- Примерно так. - Мария облизала губы. - Но всё сложнее.
Мария Дейке коснулась влажными пальцами моего виска. Погладила быстро бьющуюся жилку. Меня бросило в жар от того, как она близко.
- Ты мне доверяешь? - Спросила Золушка.
- Довольно сложно доверять, после того, как узнаёшь, что тебя хотят убить.
Она хмыкнула. Допила сок, забрала у меня стакан, из которого я так и не попробовал, и поставила его на пол.
Это глупо и, наверное, часть её чар. Часть её волшебной золотой ненормальности, но да, я ей верил.
Дейке вдруг наклонилась и прижалась здоровым ухом к моей груди. Шевельнулась, устраиваясь удобно и оплетая меня руками. Она пахла нежно и сладко - я и в снах чувствовал этот запах.
Сердце от неожиданности подскочило к горлу и начало быстро-быстро маршировать. В груди, там, где она касалась - плавилась сердцевина трепетного и сладкого металла. Я замер, словно мотылёк на булавке.
- Закрой глаза. - Шепнула Золушка.
Я закрыл. Прислушивался к ощущению её щеки и её сверхъестественно мягкой груди. Может, это лишь повод? И Мария Дейке просто хочет прислониться ко мне. Обнять меня. Ради себя, или ради меня.
Золушка фыркнула.
Тонкий щуп протянулся в моё сознание. Он был создан из материи моего ума - как моя же мысль, только эта мысль не гасла, а длилась и длилась, в ней не было слов - лишь присутствие и направление. И управлял ею не я.
Щуп вытягивался, как растущее нервное волокно. Касался моих мыслей и страхов (они вспыхивали и тут же гасли, уходя в скрытый порядок небытия), но искал глубже: в намерения, настроения, глубокие тёмные желания.
Слабая музыка пропитывала зондирующую меня мысль. В ней сменяли друг друга то фортепиано, то скрипка, то флейта. Мелодия, нежно-белая, как ландыши, переливалась, не умолкая и не теряя чистоты гармонии. Вот чем была Золушка. Музыкой.
Юная Мария Дейке бежала по лесу. Её дыхание хрипело, сучья с треском ломались под её ногами. Она ойкнула неудачно став. Кровь оставалась на земле там, где ступала её раненая стопа. В холодном воздухе дыхание собиралось паром вокруг бледного перепуганного лица.
Она обернулась к преследующему её вепрю, но встретила вдруг мой взгляд. Впервые увидев меня.
- Мы остановим Мастера. - Прошептала Мария Дейке, как будто опасалась, что и здесь её могут подслушать. - Но мне нужна твоя помощь.
Я хотел сказать «всё что угодно», но она перебила:
- Ты должен покинуть конкурс.
Глава 6. Диссоциация
Глава 6 Диссоциация
6.1 Сом в Подземелье.
Золушка проводила меня в комнату с прозрачными стенами, где проходил наш первый урок. Остановилась, привлекая молчаливым присутствием внимание учеников.
- Вы все слышали, о трагедии. - Произнесла она тихо. - Но это не должно стать преградой для творчества.
Она так легко говорит «творчество», когда сама созналась что цель конкурса - искалечить нам психику. Как я вообще могу ей верить?
Мария осмотрела класс, заглянув в лицо Фред, Индии и Ксавье:
- Наоборот, творчество должно быть вашей помощью и вашей отрадой. Вы должны уметь переплавлять в него любые эмоции.
И, мягко улыбнувшись, Золушка поманила к себе Индию:
- С тобой хотят поговорить ещё раз.
Маленькая девушка вышла, шурша оранжевым сари и обдав меня сандаловым ароматом. Уши Индии закрывали большие наушники.
Комната выглядела мрачно. Ксавье обрисовал свободную стену синими, чёрными и красными остроугольными треугольниками. Он и сам был - синее, чёрное и углы. Фред была в чёрном, и повязала на голову чёрную бандану.
Фредерика пнула ногой в собственную тень, прогнулась мостиком, переступая через подушку, и оказалась рядом со мной. Цепочки на её джинсах звякнули рваным аккомпанементом. Топ с тонкими бретелями открывал загорелый крепкий живот, мускулистые руки и приподнятую грудь. По шее, под край топа, стекала длинная штриховая линия татуировки. Я не пялюсь, она просто красивая... ладно, пялюсь.
- Что у тебя... спрашивали? - Фредерика ещё не отдышалась после боя-танца, который прервала Золушка. На её ключицах созвездиями блестели капельки пота. Она единственная, кого Реган ещё не допрашивал.
- Видел ли я, как Костя принимал наркотики.
- А ты видел? - Фред стянула платок с головы и вытерла им шею.
- Нет. Я не думаю, что это...
- Хорошо, что блондин убрал поэта. - Поднялся со своего угла Ксавье. Меня пронял озноб: откуда он знает?
Ксавье шатался, шагая к нам. Его худое лицо растянулось в широкой уродливой улыбке человека, который не привык отвечать за свои слова. Или у которого есть доказательства.
- Это же ты его убил. - Повторил он довольно. - Чтобы меньше конкуренция. Теперь тебя за это заберут.
Я молчал.
- Я скажу, что это ты. - Ксавье улыбался так широко и напряжённо, что треснули серые пересохшие губы. Он облизал выступившую кровь.
- Это был несчастный случай. Агата сказала... - Фред.
- Не имеет значения. Достаточно шепнуть кое-кому...
Он прав. Экосфере хватит «неназванного источника», малейшего повода, чтобы расторгнуть мой кратковременный договор с Мастером и силой меня увести.
- Блондинчик же у нас корпорации принадлежит. - Продолжал Ксавье. - Его заберут на исследования. В черепушку заглянут. Может быть, там есть что-то ценное. Корпоративно-оплаченное.
Фред на него бросилась.
Взорвалась как миниатюрный чёрный вихрь. Обрушилась мельницей ударов ног и рук - по корпусу, по бёдрам, целясь кулаками Ксавье в шею, а ногами - в пах. Ксавье отскочил. Ударил её в ответ - в лицо.
Фредерика налетела на его кулак, её голова дёрнулась назад, зубы клацнули.
Ксавье застыл, удивлённый, кажется, сам. Фредерика встряхнулась и прыгнула на него вновь. Озлобленная, быстрая и прекрасная.
Её удары доставали высокого художника, он отступал и размашисто бил в ответ. Фред просто не могла ударить достаточно сильно. Она танцовщица, а не боец.
А у Ксавье длинные руки, и совсем нет тормоза.
- Хватит! Вы, хватит! - Я сбросил оцепенение и встрял между ними. Кулак Фредерики влетел мне в ухо - до гулкой боли в самом центре черепа. Нет, она не слабо бьёт. - Хватит, хватит, перестаньте!
Фредерика смела меня, ударив снизу по ноге - так что я полетел на пол. Я мешал ей - она убирала препятствия. Она уберёт все препятствия на своём пути.
- Кхааргв! - Крик Фишера ударил по барабанным перепонкам.
Тощий пепельноволосый мужчина, похожий на нутрию, влетел в класс. Отшвырнул Фред и Ксавье друг от друга - словно те ничего не весили:
- Кто начал?
- Олег и Фредерика на меня напали. - Прогундосил Ксавье. Из его ноздрей текла кровь, сбегая на верхнюю губу и расходясь в стороны - как гротескные усы.
- Это не...- Начал было я, но заткнулся под взглядом Фишера. Показалось, что он сейчас вцепится острыми зубами мне в горло.
- Молчи. - Одёрнула меня Фред, шёпотом. Подошла и помогла подняться.
- За мной следуйте. - Процедил Фишер, разворачиваясь на каблуках. - Вы двое.
Ксавье победно улыбнулся сквозь заливающую рот кровь.
Фредерика, убедившись, что Фишер не видит, показала пальцами Дитеру знак пениса. А я захватил по пути пальто. Если это - время бежать.
Мы шли по коридору и отпечаток кулака Ксавье на лице Фредерики из розоватого становился красным и вздувался. Удар задел её губы и щёку, и скулу. Что за уродом надо быть, чтобы ударить женщину? Мне даже смотреть больно.
Фред злилась, и поэтому я молчал. А ещё она боялась Фишера - держалась от него на приличном расстоянии и дёргалась, когда он шаркал. Её страх как тёмно-синее желе, через которое приходилось проталкиваться, чтобы сделать шаг вперёд. Фишер и на меня навевал жуть, но я пошёл чуть впереди - закрывая Фредерику от помощника Мастера.
По пути мы не встретили никого, хотя особняк кишел дефендорами. Фишер вёл нас вниз по лестнице и в подвал. После первой же открытой двери в лицо дохнуло холодом и влагой.