Оседлавший время; Бегство из сумерек. Эта мини-дилогия посвящена умирающей Земле и ее последним обитателям. Некоторые из них обращаются к активной деятельности и в итоге многие меняют в своей судьбе, да и в судьбе всего человечества. Особый шарм придает историям налет иносказания и своеобразный стиль.

Руины. Эта история гораздо загадочнее прочих, стилистически выверена и производит сильное впечатление. Пересказ этой хроники обыкновенного безумия ничего не даст. Лучше прочитать.

Странный сад Фелипе Саджиттариуса. Инспектор расследует преступление, в котором замешаны сплошь знаменитости: Сталин, Гитлер, Бисмарк… Карнавал довольно забавный, но несколько навязчивый. Впрочем, любителей подобного жанра у нас немало.

Лит.:

Ройфе А.М. Танцы на краю времени: [Роман М. Муркока «Танцоры на краю времени»] // Книжное обозрение. — 1994. - 12 июля (N 28). - C. 19. — Подп.: Б.Анкин.

Найт, Деймон

Один из наиболее выдающихся критиков НФ, автор большого количества статей и руководств для фантастов, создатель семинара в Кларионе и уважаемый антологист, который в серии Орбита опубликовал немало экспериментальных произведений, всячески пропагандируя НВ и вообще нетрадиционную фантастику. Резкость суждений Н. многим неприятна, но его влияние на НФ 1960-70-х неоспоримо. Собственно художественное творчество Н. довольно велико по объему, но мало оригинально. Рассказы, пожалуй, интереснее романов, поскольку в них увлечение экспериментами проявилось несколько значительнее. Крупным вещам свойственны приключенческий сюжет и упрощенное толкование проблем внутреннего космоса.

Мостовые ада. Первый и, вероятно, один из лучших романов Н. основан на традиционной теме НФ: создание тоталитарной антиутопии путем компьютерного контроля над сознанием граждан. Земля оказывается во власти машин — аналогов. Эта история излагается с типичной для фантастики 50-х годов прямолинейностью и назидательностью. Тем не менее автору удалось добиться пугающей убедительности — впрочем, роман все равно кажется несколько устаревшим.

По ту сторону барьера. Университетский профессор, пытающийся излечиться от амнезии, обнаруживает, что находится в центре какого-то запутанного клубка, включающего убийства, фантастические устройства и весьма возможные путешествия во времени. Герой романа оказывается совсем даже не человеком, а представителем… В общем, сюжет и стиль сильно напоминают Ван Вогта. Но автору не хватило серьезности, философской глубины и толики здорового безумия, которые всегда выручали самого бездарного из гениев НФ. В итоге перед нами неплохой приключенческий роман без особых достоинств.

Ритианский террор. Охота на проникшего на Землю инопланетянина является стержнем этого короткого романа, посвященного в основном политике Империи и угнетению отдаленных миров. Рано или поздно эта структура обречена на самоуничтожение: к такому выводу приходят и писатель, и герои книги, финал которой предвещает конец Империи. В плане литературы ничего особенного не представляет.

Билет во Вселенную. Еще одно бегство из антиутопии, превращающей людей в психопатов, с помощью артефакта пришельцев. Герой отправляется без надежды на возвращение, чтобы достичь творцов загадочного транспортного средства и найти свое место во Вселенной. Несколько старомодно.

Будь моим гостем. В этой повести Н. проявил недюжинный талант психолога, подводя научную базу под случаи одержимости и исчезновения людей. Главный герой — сознательный аутсайдер — типичный персонаж НВ, а приключение с духами, в которое он оказывается вовлечен, выпив экспериментальный состав, увлекательно и драматично. Н. сознательно отказывается от классической психологии, предоставляя своему воображению полную свободу. Получилось здорово.

Восславит ли прах тебя? Очень удачная антивоенная притча, обращающаяся и к религиозным проблемам. Пожалуй, лучшее из прочитанных мною сочинений Н. Не только из-за краткости. Серьезность поставленных вопросов тоже играет свою роль.

Маски. Классический рассказ, который произвел огромное впечатление на читателей 50-х гг., ныне смотрится несколько архаично. Тема его — продление жизни, несомненные плюсы и минусы такого открытия для близкого будущего. Прогноз Н. весьма печален — в полном соответствии с пессимизмом последующей НВ.

Наказание для Джорджи. Легкий юмористический рассказ о трудностях контакта. Заглавный персонаж — инопланетянин, нарушивший земной этикет. Теперь земляне должны наказать его, дабы избежать конфликта. Но способ этого порицания, увы, остается загадкой… Заканчивается неожиданно пафосно и потому скучновато.

Нельсон, Рэй

Канадский писатель, автор целого ряда самых разных произведений — от сочинений о Ричарде Блейде до книг вполне серьезных, в том числе написанного с Ф. Диком романа Ганимедская рокировка (1967). Лучшей книгой Н. считается роман Прогресс Блейка — о странствиях во времени великого поэта и художника.

В восемь утра. Короткий рассказ о нашествии замаскированных пришельцев и о их разоблачении героем, обретшим способность разглядеть захватчиков достаточно динамичен и увлекателен. Но интересен он прежде всего тем, что послужил основой для фильма Д. Карпентера Они живут. В картину был внесен политический (охота на ведьм) и даже сатирический подтекст, отсутствующий в оригинальном произведении.

Олдисс, Брайан У

Патриарх британской фантастики активно включился в ряды адептов НВ в годы расцвета этого направления. Творчество О. настолько разнообразно, что дать ему какую-либо краткую характеристику попросту невозможно. Скажу только, что рубеж 1960-1970-х был временем расцвета для О.-экспериментатора. Его запутанные, переусложненные романы поистине потрясли даже привычных ко всему фэнов. Увы, относящиеся к НВ произведения О. в России пока известны больше понаслышке. Сборник, выпущенный Азбукой, весьма странно составлен: романы и рассказы — отнюдь не лучшие творения писателя. Есть еще собрание сочинений (Минск), но оно состоит из произведений, опубликованных до начала активной деятельности О. на благо НВ. Хотя безграничное воображение автора можно оценить и по ним.

Без остановок (др. Нон-стоп). Роман, принесший писателю известность, посвящен традиционной для НФ золотого века теме звездного ковчега. О. не ограничился лихим нагромождением приключений. Изображенное замкнутое общество отличает оригинальной социальной структурой и для ее ниспровержения героям предстоит немало битв. Ради справедливости надо отметить, что дети звезд в романе говорят и думают в полном соответствии с земными канонами. В эпоху таких монстров, как Буджолд и Симмонс, роман смотрится несколько архаично, но популярности не утрачивает. Я, впрочем, предпочитаю Поколение, достигшее цели Саймака: о том же, короче и возвышеннее.

Весна Геликонии. Первая часть нашумевшей и увенчанной несколькими премиями трилогии о замечательном, потрясающем воображение мире мне показалась очень похожей на Маджипур Силверберга. Тот же мифологический колорит, изящный психологизм и коммерческий глянец, столь неуместный в творениях мэтров. Я до конца так и не дочитал: по сравнению с Дюной это — не более чем детский лепет. Увы, массовая культура настолько однообразна, что убивает всякую оригинальность. В прозе 80-х это очень заметно. А любители хорошей фэнтези могут читать без опаски: удовольствия получат с избытком.