Крюк проигнорировал непонятное чувство в желудке и спросил, посмеиваясь,

- Да неужто?

- Да. А теперь отпусти его, - произнес мальчишка довольно звонко и громко для его роста, и прищурил голубые глаза.

- Ты смеешь сомневаться во власти Капитана Крюка?

Ребенок звонко рассмеялся, как смеются все мальчишки его возраста, но посмотрев внимательно на Крюка запнулся, его рот приоткрылся, конец сабли ударился оземь.

- Отец? - сказал мальчик.

Крюк тут же остолбенел. Мальчишка, смотревший на него, больше не был похож на пирата. Перед ним стояла точная копия самого себя.

Глава 25

- Что ты сказал? - произнес Крюк неровным голосом.

- Только то, что ты похож на...

- Договаривай, мальчишка. Или мой крюк закончит за тебя. - Он вытянул вперед свой крюк, и ребенок попятился назад. Угроза была пустой, но на восьмилетнего подействовала.

- Ты похож на моего отца.

Дыхание Крюка участилось, он едва заметил, что звон мечей и выстрелы поутихли. За его спиной Даниэль Тэтчер перерезал кому-то горло. После того, как тот упал, заливая все кровью, Тэтчер просто стал, и выжидательно посмотрел на Крюка и мальчишку. Старки и его противник замерли в схватке. Черная Борода все еще лежал на полу, и один за другим все остальные пираты обеих команд перестали драться.

Воздух накалился до такой степени, что никто этого уже не мог оставить без внимания. Волосы на затылке Крюка стали дыбом.

Крюк сжал зубы, пристально изучая мальчика, всматриваясь в его глаза, такого же голубого цвета, как и его, маленькая полу ухмылка застыла в уголке его рта в ожидании, губы тонкие и выразительные, как и у него. Но это не был он, точнее, не совсем. Его волосы были намного темнее, чем у мальчика, и у того была заметная россыпь веснушек на носу и чуть менее на щеках. Но ровный нос, высокие скулы, глаза цвета васильков - все остальное было одинаковым.

- Как тебя зовут, пират? - спросил капитан, медленно опуская крюк.

- Я Капитан Кровавое Сердце, - похвастался мальчишка, выпячивая вперед маленькую грудь.

Кровавое Сердце. Имя, которое могло прийти в голову только ребенку.

Крюк закатил глаза.

- Нет. Твое настоящее имя.

Он мельком опустил глаза, затем снова зыркнул на Крюка и тяжело выдохнул.

- Мое настоящее имя Тимоти. Тимоти Крюк.

Дыхание перехватило так, что Крюк прикусил язык. Он несколько раз быстро моргнул, как вдруг заметил, что члены обеих команд собрались вокруг них.

- Старки! - крикнул он.

- Да, капитан?

- Выгони оставшуюся кучку этих пиратов обратно на их корабль. Мальчишка пойдет со мной. - Он ухватил Тимоти за руку.

Тимоти вспыхнул от негодования, и свел брови, чтоб выглядеть более храбро и грозно.

- Не смейте уходить без меня, подлецы! Или я вас всех закую в кандалы.

Старки хихикнул, но никто с другой команды не среагировал. Они просто повиновались, медленно и тяжело ступая, уходили на свой корабль. Тимоти остался стоять рядом с Крюком, который старался не смотреть на него. Он открыл дверь в свою каюту и жестом показал ему войти.

Тимоти постарался скрыть свои эмоции. Крюк отметил, что он действительно выглядит, как уменьшенная версия капитана пиратов. Но напыщеннее по одежде, чем он. Его наряд был темно-коричневым и вылинявшим, старая ткань была вся в складках и прилипла к его маленькой груди. Кожаные ремешки пересекались накрест спереди, и в них торчал пистолет. Ботинки были изношены, шляпа широкополой, но не изящной или вычурной. Простой. И такой же коричневой, как и все остальное.

- Тимоти Крюк?

- Да.

- Ты знаешь, как меня зовут? - спросил он тихим умоляющим голосом, касаясь крюка.

Тимоти гордо улыбнулся и выпятил грудь, а Крюк только сейчас заметил, что у того нет переднего зуба.

- Ну конечно знаю. Ты гроза морей. Капитан Крюк.

- Капитан Джеймс Крюк.

Тимоти нахмурился.

- Джеймс Крюк?

- Верно.

- Странно, - ответил он, глядя в пол, затем снова на Крюка, пристально всматриваясь в его глаза. Крюк гадал, признает ли он в них свои?

- Тебе знакомо это имя?

Он скривил губы и посмотрел на свои ботинки.

- Это странно. Я слышал, как Мама произносила его во сне. И Папа тоже. У меня был брат когда-то. С таким же именем. Но я не видел его, конечно. Он умер до того, как я родился.

Крюк в изумлении смотрел на мальчика, даже не моргая. Голос дрогнул.

- Она до сих пор так делает?

- Что делает? - переспросил Тимоти.

- Говорит во сне?

Тимоти сделал шаг назад, царапая пухленькими маленькими пальцами об стену за ним...

- Что ты имеешь в виду?

Крюк вдохнул, содрогнувшись, и присел на кровать.

- Я не твой отец, Тимоти.

- Ну, понятно, что нет, - сказал Тимоти, закатывая глаза и скрещивая руки перед ним. - Я же не идиот.

- Я твой брат.

Он был поражен и отнесся к сказанному с большим недоверием.

- Ты - Ты не мой брат. Ты Капитан Крюк.

- Я и тот, и другой одновременно.

- Ты умер.

Крюк уселся удобней на кровати, и скрестил ноги, закинув одну из них на колено. Подпер щеку рукой и внимательно, с сопереживанием, посмотрел на своего брата.

- Это справедливо утверждение, но мое присутствие опровергает это.

Мальчик начал отступать назад, пока не наткнулся на ярко позолоченный с красной обивкой стул. Он сел, и на огромном сидении стал выглядеть еще меньше, чем был.

- Откуда мне знать, что ты говоришь правду?

- Я никогда не лгу. - Крюк поднял взгляд вверх, на гладкий деревянный потолок своей комнаты, и позволил себе, впервые за все проведенное здесь время, погрузится в воспоминания. - Твой отец, - произнес он, - он моряк. Когда он возвращается домой, он выглядит, как я, только с карими глазами и без этого наряда. Пахнет океаном. А твоя мать, она любит музыку, иногда даже больше, чем тебя, как тебе кажется. Но это так, потому что когда она поет, ты можешь чувствовать это своей душой. А когда готовит - своим желудком, но это не предчувствие. Это страх. Она всегда плохо готовила.

Лицо Тимоти побелело, рот приоткрылся, он пожимал свои руки снова и снова.

- Откуда ты это знаешь?

- Я твой брат, Тимоти. Клянусь Испанским Мэйном.

- Ты выдумка, моя фантазия.

- Ты меня оскорбляешь. - Крюк выпрямился и приподнял бровь.

Выражение лица Тимоти стало довольно высокомерным.

- Нет, как раз это ты и есть. Это всего лишь сон. Я всегда вижу сны ночью. Ну, не совсем сон. Скорее пограничное состояние, между сном и явью. И вот ты здесь. Ты знаешь все эти мелочи, потому что я их знаю, так что если бы ты мне приснился, ты бы все знал. Так же как мне приснились Черная Борода, мои пираты и мой корабль.

- Ишь, какой находчивый, - улыбнулся Крюк. Было необычно узнавать себя в лице мальчика. - Но раз ты уже здесь, ты мог бы немного развлечь меня. Редко у какого мальчика появляется возможность поболтать с самим Капитаном Крюком.

Это, кажется, заинтересовало Тимоти, он пододвинулся немного назад к спинке стула, чтобы удобнее сесть и скрестил ноги.

- Ладно, выдумка. Задавай свои вопросы.

Крюк призадумался.

- И советую поторопиться, пират. Я могу проснуться в любой момент.

Поведение мальчишки рассмешило Крюка, но он сдержал смех.

- Мать и отец, как они поживают?

- Неплохо, - ответил он, небрежно ковыряясь в ногтях, словно здесь не происходило ничего ненормального. - Мать не высыпается, но она всегда такая. А отец всегда в плавании в море, ты сам знаешь. Роза еще маленькая и надоедливая.

- Роза?

- Моя сестра. Ужасно вредная.

- У меня есть сестра...- Крюк отстранился, глядя в пустоту, и стараясь сдержать нарастающую зависть в себе. Было бы нечестно злиться на родителей за то, что они заменили его кем-то. Естественно, они это сделали. Они думали, что он умер, что еще им оставалось делать? Но какие бы доводы он не придумывал, ему так и не удалось притупить боль. Его семья создала новую семью. А он никем их не заменит. - Они вспоминают обо мне? - спросил он, чувствуя неловкость за свой охрипший голос.