- Меня так орки за своего примут, если шлем не снимать, - кисло пошутил Пронт.

- Не переживай, мантикора они за своего не примут.

- Утешил, - буркнул парень, натягивая шлем. - Я готов, можно идти.

- Хорошо, я буду с тобой, как обычно. Всегда отвечу, подскажу. Постараюсь даже направить, насколько смогу быть точным. Хорошо?

- Ага.

- Тогда, с богом.

- Стой! - Пронт внезапно кое что вспомнил. Случая может уже не удастся. Потому, лучше сейчас. - Там, в Царстве, я встретил Снатога. Юнора...

- Волшебница, что пыталась тебя убить?

- Я тоже натворил много глупостей из за любви, - огрызнулся Пронт. - Она сейчас проходит наказание в Темнице.

- Верно, там место предателям.

- Да, я знаю. Но, - Пронт тщетно пытался подобрать слова так, чтобы они звучали убедительно для бога. - Если вторая ее жизнь пройдет праведнее, чем первая и она заслужит себе место в Царстве... Сможешь ли ты вернуть ей старую память? Чтобы она узнала Снатога.

- У меня нет такого права, Пронт, - честно признался Кед. - На это способен лишь Цедрак. Он возвращает память, чтобы жертва, которая явится к нему во второй раз, могла вдоволь насладиться повторным мучением.

- Пожалуйста, учитель...

Кед долго смотрел в умоляющие глаза Пронта сквозь прорези в шлеме. Он не имел такого права, и не мог настоять над Цедраком. Ему было трудно дать такое обещание. Но и отказать Пронту он не мог. Он видел, что парень хочет сделать хоть что то хорошее для людей, что когда то сделали очень много хорошего для него.

- Я постараюсь его убедить, - наконец выдохнул бог. - А теперь, ступай. Весь мир рассчитывает на тебя. И я тоже. Спаси всех нас, Пронт. Тебе это по силам.

- Спасибо, Кедопег, - ответил Пронт, и в то же мгновение пол ушел у него из под ног.

Голова, и правда, сразу начала сильно кружиться. В глазах потемнело, а в ушах стоял сильный вой. Казалось, что тело не чувствует земли, на которой он должен летать. Так длилось долго, несколько ударов сердца точно. Хотя обычно перемещение проходит за один миг и последствия уходят через пару мгновений.

Из размышлений его вырвал далекий рев льва. Их так сильно разбросало? Пронт постарался проморгаться, чтобы избавиться от мутных картинок перед глазами. Картинка прояснилась, он лежал на спине и смотрел в небо, где кружил бесноватый мантикор. Он попытался перевернуться на живот, не чувствуя под собой землю. И вопль сам вырвался из его рта.

Он падал на Альконар с невероятной высоты. Поверхность, хоть и была еще далеко, но приближалась стремительно. Вот откуда такой шум под шлемом. Он почувствовал, как дрожит от ужаса. Мысли не шли в голову. С каждым ударом сердца он все отчетливее понимал, что если что нибудь не придумает, то разобьется. А с такой высоты упадет он нещадно.

Вновь раздался рев льва. Пронт попытался вывернуться, чтоб быть к нему лицом, но запутался в потоках воздуха и его заболтало. Он вращался в падении во все стороны, изредка видя, как к нему падает львиная туша со сложенными крыльями. Он даже не до конца осознал, что произошло, как острые когти заскрежетали по кольчуге, до боли впиваясь в тело.

Нестин с ревом замахал крыльями. Истошно молотя воздух перьями. Скорость падения стала снижаться, пока в один момент они не повисли в воздухе, подпрыгивая при каждом взмахе крыльев мантикора.

- Садись! - заорал ему Пронт. - Пари и садись!

Лев послушно распластал крылья. Они понеслись к земле по кривой, наматывая широкие круги. Уже у самой поверхности Нестин вновь замолотил крыльями о воздух, стараясь зависнуть на одном месте. Затем его лапы разжались.

Вес Пронта в доспехах даже с высоты пары метров выбил весь воздух из легких юноши. Он пару раз кувыркнулся по земле и остался лежать, лицом к небу. Не то, чтобы ему было больно, и он не мог встать. Скорее, он не чувствовал конечностей от только что пережитого ужаса. Сердце колотилось так, что в ушах по прежнему стоял пульсирующий шум. Его тело непроизвольно подрагивало, а дышать ему едва удавалось.

Нестин взволнованно крутился рядом, едва не засовывая ноздри в узкую глазную прорезь в шлеме. Лоб и нос Пронта обдавало горячим дыханием мантикора. Затем тот начал облизывать шлем своим языком, скрепя им по железу.

Постепенно, Пронт начал успокаиваться и даже легонько похлопал зверя перчаткой по кошачьей морде. Тот тут же ухватился клыками за запястье парня и потянул его, пятясь назад. Пронт сел. Только теперь он понял, что они сели на какую то поляну посреди огромного леса. Видимо, они были где то в землях эльфов, судя по высоченным хвойным деревьям, что располагались в нескольких шагах от места, где сидел юноша.

- Что то не похоже на город гогов, - буркнул Пронт себе под нос.

- Что то пошло не так. Так же, как и на Хирсу, ты начинаешь сопротивляться магическому вмешательству извне. Да так, что даже богу тяжело тобой манипулировать. Это хорошо, - раздался ответ в его стороне.

- Ты не представляешь, как я этому рад, - озлобленно рыкнул парень, вставая на ноги. - Ты понимаешь, что ты не только с местом на Альконаре обознался, но и с высотой! Ты хоть представляешь себе, что мы чуть не разбились?!

- Скажи спасибо, что вы оказались гораздо выше поверхности, а не ниже. Там бы тебя уже никто не смог спасти и ты бы задохнулся через пару минут.

Пронта словно водой окатили. Он и подумать не мог, что такое могло быть. Пожалуй, да, им крупно повезло.

- Ладно, альк с ним, - столетний юноша сплюнул на землю. - Идти то куда? Где я есть?

- Ты у северного истока реки Шайры. Тебе нужно двигаться на юг юг восток. Там будет Винколор, куда я и должен был тебя отправить.

- Далеко это?

- Два три дня полета.

- А знаешь, - Пронт что то прикинул в уме, - это даже хорошо, что я не попал на место. Страху, конечно, натерпелся. Зато смогу насладиться возвращением на Альконар. Давно я тут не был. Хоть пару деньков привыкнуть.

- Думаю, в моем дворце были достаточно благоприятные условия, чтобы тебе не пришлось адаптироваться, - раздалось монотонное бурчание бога. - Лучше поспеши.

- Куда так торопиться? От титанов снова никаких известий. Орки готовятся пахать земли по весне. Пока что у нас есть время в запасе. Да и потом, после шестьсот двенадцатого года орки только и делают, что берут чужие расы в протекторат. Даже удивительно, обычно они истребляли все, что встречали на своем пути.

- Во первых, это ты так думал, что они все истребляли. И думал так только потому, что они были варварами. По итогу это ты оказался нарушителем всеобщего покоя, поведя людей на войну. А во вторых, мы с тобой не можем предугадать, когда титаны прикажут Союзу отбить границы древа, чтобы уничтожить его. Нужно быть готовыми ко всему.

- Можно подумать, орки не заслали в пещеру тяжеловооруженный отряд, чтобы те укрепились на нашей стороне пещеры.

- Это была обычная месть, - без раздумий ответил Кед. - Ты ведь сам говорил, что Снатог перебил их всех, когда те явились к вам. Не пленил, нет, именно перебил. Никто не оставил хоть одного орка, как переговорного. Вы, люди слишком недальновидны, чтобы сделать что то предварительно взвесив все за и против.

- Они провели диверсию в моем королевстве!..

- В королевстве твоего отца, который, в отличие от тебя, был мудрым человеком.

- Так или иначе...

- Вам были необходимы пленники. Это позволило бы избежать тысяч лишних жертв. И вообще, мы отошли от темы. Ты здесь не за этим. Потому, садись на мантикора и лети в Винколор. До тех пор я буду заниматься своими делами, а ты своими.

- Хорошо, - бросил Пронт. Не больно и хотелось сейчас разводить спор. - Нестин, поехали, бандит.

Мантикор прекратил скакать по поляне, гоняя подснежники, что медленно проявлялись из под уходящего после зимы снега. Довольный, он покорно подставил свою спину перед Пронтом, даже подломив немного задние лапы.

- Ну что? Полетели? - шепнул парень на ухо Нестину. И тот, словно только этого и ждал, сорвался с мета.