Там, где находился только что второй штурмовик, над утёсами, полыхали голубые языки пламени. Потом штурмовой бот взорвался как, наверное, взорвалось бы маленькое Солнце. Веером, гигантским фейерверком полетели в разные стороны раскалённые добела куски обшивки. Всё, что было в округе не закреплено, оказалось сметено со своих мест и рассеянно. Рядами повалились деревья, закипели ручьи, превратились в пепел люди и животные. Стены монастыря обрушились. Медленные и безмолвные, они долго падали в грохоте взрыва.

В этот момент по развалинам монастыря открыл огонь в упор третий штурмовик. Горящие башни стали падать, остатки всех построек между ними разлетелись вдребезги. Расплавленный камень потёк лавой.

Ягду Тантарре показалось, что планета продолжает двигаться, а он остановился. Его швырнуло стену. На него полетели корзины, бочки, сундуки и меха. Части его тела остановились не одновременно. Ему казалось, что он всё ещё летит, быстрее и быстрее. Он не знал как выглядят сны, он не знал, что это началось предсмертие…

Потом льдинами разъехались, вздыбились плиты полов, рассыпались на отдельные ступени лестницы, сломались и выпали из гнёзд балки, освобождаясь от брусьев наката…

Мрак вокруг ягда Тантарры длился вечность. Запах горелого пластика, металла, раскалённого камня, теперь перемешивался с запахами луговых трав. Сквозь серый туман понемногу проступало солнце. В тишине постепенно появлялись звуки. Высокий писк и скрежет смешивался с шумом реки и ветра. Ягд Тантарра лежал на постели из двух жердей, с поперечинами из еловых веток. Жерди были закреплены на боках вола, идущего по открытому пространству в гору. Волокуши дёргались, подпрыгивали на камнях, кренились.

Почерневшая его кожа отходила от мяса вместе с кусками сгоревшей на нём одежды и клоками волос. Всё тело было покрыто капельками крови, выступающим из пор.

«Я ещё не мёртв», — подумал он.

Послышался голос ягды Езеры. Она что-то взволнованно говорила. Ей отвечал голос Сидония.

— Воды хватит? — говорила она.

— За перевалом родник, — отвечал Сидоний, — посмотри, госпожа, на его веки, у него веки дрожат!

Солнце стало ослепительным и рядом с ним появилось сильно постаревшее, морщинистое, землистое лицо, но по прежнему надменное и злое.

— Он в сознании, — сказала ягда Езера хрипло на кумите, — эй, муж, король царства уродов, слышишь меня?

Она зажала нос своей иссечённой мелкими камнями ладонью. Из носа густыми каплями закапала чёрная кровь. Через несколько мгновений кровь унялась и она выпрямилась.

С того момента, как на рассвете она выбралась из под завалов с помощью Сидония, кровь шла постоянно. Среди стонов, раздающихся из-под дымящихся руин, она, с помощью грека выкопала тело короля. Он ещё дышал, но сильно обгорел, из под кожи торчали осколки сломанных костей. Найдя в зарослях около развалин монастыря вола, она с Сидонием повезла тело короля в сторону Стотни. Была надежда, что моравы хоть на какое-то время, признав её королевой, наследницей Танты I будут её слушаться. С большим трудом дойдя до села Стотня, она увидела, что на месте деревни зияют огромные воронки от упавших частей одного из штурмовиков. Здесь ягд Тантарра перестал дышать. Ягда Езера села рядом с ним на камень и холодными глазами посмотрела на обезображенный труп.

— Кто бы мог подумать, что это бессмертное сверхсущество будет здесь лежать как мусор. Правда, Сидоний?

Ягда Езера оглянулась вокруг, не находя грека. Он, улучив момент, скрылся среди развалин глиняных домов, лавируя между трупами животных и людей.

— Сидоний! — крикнула она вскакивая, чувствуя, вдруг, ужас.

Некоторое время она неподвижно сидела, облокотившись о колени. Из под её камня выполз маленький, неуклюжий, осторожный паук. Остановился. Развернулся вправо, влево, вокруг себя. Из носа ягды Езеры опять упала капля крови. Паук застыл на мгновение, и поспешно удалился.

Она с трудом встала и оглянулась. Над завалами из упавших ночью деревьев, выше серого тумана из пепла, пыли и гари, виднелись развалины монастыря. Вокруг не было ни души. Она осталась совсем одна.

ЭПИЛОГ

После того, как ягд Кропор-Решма получил навигатор — часть гироскопа навигационной системы атмосферного летательного аппарата времён освоения Зиема инженерным службами Натоотвааля, он был разочарован. Бэда Равеннский отдал ему не настоящий навигатор, а его копию, выполненную искусными китайскими ювелирами ддя первого императора Китая Цинь Ши Хуанди. Вместо золотистого керамопластика, шар был изготовлен из сплава золота, серебра, меди и олова, полностью имитирущих цвет и фактуру оригинала. Вместо оптического пластика, реперные знаки и места расположения баз были сделаны из драгоценных и полудрагоценных камней — рубинов, изумрудов, сапфиров. Едва различимое клеймо китайского мастера, выраженное иероглифом «небо», можно было различить на меридиональной линии у южного полюса. Почему была сделана эта копия, сказать было трудно. Может быть она была предназначена для демонстрации гостям в то время, пока оригинальный навигатор был спрятан в надёжном месте, или император не доверял своей охране. Может быть это был приготовленный, но не вручённый кому-то ценный подарок, или способ добится расположения небесных богов. Был ли цел сам навигатор и где он был, в составе сокровищ в обозе Бэды, или сгорел давно в пожаре, можно ли было доверять информации о расположении баз, находящейся на копии, было не ясно. Внимательно изучив шар, ягд Эйдлах, пришёл к выводу, что очертания и рельеф материков соответствует тому, что он видел перед посадкой на Зием. Надписи, сделанные на кроззеке и кумите были выполнены без ошибок, вплоть до технических отметок формовочного станка. Ягд Рудрем тоже склонился к тому, что древние китайские ювелиры передали все подробности образца правильно. Решма согласился с ним, тем более, что особо выбирать было не из чего.

Хуже было другое. Хранилищ на Зиеме было обозначено восемь. Одно было расположено в Тёмной земле славян у реки Москвы и было уничтожено ягдом Реццером с орбиты, после самоактивизации системы обороны базы. Две базы находились на больших глубинах на дне океанов, и были недоступны без высокотехнологичной техники Натоотвааля. Одна база находилось на материке южного полюса, в зоне низких температур, еще одна база находилась в высокогорном районе на западе Китая, среди горных массивов Тибета. Остальные базы располагались на другом большом континенте, растянувшимся от северного полюса до южного, имеющего в зоне экватора узкий горный перешеек, и группу больших и малых островов. На этом перешейке между двумя частями континента и двумя океанами, располагались сразу две базы. Одна из них была отмечена как обитаемая. Эти две базы и стали очередной целью группы ягда Кропора.

Для этого требовалось пересечь океан, что при технологических возможностях деревянного кораблестроения на Зиеме это было чрезвычайно сложно сделать. Предстояло основательно подготовиться к походу. В первую очередь Решма снова встретился Бэдой Достопочтенным и за сто золотых триенсов получил у него письмо к епископу Севильи с просьбой об оказании содействия. Пользуясь неразберихой на Пиренейском полуострове, где в королевстве визиготов, особенно в столичном городе Толедо, свирепствовали католики, изгоняя, убивая, продавая в рабство или перекрещивая в христианство евреев и византтйцев, отряд Решмы добрался к старинному городу Кадис, на юго-западном побережье. Хаос, царивший везде вокруг после войны короля визиготов Свинтилы против византийцев за обладание южным побережьем полуострова, способствовали им. В Кадисе решено было приготовить корабль, припасы и наёмный отряд для экспедиции через Атлантический океан. Конечную цель плавания держали в тайне, по той причине, что существование материка на западе, как и сферическая форма планеты, отвергалась христианской церковью, считалось ересью, и грозило смертью в церковных застенках, или публичному сожжению на костре. Внимательно выбирая между дромонами — кораблями византийцев, франкскими нефами, фризскими коггами и хьюльками, и драккарами норманнов, они остановились на последних. Эти длинные суда из дубовых досок имели отличные мореходные качества, могли иметь нарощенные борта, палубу с помещениями, идти и на парусах и на вёслах. Самое главное, что можно было вместе с драккарами нанять отряд искусных мореплавателей-норманнов с детства занимающихся мореходством, торговлей и войной. Они, как и арабы, умели ориентироваться по звёздам, имели примитивные устройства из магнитного железняка для ориентации по северному полюсу в беззвёздное время. Эти северяне были не так изнежены, как жители Средиземноморья, умели переносить холод, жару, голод, болезни, ранения, длительные походы, обстановку безысходности. Их боги были таким-же как они, беспощадными, изобретательными и жадными, не имели тяги к бесполезным нравоучениям и самоубийству.