– Давай, – повторил Чернов, – я уверен у тебя все получится. В крайнем случае, обожжешься как Кац, делов-то…
Глава XXIV
Влад осторожно дотронулся до перстня, и пламенеющий металл послушно остыл в его руках. Он надел перстень и в тот же миг почувствовал, как горячая волна разлилась по жилам, наполняя тело энергией. Прилив этой мощи затмил рассудок, и казалось, душа, покидая тело, устремилась куда-то, на скоростном лифте. Вокруг царила абсолютная тьма, навевающая холод мрачной и тягостной космической ночи. Разряженная, будто в высокогорье атмосфера, сбивала дыхание и вынуждала глотать воздух, как выброшенная на берег рыба. Движение прекратилось, и он обнаружил себя в огромной зале, где чуть слышно звучала прекрасная мелодия. Перстень вспыхнул алым заревом и, вдали появилось слабое сияние, к которому потянуло с еще большей силой. Вскоре, светлое пятно, взрываясь всплеском серебряных искр в густом тумане, приобрело форму человеческой фигуры…
На хрустальном троне восседала рогатая женщина, а у ног, свернувшись клубком, лежала гремучая змея. Незнакомка была абсолютно нагая, лишь рыжие кудрявые локоны, спадая на хрупкие плечи, прикрывали упругую грудь и тонкими извилистыми змейками обвивали изящную талию. Когда она встала, за ее спиной показалась пара черных крыльев. Женщина взлетела и, паря в воздухе, начала медленно опускаться к Владу.
С ее приближением воздух насыщался кислородом. Дыхание становилось ровнее, а тело немело…. Его ноги подкосились и он, потеряв равновесие, упал навзничь. Сознание же оставалось сродни полузабытью, как между сном и реальностью. Эта граница была настолько иллюзорной, что сложно было распознать ее черту. – «Я сплю? Это очередная галлюцинация? – думал Влад».
Распластавшись на полу и не чувствуя своего тела, он с любопытством смотрел на женщину. Она показалась ему знакомой.… Рогатая склонилась и пристально уставилась на Влада. Изумрудные глаза красавицы были абсолютно непроницаемы. Женщина просто смотрела, не выдавая ни чувств, ни мыслей, ни намерений. Она могла сделать все что угодно, и невозможно было предугадать, что у нее на уме.
– «Кажется, я видел тебя в своих прежних галлюцинациях, в подвале Ямомото, – приглядываясь к ней, припоминал Влад. – Я знаю, все это нереально, но я приму за чистую монету… Кто ты?»
По выражению ее лица, на котором вдруг заиграла глубокомысленная ухмылка, он понял, что женщина слышит его мысли. От нее исходил легкий запах озона и, она отнюдь не была похожа на призрак или наваждение.… Где-то в глубине души Влад поймал себя на мысли, что прежде, чересчур рьяно убеждал себя в обратном. Он словно ощутил себя запертым в шкатулке, где обнаружил второе дно, сквозь которое провалился и увяз в топком болоте собственных противоречий. – «Но как– же телефонный звонок? Ведь я видел входящий вызов? ».
– Ты действительно слишком рьяно убеждал себя в «обратном»…. И не стоит так слепо доверять гаджетам и технике. Даже сломанные часы дважды в сутки показывают точное время, – мелодично произнесла рогатая. – А если перестанешь мыслить земными шаблонами, у тебя не останется навязчивых иллюзий по поводу моей нереальности. Что касается моей персоны, то, зная истории обеих сторон манускрипта, тебе не составит труда определить их главную героиню…
Нагорный вспомнил и этот певучий голос, который прежде воспринял за слуховую галлюцинацию. Все еще не веря своим глазам, он сказал:
– Прискорбное повествование…
Женщина оценивающе посмотрела на него. В глазах ее промелькнули огненные искры и, Владу стало так жутко, как будто в этот момент она решала, пощадить «насекомое» или помиловать. С силой наступив ногой ему на грудь, демонесса гневно произнесла:
– Что ты знаешь о скорби, человек?
Осознание происходящего доводило рассудок Влада до исступления. Он был на грани безумства. Удушье и боль от давления ее ноги стали нестерпимыми и он, взмолился о пощаде:
– Хватит, я знаю кто ты…
– Сейчас ты обладаешь силой Бога, а ведешь себя как червяк, – уничижительно произнесла Лилит и освободила его.
Влад жадно глотнул воздуха и, ощутив свое тело и способность двигаться, поспешил подняться. Смятение исчезло, а в голове, словно в калейдоскопе, мысли сменялись чередой вопросов. Ответ на самый главный вопрос он хотел слышать немедля. Глядя на перстень, который словно влитой сидел на его пальце, Влад спросил:
– Почему я?
Лицо демонессы преобразилось. Она улыбнулась, и в печальном взгляде отразилось смесь лукавства и гордости:
– Ты никогда не задумывался, почему ты так талантлив, умен, силен и красив?
– Я обычный, – смущенно ответил Влад.
– Да неужели? – придав вопросу оттенок риторичности, спросила Лилит. – Скромность, безусловно, украшает мужчину, но не со мной и не в этом случае. Ты «больше», чем ты думаешь о себе.… Когда-то давно Землю населяли люди, которых Вседержитель создал, по своему образу и подобию. Тогда миром правили наука и искусство. Рождение ребёнка было большой редкостью, так как люди стремились лишь к самореализации. Семья не являлась неотъемлемой ячейкой социума и показателем стабильности. Это не тот чреворожденный, которого ты знаешь сейчас. У человека моей эпохи было двенадцать нитей ДНК трансформационной структуры, и эти нити были длиннее, чем сейчас. Люди обладали уникальными процессами регенерации и интеллектом. У тех людей всё происходило на энергоинформационном уровне и не требовало физического носителя для передачи информации. Это была исключительная раса и, они были близки к бессмертию…. Но после потопа, Триада решила изменить и упростить человека, чтобы никто более не мог угрожать и противостоять им. У «нового» чреворожденного были изъяты десять нитей ДНК, укорочена и изменена её структура. Эти изменения повлияли на интеллект, и срок жизни, – он ограничился, и на рождаемость – она возросла. Мир захлестнули низменные эмоции выживания и, животные инстинкты создания себе подобных… Цивилизация пошла по техногенному пути развития и совершенно отошла от изначальной своей миссии. Мне удалось спасти немногих людей моей цивилизации и расселить их среди новой расы. В последствии они ассимилировали но, тем не менее, продолжали выделяться из обшей массы. Веками за ними вели охоту и сжигали на кострах инквизиций.… В тебе течет кровь моего народа, штурмующего стены Небесного града… Ты избран не мной, но Им…. Перстень на тебе – это самое главное доказательство моих слов, хотя я перестала сомневаться в тебе, как только ты вышел живым из пещеры Змея…. Ведь, только избранный мог одолеть Гада…
Влад остановил свой взгляд на демонессе, стараясь понять, насколько правдивы ее слова. Но глаза Лилит по-прежнему оставались беспристрастны. Блуждая в лабиринтах химеры хитросплетений, Влад пытался постичь истину…. Он вспомнил строки пророчества о битве, которые изначально воспринял за буйство фантазии, сопряженной с подгоном к историческим данным… Теософские воззрения на предмет «Небесной битвы» и иных сведений о достижениях исчезнувшей шумерской цивилизации, всегда вызывали в нем улыбку. А в то, что его предки причастны к этим событиям у него вообще не укладывалось в голове, как в прочем, и остальная информация на предмет его «уникальности». Обескураженный новостью и, не скрывая негативный подтекст, он спросил:
– Ты говоришь о «Небесной битве» до потопа? И хочешь сказать, что мои предки были а-ля «чернокнижники»?
– Тебя это расстроило? Ты что же, «Веруешь Во Святую Церковь»? – приподняв бровь, усмехнулась Лилит.
– Тетка моя постоянно ходила в церковь, пасха, рождество и так далее, – акцентируя свою христианскую принадлежность, ответил Влад. – В детстве, я как-то был на причастии, и священник дал мне напутствие: – «Остерегайся беса», а ты как я понимаю, относишься именно к этой категории. Во всяком случае, генеральная линия шифрованного текста манускрипта, подразумевает это…
– Манускрипт, как и изложенное в нем, просто красочный фантик аллегорий…. Глупая условность Триады, которую я обязана соблюдать при контакте с чреворожденными. Все должно быть запротоколировано… Такая бюрократия, просто спасу нет! – рассмеялась демонесса. – Но речь не обо мне… Ты так трогателен в своей попытке убежать от себя…. Загляни в свое сердце, ты сам признал, что «далек от Архангелов», а мнишь из себя «послушного прихожанина». Дела земные твои говорят об ином… Я достаточно ясно выражаюсь? Однако все сложилась так, как сложилась. Возможно, твои ошибки это как раз то, что нужно Вселенной. Но сейчас тебе выпал шанс поступить правильно, – внезапно оказавшись за его спиной, прошептала Лилит. – Ведь Тьма, не значит уродство…. Когда ты осознаешь все стереотипы, внедренные в твое сознание, тогда определишь границу и поймешь действительность. Она вновь возникла перед ним. Ее гипнотический взгляд проникал в самое сердце, туда, где не было завесы от притворства и игры. И Влад понимал, что она читает его словно открытую книгу: