— Твои предложения? — спросил я.

— Берем вещи и валим. От вояк или самих вояк мне без разницы, — пожал плечами следопыт.

— Нет, бежать не будет, — отрезала Кира, — Уходить в неизвестность собрался, Михаил? И что, скрываться годами за рябью, в надежде, что про нас забудут?

— Нет, можно добраться до какой-нибудь не особо требовательной страны.

— Уверена, мы будем везде под прицелом. Да и не дадут нам выбраться. Идти же через мертвый мир… граничит с безумием, ибо запасы здесь не пополнить. Я не отказываюсь от идеи, что нужно думать о будущем, которое явно не с военными, но лучше подождать более подходящую возможность.

— Как скажешь, — не стал спорить Меф, переглянувшись с братом.

— Замолкаем, Гвоздь на подходе. — вставил я, ощущая, как приближаются вояки.

Не думаю, что это выдаст мою способность. В конце концов, я мог и просто догадаться.

— Все целы? — спросил Дмитрий, и получил в ответ пять кивков, — Отлично. Света, займись моим бойцом. Этот недотепа умудрился получить рану.

Я пошарил глаза по солдатам и действительно нашел следы крови. Нормально так его распороли. Но жить будет.

Вражеских бойцов убили не всех. Во время схватки я пропустил, но двоих оставили в живых и взяли в плен. Группа Дмитрия привела их собой, попутно захватили чужие вещи. Пленники выглядели жалко — избитые, грязные и окровавленные, они бросали обреченных взгляды, в которых постепенно проявлялось понимание, что этот день для них закончится плохо.

Света занималась раненым, отогнав остальных. Гвоздь взял солдат и поволок пленных в сторону. На попытку следовать за ними меня наградили таким взглядом, что сразу стало понятно — допрос только для своих, наемникам лучше не соваться. Не хотят делиться секретами, вояки…

— Эй, Рад, отойдем. — рядом прошел Меф и незаметно толкнул локтем в бок, чем привлек внимание. Сказал он так тихо, что я даже сначала подумал, что послышалось.

Оглянулся, но сейчас любой надзор был занят, поэтому мы могли быстро переговорить. Но почему я? Чего хочет следопыт?

— Ну? Случилось что?

— Держи, — мужчина ткнул мне в руки микро-фотоаппарат, — Пленочный. Не электроника. Смотри в глазок и щелкай. Во вражеской команде было двенадцать человек, а не десять. Двое шли в стороне — я их убил. На теле нашел вот это. Любопытные кадры, ознакомься, пока наш большой друг занят. Я посторожу.

Вот тебе и дела. Оказывается, Меф зря время не терял, прокручивая свои комбинации. Я то думал он останется без Гера, а мужчина успел получить свое, разжиться добычей, еще и скрыть это. Посмотрим, что нам принесла сорока…

На пленке нашлось около двадцати кадров полуразрушенного города. В глаза сразу бросалась цитадель, стоящая в центре. Массивная, огромная и такое чувство, будто в идеальном состояние. Сильный контраст на фоне развалин. Большая часть кадров показывала город с разных ракурсов. Последние два показывали чудовищ. Кротуса вдалеке и толпу непонятно кого. У города есть стража.

— Как тебе? — спросил Меф, когда я вернул ему камеру.

— Любопытно.

— Думаю, эта команда шла с разведки. Значит где-то в той стороне, — он указал приблизительное направление, — Есть интересный объект. Думаю, они не смогли пробиться.

— Слишком много чудовищ, — согласился я, — С их уровнем Гера там верная смерть.

— Значит они шли за подмогой. Думаю, скоро это станет известно Гвоздю.

— Не сомневаюсь. Твои мысли? Хочешь наведаться в это место? — обозначил я общий интерес.

— Само собой. В прошлом храме было весело, — следопыт усмехнулся, я же поморщился. Вот что-то, а весело точно не было.

— Нас одних не отпустят.

— Надо ждать подходящего момента. Если что, ты в деле? — Меф смотрел внимательно, ожидая ответа.

— Да. Но момент должен быть действительно подходящим. Кире говорил? — уточнил я то, что меня волновало с начала разговора. Ведь она их командир.

— Нет.

Вот те и раз. Закончив разговор, Меф ушел к брату, и скоро они также отдалились от группы. Кира же бросала заинтересованные взгляды, но молчала.

Местность огласил истошный вопль. Походу, допрос перешел в активную фазу. А ведь раньше я жил спокойной жизнью… Работа, стабильность, социальные блага. Теперь походы, убийства, сражения, допросы. Забавна штука, эта жизнь.

Дмитрий с командой вернулся уже без пленных. Спрашивать, увидим ли мы их еще я счет глупым, и так понятно.

— Это команда несла ценные сведения, так что нам повезло, что мы их перехватили. — прокомментировал амбал ситуацию, — Не зря рисковали. Основную задачу это не отменяет, но вносит коррективы. Двое нас покинут, чтобы передать сведения. Основной состав продолжает действовать по плану.

Возражений не нашлось. В итоге обратно к ряби отправили раненого, который смог встать на ноги через пару часов и еще одного солдата. Пятеро наших против троих вояк. Интересный расклад вырисовывается. Амбал так уверен в своих силах, или думает, что мы не взбунтуемся?

Глава 18. Буря

Причины спокойствия Дмитрия выяснились через несколько часов, когда мы добрались до конечной точки маршрута. Изначально я думал, что только наш отряд займется слежкой, но оказалось, что это дело поставлено на поток.

Нас встретила группа из пяти бойцов. Теперь перевес снова на стороне амбала.

Отдельно упомяну объект наблюдения. Не знаю, какому конкретно государству принадлежала база, но люди здесь закрепились основательно. Никаких мешков с песком, нет, только хардкор, только основательные решения.

Я лежал в засаде и наблюдал в бинокль небольшой форт. Участок с рябью окружала трех метровая стена впечатляющей толщины. Чудовищ не остановит, но замедлит сильно — вполне хватит, чтобы покрошить любых незваных гостей.

Постоянный действующий состав — около двадцати человек. Но сама база, судя по размерам, может вместить раза в три больше и это минимум. Оборонных сооружений хватало. Пулеметные гнезда на стенах, вышки, окопы, колючая проволокла вдоль стены. Чтобы разнести это место, придется пригнать армию.

Это только кажется, что просто. Но ведь огнестрельное оружие работает лишь рядом с рябью. Наверняка оборона строилась с расчетом, чтобы защитники могли стрелять, а нападающие нет. Не нужно быть гением, чтобы понять — соваться с голой шашкой против автоматов опрометчиво. Да и готов спорить, по сигналу тревоги с той стороны в любой момент придет подмога.

Все это добро располагалось на каменистом плато. Никаких деревьев вокруг, лишь расщелины. Видимо, именно их расширяли, когда стоили ров. Или, если быть точным, набор ям вокруг базы.

Мы же расположились приблизительно в километре от вражеского лагеря. Метрах в пятистах от него начиналась особо жестка череда расщелин и горных осколков, торчащих над поверхностью, поэтому сюда никто не ходил — убиться проще простого, я это на себе прочувствовал, когда мы ползли.

Вояки расположились с минимальным комфортном. Укрытием служило нечто типа пещеры, защищающей от непогоды. Удобства ноль, зато когда приходит буря, то можно спрятаться. Тут-то там и предстояло провести ближайшую неделю, пока не придет смена.

Стоит ли говорить, что наш отряд наемников это мало радовало? Крайне скучное занятие в неприятных условиях. Остается терпеть, меньше думая о неудобствах.

— Как тебе наша берлога? — ко мне подошел Меф, расположившийся рядом. Я лежал в щели между скал, что отлично подходила для наблюдения с бинокля.

— Как в заднице у черта. Но говорят, что аскетизм закаляет мужчин.

— Все что нас не убивает, делает сильнее, — усмехнулся следопыт.

— Типа того, ага. — буркнул я, не особо расположенный к праздным беседам.

— На вольных хлебах было лучше.

Я оторвался от бинокля и посмотрел на Мефа. Мужчина лежал на камне и щурился. Неужели намекает на побег? Обсуждали же уже.

— Чего хочешь? — лучше задать прямой вопрос, чем гадать.

— Да так, краем уха слышал, где расположен тот интересный объект, который показали фото.