- Я не понимаю Трансфигурацию, - выдала она однажды, с громким хлопком кидая на столик в гостиной учебник, с рыком усаживаясь в кресло.

- С каких это пор? - изогнула брови Лидия, поднимая на подругу недовольный взгляд - она всегда ругала друзей за неуспеваемость.

- С совсем недавних, - скривилась Тейт. - Последние темы просто невероятны! - всплеснула она руками. - Каким образом я могу преобразовать булавку в ворона? Ещё и невербально!

- Малия, тебе просто нужно слегка помочь, - поморщился Стайлз, с недовольством отрываясь от плана игры, разложенного на столе.

- И кто мне согласится помогать сейчас, Стайлз? - воскликнула разгневанная девушка. - Лидия и Эллисон уже засыпают на ходу с учебниками в руках, ты, Айзек и Скотт едва ли не ночуете в обнимку со своими мётлами, Уилл готовится к последнему этапу и почти не вылезает из библиотеки, а Кора и Лео прекрасно составляют ему компанию, так как скоро у них ЖАБА. Какой идиот, позволь спросить, согласится помогать мне в конце чёртового семестра?

И вскоре, как бы ни была шокирована Малия, идиот нашёлся. И имя идиота было, конечно же, Тео Рейкен. Оказалось, парень увидел, как однажды на уроке Малия почти пришла в истерику, когда у неё не выходило перевоплотить иглу в некое подобие фарфорового стакана, и вдруг пришёл девушке на помощь.

- Тебе просто нужно сконцентрировать всё своё внимание, - проговорил он, когда они сидели в библиотеке в компании горы книг вокруг.

- Я и пытаюсь это сделать, - прорычала девушка, почти не отрывая от него разгневанного взгляда.

- Я вижу, - кивнул Тео, улыбнувшись. - Только вряд ли я смогу тебе чем-нибудь помочь, если концентрироваться ты будешь только на мне.

За постоянными тренировками, занятиями как основными, так и дополнительными, относительно удачными уроками трансгрессии прошёл и май. В конце третьей недели последнего месяца весны стало известно и кое-что ещё.

- Матч в субботу, - произнёс Скотт за ужином, вернувшись от декана. Судя по серьёзному взгляду той, ей эта победа была необходима не меньше, чем её студентам.

- А что там тебе МакГонагалл так долго говорила? - нахмурился Стайлз, поднимая на друга взгляд.

- Что освобождает нас ото всех домашних заданий на эту неделю, - ответил МакКолл. Сидящие рядом девушки прожгли их потом такими взглядами, что ребята подумали, что, наверное, лучше бы им впоследствии об этом помалкивать.

И вскоре прошла и эта неделя. Субботнее утро было шумным с самого начала, как и всегда. Студенты ходили по коридорам и даже в замке скандировали какие-то кричалки, хлопали в ладоши, поднимали вверх какие-то флажки, обматывались шарфами и даже галстуками.

- Концентрируемся сегодня только на игре, - произнёс Скотт, сидя в компании всей команды за завтраком, специально игнорируя все звуки и шум. - Это последняя игра всего сезона. Если заработаем более двухсот шестидесяти очков, выйдем на первую позицию.

- То есть, нужно забить минимум одиннадцать раз, - решительно кивнул Айзек.

- Именно, - подтвердил Скотт. - А тебе, Стайлз, нужно будет стараться тянуть поимку снитча до того момента, пока на табло не будет сто десять очков.

- Это лучше вам, ребята, поторопиться и забить эти одиннадцать очков до того, как тренер выпустит на поле снитч, - пробормотал Стайлз, невесело усмехаясь.

Настрой был боевой, но слегка хмурый. Они проиграли первую игру, но взяли вторую. Третья - решающая. Если проиграют её - проиграют Чемпионат. А если проиграют Чемпионат, то потом просто коллективно зарежутся где-нибудь в подземельях, где их никто никогда и не отыщет.

Поддержка болельщиков, как и всегда, действовала слегка не так, как нужно: местами действительно подбадривала, а местами жутко раздражала, заставляя со вздохом закрывать глаза и уши, лишь бы не слышать и не видеть того, насколько большую надежду возлагали на них все зрители.

Но при выходе из школы ребята всё же нашли болельщиков, которые смогли поднять им дух. Первыми спустились с лестницы Лидия и Эллисон. На их щеках были красно-золотые полоски, но главное было не это. Они обе были облачены в ярко-алую форму с гриффиндорской эмблемой сбоку. А на спине у одной красовалось “11”, а у другой - “24”.

- Нашу форму уже как сувениры продают? - вскинул брови Стайлз, восхищённо разглядывая улыбающуюся ему Лидию.

- Не переживай, только нам, - улыбнулась она, заключая его в крепкое объятие.

Затем ребята всё же покинули замок, попутно замечая Кори в форме Мейсона и Хейден - в футболке Лиама. Дорога до поля прошла в строгой тишине, нарушаемой редкими комментариями относительно ясности погоды и удачливости их на этот раз.

В раздевалке тоже почти всё время царила тишина. Все молчали, только Скотт и Стайлз тихо переговаривались около своих шкафов, чуть хмурясь и периодически кивая друг другу, с чем-то соглашаясь.

- Итак, - привлёк всеобщее внимание Скотт ещё минут через десять, хлопая в ладоши. - Я уверен, что не нужно объяснять вам, насколько нам важен этот матч и его удачный исход. Мы очень упорно работали последний месяц, каждый из вас потрудился, я это прекрасно знаю и горжусь тем, насколько ответственной и талантливой является наша команда в этом году. И пусть не всё для нас в этом сезоне было так гладко, но этот матч мы возьмём, - абсолютно серьёзно проговорил он, внушая во всех уверенность в том, что эти слова - чистой воды правда. - И я просто прошу каждого из вас сейчас играть так, чтобы потом МакГонагалл вспоминала этот сезон и говорила: “А вот мои студенты тогда разгромили всех так, что это были одни из лучших побед в истории”. И знаете, что самое главное? - спросил он, оглядывая каждого игрока поочерёдно и через мгновение начиная улыбаться. - Всё это именно так сегодня и будет.

И после команда вышла на поле. Пуффендуй уже стоял в центре, ожидая их, и парни лишь сильнее стиснули челюсти, зная, что это их матч. И сегодня это будет ещё и их Чемпионат.

Стайлз занял своё привычное место слева от Скотта, опираясь на метлу и оглядывая команду напротив. Они все были отнюдь не младше них: в команде был лишь седьмой, шестой и пятый курс, а это значило, что игра будет точно на равных. И победа будет действительно за сильнейшим.

- Капитаны! - крикнул Финсток.

Стайлз не смотрел на то, как Скотт пожимает руку другому капитану и кивает чужой команде в знак уважения. Он смотрел куда-то перед собой, сосредотачиваясь и вспоминая абсолютно все свои задачи на этот матч.

- Приготовиться!

Стайлз, как и остальные тринадцать человек, закинул ногу на метлу и чуть крепче сжал древко, уже чувствуя это клокочущее, трепещущее чувство внутри. Тренер отчитывал секунды, и парень считал вместе с ним, делая глубокие вдохи.

- Три!

Дать охотникам забить одиннадцать голов, позволить своей команде уйти вперёд в очках, уступить им место в первой части матча.

- Два!

Тянуть время так, как только возможно, чтобы позволить охотникам набрать очки, и при этом не дать ловцу другой команды поймать снитч и победить. Быть хитрым.

- Один!

Поймать снитч, когда счёт будет сто одиннадцать очков. Вырвать для своей команды победу и забрать себе Кубок.

- Начали!

Поймать снитч и победить.

Стайлз изо всех сил оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, уходя на пару метров выше, нежели остальные. Привычно замерев в центре, парень опустил голову и стал следить за игрой, зная, что он может позволить себе это ещё на ближайшие десять минут.

- МакКолл перехватывает квоффл и несётся к воротам команды-противника! Он обводит Бэрки, уворачивается от бладжера, подлетает и… Квоффл перехватывает Энтерс! Он мчится к воротам Гриффиндора! Лейхи делает подсечку, но Энтерс делает пас! Паркер обходит Мейсона, подлетает к воротам, пасует назад и… Гол! 10:0 в пользу Пуффендуя! Счёт открыт!

Стайлз с силой ударил по древку метлы и чуть согнулся, свободной ладонью лохматя волосы. Ему нужно быть терпеливым сегодня. Ему нужно ждать и дать возможность парням вывести счёт. Сто десять. Ему нужно дождаться лишь счёта сто десять. И тогда он сможет обвести ловца и победить. Выиграть, схватить, успеть. Но перед этим нужно ждать.