– Весь этот год мы с твоим папой каждую неделю откладывали сюда по пять долларов.

– Серьезно? Это же типа 520 баксов.

– Что ж, приятно видеть, что способности к математике ты унаследовал от меня.

Папа бросает на маму обиженный взгляд, а она в ответ усмехается.

– Ладно тебе, это правда. Если б ты лучше считал, то Джереми вообще здесь бы не было. – Мама смеется, а папино лицо становится такого оттенка красного цвета, который лучше бы приберечь для экстренных ситуаций.

– Миссис Кэрол, расскажите нам эту историю, – встревает неожиданно Стивен.

– В ночь нашей… ошибочной страсти, мы сначала пытались купить в супермаркете презервативы. Но твой папа насчитал у себя в кошельке только два доллара и двадцать центов, а презервативы стоили три. Он махнул рукой и сказал: «Ну что ж, значит, у нас ничего не будет». Но, конечно, чуть позже гормоны взяли над нами верх. А потом, когда мы садились в автобус, он понял, что на самом деле у него было четыре доллара.

Папа со стоном проводит ладонями по лицу.

– Я надеялся, ты забыла о той моей маленькой ошибке.

Мама кивает головой на меня.

– Твоя маленькая ошибка подарила нам сына. Который чуть не проел наши дома.

– Вот еще. К бананам я никогда не притрагивался.

Мама с папой смеются так громко, что их смех отзывается у меня в животе. Я поднимаю свинью-копилку, поворачиваю ее нос к своему и вздыхаю.

– Спасибо, ребята, но это, типа как, слишком много. Мам, пап, вам деньги нужней.

Папа смеется.

– Вообще, мы оба считаем, что тебе они тоже нужны. Теперь, когда тебе можно получить водительские права, мы подумали, что скоро ты захочешь иметь и машину. Остальное, конечно, тебе придется накопить самому – и мы удвоим все, что ты скопишь.

– Я типа как в шоке. – Это правда. Серьезно. Даже хочу попросить Стивена похлопать меня по спине, чтобы выбить из горла комок.

Я целую копилку. Черт, я так счастлив, что готов расцеловать и дурацкую обертку с бананами.

– До этого еще далеко, – напоминает мне мама, – но мы хотели дать тебе стимул.

– У тебя такие классные родители, Джер, – говорит у меня из-за спины Стивен. – Если б мне было позволено выбирать, то я бы выбрал твоих. Миссис Кэрол, мистера Сэма и мистера Люка.

– Разумеется, – говорит Люк, – если нам станет известно, что ты используешь машину для чего-то еще, помимо вождения…

Стивен пинает меня и тихо бормочет:

– Чувак, он о тебе и о Сьюзи.

Ну, а о ком же еще.

О-о-о, а это идея. Мы со Сьюзи на заднем сиденье машины…

– …то даже не сомневайся: ключи у тебя заберут, и мы выбросим их в кишащие акулами воды. – Говоря это, Люк содрогается, и мой папа, мягко улыбаясь себе под нос, похлопывает его по колену.

Люк кладет руку на папину и переплетает вместе их пальцы. Стивен, видимо, тоже это увидел, потому что я слышу из-за спины его вздох.

– Вы не застукаете меня в компрометирующей позе со Сьюзи в машине. Можете на это рассчитывать. – Потому что я буду следить – очень бдительно, – чтобы нас не поймали.

У мамы звонит телефон. Она только что снова взяла свой бокал и, вздрогнув, опять обливается.

– Черт побери, – бормочет она и быстро опрокидывает в себя остаток шампанского, а потом отвечает. – Алло? – Внезапно заулыбавшись, она встает. – О, привет.

Судя по всему, это Грег. Мама гуляет по комнате, на цыпочках обходя разорванную оберточную бумагу.

– Да. – Она бросает взгляд на меня. – Я передам твои поздравления.

У меня в животе оседает неприятная тяжесть – и мне это ни капли не нравится.

Люк откашливается. Не отпуская папину руку, наклоняется к полу на своей стороне. И в меня летит новый подарок.

– Думаю, сейчас это будет как нельзя кстати.

Подарок легко падает мне на колени, и я быстро срываю обертку. Это футболка.

Я разворачиваю ее, и, черт, как же Люк прав. Она идеально подходит к моменту, и ее совету я постараюсь последовать.

На красной футболке – как у Люка, только размером поменьше – написано:

Сохраняйте спокойствие и не вешайте нос.

Глава 43

Люк

Если Джереми думает, что сюрпризы способен преподносить он один, то пускай подумает снова. Трюк с футболкой сразу после звонка Грега тому подтверждение.

Меня осенило после нашего небольшого задушевного разговора на прошлой неделе. Перед тем, как за ланчем встретиться с Джеком, я порыскал и нашел магазин с такими футболками, а звонок Кэрол помог определиться с размером.

Праздничный завтрак быстро подходит к концу. Скоро мне ехать в аэропорт забирать маму. Я кошусь на Сэма. Он стоит, надув губы, потому что я напомнил всем, что сегодня и у него день рождения, когда попросил спеть ему песню, пока я выношу торт в тридцать свечей.

– Загадай желание, – говорю я.

– Оно уже сбылось, – отвечает Сэм, и я крепче сжимаю поднос. Только затем, чтобы услышать, как сзади фыркает Джереми.

Нахмурившись, я оглядываюсь, а он сует палец в рот, словно мы с его папой вызываем у него тошноту. Стивен, хороший мальчик, неодобрительно качает головой.

Вновь повернувшись к Сэму, я вижу, что он тоже сердито смотрит на сына.

– Знаете, что? Я передумал. У меня есть желание. – Он задувает все свечи и говорит мне: – В следующий раз будет знать.

Сэм берется за другой край подноса, и наши пальцы соприкасаются, встретившись на середине.

– Давай разрежем его на кухне, – говорит он.

И наступает момент, когда оно происходит.

Момент, когда я, не думая, наклоняюсь и нежно целую его. Легко, мимолетно, после чего забираю поднос и иду к кухне.

И только после пары шагов я понимаю, что я только что сделал.

На этот раз, когда я поворачиваюсь к нему, мое сердце екает совсем незаметно.

На лице Сэма – очаровательная мечтательная улыбка, два его пальца касаются губ. Он выглядит настолько растроганным, что я пихаю торт в руки Джереми, подхожу к нему и заключаю в объятья.

– Это ведь тоже часть сделки? – спрашиваю его.

Сэм бросает взгляд мне за плечо, где стоят Кэрол, Стивен и Джереми, а потом делает меня самым счастливым человеком на свете.

Как? Он накрывает мою щеку ладонью и целует меня.