— Вот же ж… в рот мне ноги!.. — малопонятно выразился русский, и пламя отразилось в его светлых глазах, заставив их вспыхнуть грозным красным отсветом. Бросив быстрые взгляды по сторонам, он стремительно вскочил, поставив на ноги и Кейко.

— Так, матершинница, хватай вот это… — ей на шею бесцеремонно наделась тяжелая, пахнущая чужим потом разгрузка, набитая автоматными магазинами и гранатами. — И вместе с Акеми проверьте ход вниз — мухой!.. Тун Тин с вами, чтоб не страшно было.

Внутри пилона находилась лестничная площадка — один марш вел наверх, на второй этаж, куда убежали две китаянки-спецназовки с гранатометом. Второй марш уходил куда-то вниз по узкой бетонной шахте: грубо окрашенной, без всяких следов отделки, со змеящимися по стенкам многочисленными кабелями. На нижней площадке тускло светил электрический плафон.

— Поверху уже не убежим, возможно, придется потом низом уходить. Разберитесь, куда там ходы ведут, и возвращайтесь. Да, Акеми, тоже возьми оружие! И фонарь — вон, на разгрузке, — добавил Иван, плюхнувшись на колени за пулеметом и приготовившись стрелять. Шун Ци тоже пристроилась за бетонным углом, подняв автомат к плечу.

Кажется, Маэми заметалась, не в силах решить, что делать, но Амико решительно положила ей руку на плечо.

— Идем, скорее. Времени мало.

Не сказав больше ни слова, Акеми заторопилась вниз по ступенькам. Кейко, неуверенно оглянувшись на нее, звонко выкрикнула, обращаясь к спине Засельцева:

— Но только вы тут это… не вздумайте… без нас чего-то такого устроить!.. Я с вами… то есть — с тобой! — еще не договорила! Что это за «матэрусиннитса» такая?..

— Давай, давай, — не оборачиваясь, поторопил тот, и девушка, обиженно шмыгнув носом, поспешила за подругой.

Игиловские зенитчики прекратили стрельбу — видимо, решив, что достаточно напугали потенциальных защитников плотины перед подходом своих соратников на джихад-мобилях, и лучше сэкономить боезапас. Залегшие, было, беженцы, воспользовались этим, чтобы прорваться на спасительный восточный берег — в самом деле, для большинства из них это был самый последний шанс. Люди бежали напрямую через пылающее вокруг цистерны разлившееся топливо, крича от боли, сбивая языки огня с одежды и прикрывая головы детей полами одежды.

— Твою же ж мать!.. — пробормотал себе под нос Иван, прищурившись против света фар на приближающиеся бронированные мастодонты, до которых оставалось не более двухсот метров. — Кто успел вырваться, тому повезло. Как у Симонова, в «Живых и мертвых». Ну, наше дело солдатское.

— Вы готовы, Иван? — напряженным голосом спросила Шун Ци. Предстоящий бой обещал быть настолько неравным, что она не могла быть уверена даже в своих подчиненных, что уж говорить о временных союзниках.

— Товарищ майор, из пулемета их не возьмешь. У Белаза грузоподъемность сотня тонн или больше, на него можно немеряно брони навесить. Только если из РПГ попробовать!

— Подождем, когда приблизятся метров на сто. Кроме того… там же люди.

В самом деле, собранные на протяжении десятка километров толпы беженцев, в ужасе спасавшихся от надвигающихся машин апокалипсиса, теперь сбились на въезде на дамбу в огромное людское скопление — сейчас здесь насмерть давилось не менее двух-трех тысяч человек. Подсвеченное фарами людское месиво ворочалось, издавая звуки, в которых уже трудно было узнать человеческие голоса — это больше напоминало стоны грешников, корчащихся на адских сковородках. Тонкие перила с хрустом проломились, и тех, кто оказался на краю бетонной проезжей части плотины, толпа безжалостно сбрасывала вниз; тела сыпались вниз десятками. Тем, кого сбили с ног, подняться обратно тоже уже было не суждено — их ребра хрустели под сотнями топчущих ног.

Утерев вспотевший в душном тропическом воздухе лоб, Иван пробормотал себе под нос:

— Дантовский ад какой-то… хорошо, что девчонок прогнал. Нечего им на такие ужасы смотреть. Вот только найдут ли дорогу сами?.. Вроде бы, и подросли уже немножко, но замес-то — жестянская жесть, как бы не хуже всех прошлых.

Головной броне-Белаз неумолимо надвигался. Под гигантским колесом хрупнул и смялся даже бортовой грузовик; легковые машинки плющились, точно яичная скорлупа. До задних рядов толпы, убивающейся в смертельной давке, оставалось метров сто. Теперь можно было рассмотреть, что за первым моструозным самосвалом движутся еще два таких же, а за ними, маячат какие-то транспортные средства помельче — но какие, опознать против света фар, да еще и в клубах поднятой пыли было невозможно.

Майор Шун Ци вдруг привстала, чтобы смотреть поверх голов бегущих мимо пилона людей, и указала рукой:

— Смотрите, наверху!..

В самом деле, прищурившись против режущего света, Иван разглядел над выступающим поверх кабины козырьком кузова две какие-то башенки. Фары следующих машин позволили рассмотреть цилиндрические конструкции из стальных листов, и торчащие из них тонкие спаренные стволы с набалдашниками на конце.

— ЗэУшки!.. Ну, самоделкины, сухопутный дредноут какой-то сочинили!..

Действительно, креативные исламисты водрузили на свои машины судного дня самое эффективное, пожалуй, оружие для ближнего боя — спаренные зенитные установки; бедные, но тоже очень опасные родственницы тех «Шилок», которые только что устроили вертолетный массакр над Салуином.

— Стрелять из пулемета по броне бессмысленно, постарайтесь поразить ЗУ! — быстро приказала Шун Ци. — По моему сигналу… огонь!

Крупнокалиберный пулемет загрохотал, точно отбойный молоток, выбрасывая на бетон звенящие латунные гильзы. От правой импровизированной зенитной башенки посыпались искры, половина бронеограждения отвалилась, какой-то силуэт, суматошной взмахнув руками, отлетел назад, в кузов.

— Получай!

Одновременно с Иваном открыли огонь и остальные монашки-спецназовки. На втором этаже пилона громыхнуло, и огненная головня реактивной противотанковой метнулась к водительской кабине джихад-Белаза, осветив окрестные скалы стремительной вспышкой разрыва. Впрочем, вся передняя часть самосвала, включая и кабину, и широкий капот двигателя с массивными резонаторами выхлопных труб, была тщательно забронирована толстыми стальными листами, перед которыми были смонтированы еще и режущие противокумулятивные решетки, за которыми поблескивали прикрывающие смотровые окошки толстые бронированные стеклоблоки, очевидно, снятые с какого-нибудь разбитого американского «Хамви». Взрыв сорвал решетку, разбросав по сторонам куски металла, но других видимых результатов не было — машина апокалипсиса продолжала неумолимо надвигаться. Шун Ци попыталась из автомата разбить слепящие фары, но безуспешно — видимо, светотехнику тоже прикрыли бронестеклом. Справа тоже затарахтели очереди — из караулки стреляли отрезанные бурным людским потоком монашки-спецназовки.

Расчет второй башни среагировал моментально — стволы спарки опустились, и забрызгали огнем. Первая, не очень точно направленная очередь резанула по бетонному пилону между первым и вторым этажом. Снаружи взвыли раскаленные осколки, посыпалась бетонная крошка, закричали и завизжали раненные из оказавшихся рядом беженцев. Вторая очередь Ивана пересеклась в воздухе с ослепительными трассерами ЗУ — ее наводчик исправил прицел и точно попал в верхнее окно пилона, накрыв двоих торопливо перезаряжающих гранатомет китаянок, но пережил свой успех всего на мгновение: пятидесятиграммовая пуля калибром 12,7 миллиметра начисто оторвала ему голову.

Увы, на этом сражение не кончилось. Поверх силуэта первого бронеБелаза брызнули трассеры аналогичных зенитных установок второго карьерного самосвала; практически сразу же по сторонам массивных ситуэтов засверкали огоньки очередей с каких-то небольших машин, выскочивших на обочины позади них — видимо, там скопились столь любимые моторизованными кочевниками современности «технички», пикапы и легкие грузовички с крупнокалиберными пулеметами в кузовах. Чуть погодя в дело вступили и «Шилки» с отдаленной вершины — огненный поток трассеров смел оказавшихся вокруг пилона несчастных беженцев, точно крошки со стола, разбросав по сторонам кровавые ошметки тел. Какая судьба постигла троих китаянок, оставшихся в караулке, страшно было представить — тонкие стенки из пенобетонных блоков задрожали от бесчисленных попаданий, крошась и разлетаясь на куски в облаках пыли, а потом рухнули, погребя под обломками и монашек-спецназовок, и оставшихся там пленных каренов.