Мгновение помедлив, но, справедливо рассудив, что так вовремя прикончивший игиловца ниндзя вряд ли окажется врагом, Иван громко произнес:

— Кто такой? Назовись!

— Мы с тобой уже знакомы, матрос специального назначения Иван Петрович Засельцев, 19 лет, холост, пропал без вести во время учений 72 часа назад.

«Ниндзя» обернулся на голос и медленно поднес руку к ПНВ, поднимая окуляры на лоб и демонстрируя Ивану лицо… дурачка-бирманца, устроившего пробку на дороге с беженцами какие-то пару часов назад. Опешивший Иван даже не сразу понял, что говорил с ним неожиданный знакомец на чистом русском языке.

— Оба-на, ты ж тот самый нечерножопый англичанин, ангел-хранитель!.. — вспомнил Засельцев. — Как там тебя… Джон! Вот так встреча!..

В прочем, справившись с удивлением и секунду поразмыслив, русский прищурился:

— Но только вот когда ты по-русски успел научиться и откуда про меня можешь знать, интересно?

— У гадалки спросил, — поняв, что опознан, «Джон» принялся отряхиваться. — Господи, как же засрано тут у них в вентиляции. Думал, окочурюсь, ползая. И ноги болят — я чуть не заорал, пока этого придурка душил, держаться-то тяжело… Выходите, девушки, все в порядке.

Последнюю фразу он произнес по-японски.

Выйдя из тени, но не отпуская автомат, Амико первой заговорила с загадочным чужаком.

— Вы уклонились от ответа, — сказала она. — Кто вы такой?

— Человек, ползающий по вентиляции, — ответил «Джон», стряхивая пыль с плеча. — А ты школьница, бегающая по джунглям. Если глаза меня не подводят, то наблюдается сильное сходство с фотографией Акеми Амико. Кто подруга?

— Маэми меня зовут, — буркнула Кейко, последовавшая за Амико. — И что это за манера отвечать вопросом на вопрос?

— Хоть я всезнаек и не люблю, однако же на родном языке поболтать в этой наркоманской Бирме оч-ч-чень приятно, — многозначительно дополнил Иван. — Спасибо за подмогу, дружище Джон, но у нас, как понимаешь, сейчас над головами висят двухметровые вопросительные знаки.

— У тебя над головой, дорогой ты мой матрос, висит не вопросительный знак, — «Джон» закончил приводить себя в порядок и невозмутимыми глазами вперился в морского пехотинца. — У тебя Дамоклов меч над ней висит, и вот-вот рубанет. Ты даже не представляешь, во что вляпался, парень. Майор Шун Ци где? Я, собственно, здесь из-за нее. Вас вообще никто не ожидал.

— Да черт бы меня побрал, если я сам ожидал себя найти в этом тропическом раю! И так всю дорогу пробежал, словно в штаны петарду засунули и подожгли фитиль, а тут еще опять ты каркаешь! Радостно-то как, блин!.. — выругался Иван, и опустился на колени, включив фонарик и осветив все так же пребывавшую в забытьи Шун Ци, которую только что уложил у стенки.

«Джон» присел рядом и деловито принялся исследовать раны китаянки. Обнаруженное его не обрадовало.

— Сдается мне, вертолета и готового госпиталя у вас под рукой тоже нет? Тогда нехорошо.

— Вертолеты, блин, были, — мрачно пробормотал Иван, распечатывая индпакет. — Да сплыли. Ну и я не уберег ее: надо было просто поймать и утащить вниз. Субординация, ети ее! Вроде как неприлично считается майоров хватать за шкирку — пока колебался, а потом уже поздно стало… Эх, дурак я, дурак!

— На то и Иванушка, если верить вашим сказкам, — «Джон» почесал в затылке. — Очень плохо, Иванушка, очень плохо. Спецназ, выходит, разбит, и плотину у овцелюбов уже не отнять. А без майора Шун Ци усложняется вообще все, что только можно. Если она перед смертью не очнется, будет больно и обидно.

— А ты уверен, что для нее без шансов, сказочник?.. Вроде наружу большой кровопотери нет, даже воздух не свистит из раны, — русский наклонил голову к груди китаянки, казавшейся сейчас по сравнению с ним особенно маленькой и щуплой. — И откуда ты про нас и про нее знаешь, вообще? Она, вроде тебя тоже не признала тогда, на дороге. И чего сразу-то не сказал?..

— Поверь, Иванушка, я видел достаточно раненых, чтобы подозревать худшее, — «Джон» коснулся шеи майора. — Пульс вон какой. И в поту вся. На лицо вон посмотри, что ты все к сиськам лезешь. Гляди, как заострилось. Она уже как труп выглядит. Кожа как мрамор. Сдается мне, майор в шаге от комы.

Таинственный ниндзя сел на пол, разминая колени.

— Про вас я узнал уже после нашей встречи. В экстренном порядке пробил варианты. Новость про похищение самолета и так у всех на слуху. Про бравых морпехов, конечно, все не так громко, но кому надо, те тоже знают. Можешь быть горд сослуживцами — неофициально потери ограничены тобой и одним старшиной, Миколайчуком, кажется. Официально там вас вообще не было… пока. Краткую характеристику на тебя я получил как раз тогда, когда началась вся эта катавасия со сбитыми вертолетами. Не успел я до майора добраться, не успел…

— Николайчук, наверное?!.. — вскинулся Засельцев. — Твою ж мать… а что с ним получилось-то?..

— Понятия не имею. Пропал без вести, как и ты. Да и не имеет это значения. Как, собственно, и причины, по которым ты в одной упряжке с китайским спецназом оказался. Хотя послушать было бы интересно. Сдается мне, там какие-то приключения. Что, забыли вас, что ли, при отходе? Неважно. Сейчас у нас совсем другие проблемы.

Амико, стоявшая чуть позади, наконец, подала голос.

— Вы так и не сказали, кто вы такой. И что делаете здесь?

— …И вообще! — горячо поддержала ее Кейко. — Откуда вы все это знаете? И про русских, и про китайцев, и про то, что тут творится. Недоговариваете!.. Не иначе как вы — длинноносый тэнгу в человечьем обличье!

— Так меня еще не пытались оскорбить, — все так же спокойно отозвался «Джон». — Нам всем очень не повезло сейчас. Майор Шун Ци должна была стать моим ключиком к контакту с представителями китайского командования в случае необходимости. Эта плотина чрезвычайно важна. Весь этот цирк с исламистами чрезвычайно важен. Потому я и оказался здесь.

— У вас интересная манера, — сказала Амико почти с тем же спокойствием, что их новый спутник. — Говорить, не сказав главного.

— Ну, так агентурщик же — чего ты от него ждешь, Акеми? Он тебе и который час не выдаст, пока за паяльник не возьмешься, — мрачно пояснил Иван, все же пытаясь перевязать раны китаянки, прижав один марлевый тампон сверху, а другой снизу. — Хотелось бы мне еще узнать, от кого он все-таки получил наши имена? Не думаю, что штаб на «Шапошникове» охотно делится личными делами с кем попало. Ну, да ладно, это интерес отчасти праздный. Сейчас надо думать, что дальше делать с нашими грустными проблемами. Рации я у тебя не вижу, кстати — как же наши данные получил? А вот у нее… — закончив перевязку, Засельцев вытащил из кармана на разгрузке майорши ее коммуникационный планшет. Пуля пробила его немного ближе к краю, и устройство было, без всякого сомнения, мертво. — …Тоже не повезло. Такая фитюлька далеко не достанет, наверняка у них в багаже, в кузове грузовика, был усилитель со спутниковой антенной. Но где теперь тот грузовик?..

— Бесполезно, — сказал «Джон». — Не достучишься ты отсюда ни до кого. Да и что толку? Даже отдай я вам свою аппаратуру, которую предусмотрительно и коварно спрятал перед тем, как пролезть в вентиляцию, куда вы будете стучаться? НОАК уже получила по первое число. Русские и вовсе сюда не сунутся, пока тут такая заваруха. Это вам не Сирия. Ты ведь, парень, не в курсе, что в большом мире творится последние пару дней, верно? Как тебе такая постановка вопроса: сегодня может начаться Третья мировая.

Иван невесело присвистнул.

— Вот тебе, бабушка, и юрьев день. Не успеешь отлучиться на секунду — и на тебе. У нас на последней политинформации рассказывали про переворот в Бангладеш, и что там ИГИЛ возобладал… ну, то есть не Исламское государство Ирака и Леванта, конечно, а всемирный халифат. Я так понял, это именно сюда они ломанулись и зверствуют тут, уроды. Но эти наши маленькие проблемки, наверное, на Третью мировую не потянут… так в чем дело-то?.. Кто с кем сражаться собрался?

— Маленькие проблемки, говоришь? — «Джон» почесал щеку. — Если бы. Бангладеш — это ерунда. Последние три года идет прямо-таки вал этих «маленьких проблемок». А источник их — Саудовская Аравия. Слыхал, может, имена новых шейхов? Самому старому из них сейчас сорок два. Молодежь, которую так боялось подпустить к власти старшее поколение, взяла-таки власть. Это они стоят за быстро распускающим щупальца Исламским государством.