрлан Шень, разглядывая меня как вазу, где не хотел найти трещины. – Любое духовное существо рядом с твоей аурой узнает. Мы с леди Гуаньинь видели твой истинный облик много раз.

Было жутко слышать от них такое. Словно на встрече с тетей и дядей, которые помнили тебя в подгузниках.

- Так вы божества?

- Да, - сказала Гуаньинь. – Мы – члены небесного пантеона бессмертных духов, где правит Нефритовый император.

Ла-а-а-адно.

- И вы с… Небес?

Она кивнула.

- Это не такое измерение, как то, в котором Земля, если так проще.

Не помогло. Хотелось спорить.

«А наука! – хотелось кричать. – А магниты!».

- Знаю, ты растеряна, - продолжила Гуаньинь. – Но не нужно. Земля остается Землей. Твоя вселенная – все еще твоя вселенная. Просто порой она пересекается с другими духовными измерениями. Как сегодня, например.