– Моя сила… она не действует на твоего брата. – Кара с трудом поднялась на ноги. Ее голос звучал невнятно, разбитые губы сочились кровью, но глаза были полны решимости. И почему только он считал ее слабой?

– Всё хорошо, – сказал он ей. – Битва с ним разберется. Мне нужно, чтобы ты поискала какой-нибудь рычаг.

Прихрамывая, Кара обежала его и исчезла у него за спиной. Сквозь вопли Мора Арес услышал крики за дверью. К его брату прибыло подкрепление.

– Скорее, Кара…

– Нашла!

Раздался щелчок, и Арес упал, приземлившись на ноги. Руки у него всё еще были связаны. Кара в мгновение ока оказалась рядом с ним. Ее пальцы стали быстро распутывать узлы. Дверь распахнулась, ударившись о стену, и в камеру ворвались демоны. Арес открыл Хэррогейт, разрезав им двух демонов пополам, точно мечом.

– Битва!

Жеребец примчался к нему и стоял смирно, ожидая, пока Арес усадит в седло Кару и сядет сам.

Тело Мора было изуродовано, горло и лицо изувечены, но он, шатаясь, поднялся и взмахнул шипованной дубиной. Она отскочила от спины Ареса, но он даже не ощутил боли – Битва пронесся прямо сквозь стаю демонов, врезавшись в них, точно таран, и прыгнул во врата.

Не успели копыта Битвы коснуться песка острова, как Арес сдернул рубашку и через голову натянул ее на Кару, прикрывая ее наготу от взглядов своей стражи, которая уже бежала им навстречу.

– Прости, – у девушки срывался голос. Ее било крупной дрожью – выброс адреналина, благодаря которому они выбрались оттуда, делал свое дело.

– Это мне надо извиняться. – Арес прижался губами к ее волосам и обнял ее, отчаянно желая ощутить ее тепло, жизненную силу – всё то, чего она чуть было не лишилась в руках его брата. – Он вообще не должен был подобраться к тебе так близко.

– Я не об этом. – Кара не сводила глаз с бежавших к ним Рамрилов. – Арес, мне так жаль!

Горестное выражение ее лица заставило его встревожиться.

Демоны окружили их. Все они были ранены. Вулгрим тоже был здесь. Он хромал, одного рога недоставало. На руках он держал вырывавшегося маленького Рэта. Но Торрента с ним не было.

– Мой господин, – поклонился Вулгрим. Когда он выпрямился во все свои два с лишним метра, при виде его красных, полных слез глаз у Ареса упало сердце.

– Не говори этого, – зарычал он. – Не. Смей. Этого. Говорить.

– Мы потеряли его, тесмон, – сказал Вулгрим. – Мой сын мертв.

Глава 22

Услышав о Торренте, Арес спешился, поднял Кару на руки и понес в спальню. Он не произнес ни слова; молчала и она. Арес открыл для неё воду в душе, но, когда он начал раздеваться, девушка попросила оставить её ненадолго одну. Ему нужно было к Вулгриму, и, посопротивлявшись, он наконец уступил, оставив у дверей в коридоре Лимос.

Кара мылась осторожно. У неё всё болело, и из-за этого она двигалась с трудом. Мор успел славно над ней потрудиться, пока не пленил Ареса. Боль от того последнего удара по лицу была чудовищной. Девушка надеялась, что его яйцам ничуть не легче, чем её челюсти. Ублюдок.

Арес вернулся, когда она вышла из душа, и замер на пороге. Сердце Кары почти болезненно заколотилось. Пристальный взгляд его воспалённых глаз приковал ее к полу.

- Ты спасла Вулгриму жизнь. - Его голос звенел от напряжения. - Ты убила ради него.

Арес тремя широкими шагами пересек комнату и прижал Кару к себе.

- Мне так жаль, что тебе пришлось пройти через это.

- Арес, - прошептала она, - у меня не было выбора. Я не жалею об этом. Я сделала бы это снова.

Мужчина прерывисто вздохнул, поднял ее и понес на кровать. Уложив Кару, он осмотрел ее тело. От его взгляда не ускользнул ни один порез, ни один кровоподтёк, и печаль сменилась затаенным гневом.

- Тебе нужен врач, - нервно сглотнул он. - А агимортус…

- Я знаю. - Теперь метка стала размыто-розовой, гораздо светлее, чем была до того, как Мор схватил ее хозяйку. Кара похлопала ладонью по матрасу. - Полежи со мной.

- Сначала мне надо в душ.

Она подождала, пока он вымоется. Выйдя из душа, Арес лёг рядом с ней и, обнаружив её маленький знак внимания, удивленно уставился на неё:

- Подушка?

Он провел ладонью по шелковой наволочке, и Кара могла бы поклясться, что пальцы у него слегка дрожат.

- Когда? Как?

Опираясь на локоть, она наблюдала за ним. Ей никогда не наскучит смотреть на него, любоваться бронзовой кожей, рельефными чертами, крепкими мускулами, перекатывавшимися под кожей, когда он двигался.

- После того, как мы спасли Хэла. Пока вы с Хранителями сражались с демонами. Я попросила Вулгрима раздобыть для тебя подушку. - Она накрыла его руку своей. - Это не бог весть что, но я хотела сделать тебе что-нибудь приятное. Ты заслуживаешь, чтобы тебе было удобно, когда ты спишь, Арес.

Арес притянул её к себе так порывисто, что она даже не успела осознать, что произошло. Он не произнес ни слова, просто держал её в объятиях, и интуиция подсказывала ей, что именно это сейчас ему и нужно.

Кара клевала носом — сказывались переутомление, выброс адреналина и принятая доза “Валиума”[106]. Вот бы ей удалось поговорить с Хэлом…

Проснулась она через час. Хэла она во сне не увидела, и Ареса рядом не оказалось.

Кара тут же выпрыгнула из постели и обнаружила, что ноги ее не держат. Чтобы не растянуться на полу, девушка ухватилась за кресло. Проклятье, она слабела всё больше и больше. Всё тело болело, а череп словно стал гигантской соковыжималкой, которая превратила мозги в пульсирующую жижу.

Со всей возможной, то есть с черепашьей, скоростью она надела тускло-коричневые капри, которые сели гораздо свободнее, чем раньше, и голубую блузку на пуговицах, вовсе к ним не подходившую. Мода сейчас её не волновала.

Босиком она прошлёпала в гостиную. Арес стоял там перед камином, опираясь рукой о каминную полку и так низко склонив голову, что подбородок почти касался груди.

- Арес? Ты как?

Не поднимая головы, он невесело рассмеялся.

- Это мне надо спрашивать тебя об этом.

- Со мной всё нормально.

На этот раз он поднял голову, и она испуганно ахнула при виде его покрасневших глаз и вытянувшегося лица.

- Ты была в плену, тебя избили, заставили убивать, чуть не заставили… - он замолк, покачав головой. - С тобой не всё нормально.

Ну да, время, которое она провела с Мором, приятным не назовешь. Но она осталась жива. Она даже сражалась с ним и не сломалась, не стала вопящей и рыдающей истеричкой.

- По-моему, - мягко возразила Кара, - это мне решать.

Она подошла было к Аресу, но он отступил от неё.

- Что такое?

Он уставился вверх, на яростно шумящий потолочный вентилятор.

- Я подвёл тебя. Я подвёл Торрента.

- Ты ничем не мог ему помочь. К тому же, может, ты и не помнишь, но ты вытащил меня из лап Мора.

- Лживое. Гребаное. Дерьмо. - Яд в голосе Ареса заставил её отшатнуться. – Это ты вытащила нас из темницы моего братца. А я просто болтался там, точно кусок говядины в кладовой у мясника.

- Без тебя я бы оттуда не выбралась. - Агимортус разъедал ей грудь, и боль сливалась с пульсацией в голове. Метка словно хотела присоединиться к разговору. - Мы сделали это вместе. И вообще, ничего этого не случилось бы, если бы я перенесла агимортус.

Ей следовало сделать это, и она будет жалеть о принятом решении до конца своих дней… который, может быть, уже недалёк.

- Твои глупости меня уже достали! Хватит!

- Почему ты так себя ведёшь? - Кара приблизилась к нему, но он отскочил и стал расхаживать туда-сюда, запустив руки в волосы.

- Что он с тобой сделал? - его хриплый голос срывался. - Прежде чем приволок тебя в ту камеру.

- Это неважно, Арес. - При звуке его мрачного рыка её сердце пропустило удар. - Ох… ты решил, что он меня изнасиловал?

- А он не?.. – голос Ареса по-прежнему был хриплым, точно у него болело горло.