– Тебе надо в дом, – закричал Вулгрим. – Сейчас же!

– Но Хэл…

Торрент ухватил Кару за руку и потащил к патио.

– Если твой монстр еще не удрал в Шеул, наши воины найдут его. Ты должна… – брызнувшая изо рта Торрента кровь забрызгала Каре шею и грудь. Девушка в ужасе отшатнулась, не в силах отвести глаз от острия стрелы, пронзившей его грудь. Боже милосердный, стрела пробила два слоя кольчуги и его толстую шкуру!

– Иди… не медли… – Торрент упал на колени.

– Торр! – полный муки вопль Вулгрима превратил теплый ночной воздух в ледяную завесу. Он развернулся и подхватил сына, не дав ему упасть, но даже в темноте Кара видела остекленевшие мертвые глаза Торра.

Остальные Рамрилы бросились туда, откуда прилетела стрела – прямо на светящиеся красные глаза белоснежного демонического коня и восседающего на нем его ужасного хозяина. Из кромешной тьмы вылетела стрела и вонзилась еще одному Рамрилу промеж глаз. Откуда ни возьмись, появились странные демоны. Рядом с ними, сжимая страшное, испачканное в крови оружие, бежали люди… по крайней мере, выглядели эти существа как люди.

Агимортус, превратившийся в раскаленное докрасна клеймо, жег Каре грудь. Внутри поднимался липкий ужас. Отвратительный скелет ухватил ее за волосы и потащил назад. Девушка яростно ударила его, но промахнулась. Вспомнив свои тренировки по самозащите, она притормозила. Сосредоточилась. Размахнулась снова и на этот раз нанесла удар прямо в пустой живот демона.

Рядом внезапно очутился Вулгрим. Нагнув голову, он налетел на демона и протаранил его своими огромными рогами. Затрещали кости, раздался хриплый, полный боли крик, и сильный удар Вулгрима сбил Кару с ног. В огнях патио сверкнул серебристый клинок. Голова демона покатилась рядом с ней.

– Иди в дом. – Вулгрим поставил ее на ноги. – Мой тесмон не может тебя потерять.

– Тесмон?

– Вожак стада. – Он подтолкнул ее к дверям. – Арес.

Покрытые шерстью руки Вулгрима сжались вокруг нее, защищая, и они стали подниматься на крыльцо. Вдруг на морду Вулгрима обрушился клинок. Тот отразил удар рогом, и рог треснул, точно морковка под тесаком. Замахнувшийся на Вулгрима блондин бросился на него и повалил на землю. Словно из ниоткуда возник еще один мужчина, вооруженный топором, и Кара точно в замедленной съемке увидела, как острие, описав дугу, летит к шее Вулгрима.

Перед глазами у нее промелькнул миллион образов, и в выражении лица напавших на Вулгрима людей девушка увидела человека, которого она убила у себя дома.

Если хочешь выжить, если хочешь, чтобы те, кто тебе дорог, остались в живых, тебе, возможно, придется пойти на жертвы и делать то, чего ты и представить не могла. То, что могло казаться тебе отвратительным. Совершать поступки, которые идут вразрез со всем, во что ты веришь. В голове у нее, точно фонограмма к этому воспоминанию, прозвучали пророческие слова Ривера, и Кара, уже не колеблясь и не сдерживаясь, отпустила свой дар на волю.

С воинственным криком девушка ринулась вперед и схватила одного из мужчин за плечо, а второго – за пояс. Из ее рук и пальцев с шипением рванулась энергия. Эффект был незамедлительным: из глаз, носа, рта и ушей мужчин хлынули кровь и мозг. Их тела раздулись, точно воздушные шары, и они упали на землю дымящимися кучками запекшейся крови.

Раскаяния не было. Ни. Единой. Капли. Арес был прав. Избавляться от чудовищ было приятно, и черт ее побери, если она станет попусту тратить свою жизнь, жалея об этом.

Глаза Вулгрима, обычно казавшиеся крошечными на фоне огромной головы, стали размером с блюдца. Он изумленно уставился на нее.

– Ну и жуть у тебя получилась, – пробормотал он и хрюкнул. – Мне нравится!

Он вскочил на ноги.

– А теперь внутрь. Прячься!

Кара вбежала в дом и, чуть не налетев на стену, понеслась к Падшему ангелу. Он как-то ухитрился заползти под кофейный столик и тер связанные запястья о его ножку в отчаянной попытке освободиться от веревок. Увидев ее в дверях, он зарычал, точно загнанный в угол лев.

– Сзади!

Кара инстинктивно бросилась в сторону, едва увернувшись от массивной когтистой лапы. Гнавшееся за ней существо разъяренно зарычало. Горячее дыхание обдало ей затылок, и от вони ее чуть не стошнило. Она уже почти было коснулась двери в спальню…

– Не трогай ее! Она моя. – От этого голоса Кару бросило в дрожь. Мор. – Кто-нибудь, отправьте этого ангела в Шеул.

Чешуйчатая тварь, преследовавшая ее, не отреагировала на появление брата Ареса. Уже переступив через порог спальни, Кара обернулась и увидела, что монстр лежит мертвым под копытами злобного жеребца Мора. Кара захлопнула дверь и заперла ее, но через пару секунд дверь с грохотом упала внутрь, и в комнату влетел всадник на огромном коне. Где-то в другой комнате закричал Зрезил. Мысленно Кара тоже кричала. Надо было ей перенести агимортус, потому что Падшего ангела утаскивали в Шеул, где его душа в любом случае будет погублена.

Страх, который Кара испытала в руках мужчин, грабивших ее дом, и Хранителей, считавших, что она демон, не шел ни в какое сравнение с ледяным ужасом, сковавшим ее тело сейчас. Мор спрыгнул с коня, и она затрепетала. С его позвякивавших доспехов капала мерзкая черная жидкость и свежая кровь Рамрилов.

– Похоже, ты связана с цербером, – произнес он. Его глубокий голос проник прямо ей в душу. – Это значит, что убить тебя будет нелегко. Просто всадить в тебя меч или перерезать твое хрупкое горло будет недостаточно.

– Какая досада, – отозвалась Кара, удивившись, до чего спокойно звучит ее голос, хотя на самом деле спокойствия не было и в помине.

– Он у меня. Твой цербер. Он дрался со мной и моими людьми, но сейчас его уже везут в мое логово.

Кара тряслась от ярости так, что даже клацали зубы.

– Отпусти его, ты, бессердечный ублюдок!

Мор наотмашь ударил ее по лицу тыльной стороной ладони.

– Ты целуешь этими губами Ареса? – Он улыбнулся. – Кстати, как он относится к тому, что ты связана с цербером?

– Благодаря этому церберу я всё еще жива.

– Безмозглая сука! Ты умираешь. Всё, что мне нужно сделать, – это посадить тебя на цепь и подождать. Но пытать тебя станет гораздо большим удовольствием. Видишь ли, самое странное в этой связи с цербером, которая мне уже поперек горла, – то, что я не могу просто взять и отрубить голову ни ему, ни тебе. По какой-то причине ты оказалась под такой же защитой, как и мы, Всадники. Твою шею не сможет перерубить ни одно оружие. Странно. – Он нахмурился. – Как бы то ни было, я попробую отрубить башку твоему церберу. Это будет не смертельно. Но жутко больно.

– Ты мерзкий, извращенный мудак, – выплюнула Кара.

– Зови как хочешь. – Мор протянул затянутую в перчатку руку и схватил ее за горло. Хотя ее дар всё еще был при ней, и в ней пульсировало столько энергии, что хватило бы на весь Нью-Йорк, Мор оторвал ее от пола, даже не вздрогнув. Девушке не хватало воздуха, перед глазами заплясали огненные искры. Она схватила его за запястья и яростно попыталась поджарить своей силой. Ничего. Этот ублюдок не реагировал.

– Поехали ко мне. – Мор смерил ее взглядом, и его клыки блеснули в улыбке. – А потом, смертная милашка, посмотрим, сладка ли ты на вкус.

Глава 21

Арес, Лимос и Танатос попались в ловушку. В ловушку, которая должна была не пленить их, а только задержать.

Арес понял это, как только появился на поле боя – именно сюда недавно разразившаяся эпидемия притянула Танатоса. Как оказалось, Мор со своими демонами столкнули лбами правительства Хорватии и Словении, убедив лидеров Словении, что хорваты разработали и распространили вирус, сгубивший жизни тысячи словенцев.

Занимающие высокие посты демоны тертацео подлили масла в огонь, согнав тысячи жителей обеих стран в лагеря на отдаленной территории Венгрии и отобрав у них всё – от одежды до пищи и воды. Демоны заставили их нуждаться во всём. Это была попытка разжечь мировую войну - и отвлечь Лимос.