– Хорошо.

– Отлично. Увидимся позже.

Дедушка Фрэнк поцеловал Элли и ушел. Она снова взяла конверт, который оставил ей Седрик. Она вытащила его визитку, набрала номер телефона, но ее сразу переключили на голосовую почту.

«Привет, это Седрик Джонсон и вы позвонили в компанию «Чесночок папочки Джорджа». Сейчас я не могу ответить, пожалуйста, оставьте сообщение. Хорошего дня».

«Привет, Седрик, это Элли. Я знаю, что ты не виноват в том, что случилось в поминальном доме. Это все Влад. Прости, что выставила тебя. Кстати, я не много сентиментальная… что ж, не хочу захламлять твою голосовую почту. Просто хотела сказать спасибо за цветы и записку. Это очень мило с твоей стороны. Перезвони мне, если сможешь. Хочу прояснить некоторые вещи».

Элли оставила свой номер и отключилась, не надеясь, что он перезвонит. Затем, она поехала к дедушке Фрэнку.

Она сидела на диване в гостиной, и ждала, пока дедушка вернется из спальни с сюрпризом для нее. Она любила сюрпризы, но сейчас была не в том настроении. Она знала, что, скорее всего, дедушка Фрэнк хочет поднять ей настроение, и была благодарна за то, что он есть в ее жизни. Но нужно время, чтобы смириться со смертью Дерека.

Дедушка крикнул из соседней комнаты:

– В холодильнике есть свежий лимонад.

– Спасибо, – и Элли пошла на кухню.

Она налила себе стакан и сделала глоток, прежде чем заметила коробку с цветными фотографиями на кухонном столе. Ей стало трудно дышать, когда она увидела фотографии дедушки Фрэнка и бабушки Эстер.

– Не понимаю. Откуда они?

Дедушка вошел в кухню с маленькой деревянной коробочкой, в которой явно было что–то хрупкое.

– Мне кажется, пришло время перемен. Тут не все фотографии.

Элли ничего не ответила. Она неподвижно стояла.

Фрэнк погладил ее по спине.

– Я знаю, о чем ты думаешь, я не собираюсь забывать бабушку. Она всегда будет частью меня. Я просто заменю некоторые из них, чем то актуальным сейчас. Например, твоими фотографиями.

Элли прижала ладонь к груди.

– Ты так меня напугал.

– Это были хорошие похороны. Ты хорошо держалась, и у нас всегда будут только хорошие воспоминания о твоем брате, – сказал дедушка Фрэнк.

Элли кивнула и почувствовала, что ей защипало глаза.

– Он всегда будет со мной, самый лучший брат, какого можно было пожелать, – она вытерла глаза, – Надеюсь, у меня получилось показать то, как я его любила.

– Поверь, он всегда это знал. Он всегда говорил, что гордился тобой, и что когда вы разговаривали по телефону, ты всегда улыбалась. Он очень сильно тебя любил.

Элли плакала, а дедушка Фрэнк еще крепче обнял ее. Несколько раз она высморкалась, и нервно посмеялась.

– Хорошо, что я не сильно красилась сегодня, иначе была бы похожа на монстра.

– Никогда, – ответил дедушка Фрэнк.

Элли покопалась в фотографиях и увидела одну со свадьбы дедушки и бабушки.

– В каком году вы поженились? Я не помню.

– 1955 год. 17 июля, если быть точным. Ты знала, что я чуть не испортил свадьбу?

– Это еще одна твоя байка?

– Мы тогда жили в Анахайме. Это был один из самых жарких дней года, около сорока трех градусов, и какому–то умнику пришла идея открыть парк развлечений в паре кварталов от церкви.

– Диснейлэнд?

Дедушка Фрэнк улыбнулся и поставил на стол деревянную коробку.

– Это было важное событие, и Рональд Рейган был на открытии, он представил тысячам людей Уолта Диснея. Открытие было в один день с нашей свадьбой и движение было ужасное. Они такого не ожидали. И люди двигались быстрее, чем машины, кстати. Это было как раз то, что я сделал. Я пошел пешком на свою свадьбу по жаре.

Элли еще раз посмотрела на фото.

– Так вот почему, у тебя такие красные щеки на фотографии. И сколько ты прошел?

– 16 километров.

– Не может быть.

– Ладно, около 3х километров. Но было такое ощущение, что 16.

– На сколько ты опоздал?

– На 40 минут.

– Оуу. Бабушка, наверное, с ума сошла.

– И это было понятно. Она позвонила в полицию, в отдел пропавших людей.

Элли засмеялась.

– Не может быть.

– Она даже позвонила на местную радиостанцию, попросила, чтобы они объявили по радио, что ее жених пропал.

– И они это сделали?

– Нет. Они спросили, есть ли у нее вопросы насчет ядерной энергии, и она послала их, – он улыбнулся, – Она была удивительная.

– Я скучаю по бабушке.

– Не было ни дня, чтобы я не вспоминал о ней. Она в моем сердце всегда.

Элли вытерла глаза.

– Это так мило.

Дедушка поцеловал ее в лоб.

– Ничего не могу с собой поделать, вот такой я сентиментальный дурак.

– Это значит, что ты будешь с кем–то встречаться?

– Это значит… Я открыт чему–то новому.

– Это отлично, – ее улыбка пропала с лица, когда дедушка взял со стола коробку, – Только не говори, что в ней прах бабушки.

– Конечно, нет.

– Слава Богу.

– Я храню ее прах у себя в шкафу, там, где обувь, – он подмигнул, – Это коробка принадлежала ей. Но у меня есть кое–что для тебя. Я всегда хотела тебе отдать, но не было подходящего момента. А потом я подумал, что любой момент – подходящий.

Он открыл коробку и вытащил карты и бумаги. Затем, он достал вельветовую коробочку в форме сердца и отдал Элли. Она улыбнулась, и медленно открыла коробочку. Там было серебряное ожерелье с кулоном в виде колибри.

– О боже мой. Это… очень красиво, – она рассмотрела подвеску, – Мне кажется, я видела ее раньше. Ее носила бабушка?

– Когда ты была маленькой, она всегда надевала ее, когда присматривала за тобой. Это было ее любимое ожерелье. Но затем, ты обнаружила, что можешь все засунуть себе в рот, она сняла ее и забыла. Я почистил ожерелье, на случай, если ты опять потащишь ее в рот.

Элли засмеялась, и у нее опять защипало глаза.

– Ты самый лучший. И я люблю тебя. Спасибо, – она обняла и поцеловала дедушку.

– Позволь, я помогу тебе, – сказал он, и вытащил ожерелье. Затем он застегнул цепочку на шее Элли. Она прижала подвеску рукой, как будто защищая ее.

Она глубоко вздохнула.

– Колибри символизирует радость и мир.

– Я не удивлен, что ты это знаешь.

Элли улыбнулась. Дедушка всегда знал, как поддержать ее. Похороны Дерека прошли хорошо, в спокойной обстановке. А то, что она увидела Седрика, было приятным сюрпризом; гардении и записка – очень мило. Элли не могла понять, почему Седрик до сих пор не перезвонил. Она надеялась, что он не сердится на нее за произошедшее в поминальном доме. Или еще хуже, что Влад его запугал. Она стыдилась за то, что обвинила Седрика, и хотела извиниться.

– Тебе нравится? – спросил дедушка Фрэнк.

– Я обожаю его. И раз у нас время подарков, у меня есть кое–что и для тебя, – она вытащила из сумочки сложенный вдвое лист бумаги, и отдала дедушке. Он нахмурился, когда увидел. А затем, его лицо просветлело.

– Список.

Элли пожала плечами.

– Мне кажется, пора встречаться по методу дедушки Фрэнка.

– Очень хорошо. Я горжусь тобой.

– Есть спички?

– Моя внучка – пироманьяк. – он достал зажигалку и держал список над огнем.

– Жалко, что у нас нет никакой подходящей музыки.

– Было бы не плохо.

Они смотрели, как горит список, и у Элли было чувство, что все будет хорошо.

– Я все равно не потерплю опозданий.

Дедушка Фрэнк кивнул.

– Хотя бы один раз.

Она глубоко вздохнула, и опять подумала о Седрике.

Конечно.

Глава 16

На остаток дня Седрик был совершенно свободен. Сначала у него была видеоконференция по Скайпу с компанией из Сан–Диего, которая поставляет упаковочные материалы для отправки товара. Седрик хотел найти более легкий, хороший по цене и органичный способ доставки чеснока по всей стране. После конференции, он отправил образцы чеснока двум шеф–поварам, которые хотели закупать чеснок для своих ресторанов.

Затем он пришел домой и переоделся, покормил Тофу и немного прогулялся перед игрой с Оуэном. Когда Седрик приехал в парк, он увидел, лежащего на траве Оуэна, который наблюдал за теннисным кортом.