– А то, что ради искоренения убивали сотни тысяч людей у вас, конечно не вызывает сострадания, – с горькой иронией, заметил Сатана.

– Не мудрствуй лукаво, демон. Мы пастухи неразумных овец и должны заботиться о душах своего стада. Путь к спасению тяжел…. Иногда, чтобы спасти, нужно убить, дабы не стала душа заблудшей овцы обедом в брюхе голодного волка, – ответил Гавриил и, грозя пальцем, добавил.– Ваши кровавые ритуалы жертвоприношений тоже не отличаются гуманностью…

– Под «волками» ты, конечно, подразумеваешь нас? – положа руку на грудь, уточнил Сатана. – Но тебе, Гавриил, как никому известно, что демоны не творят зло и мы очень недовольны, когда нам приписывают жажду крови младенцев…. Мы созданы обличать и наказывать зло. Мы тайна, что вдохновляет на действия, требующая мужества и силы. Мы созданы как неугасающее пламя творчества и развития человеческой души. Но вы связали демонов исключительно с силами зла, противостоящими Вседержителю…

– Человек, все еще можно исправить, – перебивая речь Сатаны, призывно воскликнул Гавриил.

Лилит звонко рассмеялась…. Ее глаза были беспристрастны, лишь пламенные вспышки, словно разряды огненных молний в ее зрачках, выдавали волнение и гнев демонессы:

– Конечно, можно исправить…. Только вмешательство Бездны может излечить Землю и дать шанс к возрождению. Когда я получу перстень, измерения сольются и «невидимый мир» вернется на Земной план. Человек изменится, а его восприятие и сознание позволит ему увидеть незримое и услышать безмолвное. Мертвые встретятся с живыми, и кривые зеркала будут разбиты…. Выжившие перестанут быть «овцами», нуждающимися в «пастухах». Земля обретет Единство в вере, – произнесла Лилит и, взмахнув крыльями, развеяла по воздуху легкую дымку, которая вдруг приобрела облик Лилу.…

Влад бросился к любимой, но обнял лишь пустоту… Призрачный образ безмолвно взирал на него сквозь слезы. В ее взгляде было столько любви и тоски, что Влад снял перстень и уже хотел отдать его демонессе, как Михаил остановил его:

– Человек, если ты еще не утратил мудрость жизни, послушай меня. Если не выберешь Лилит, сможешь начать все с начала. На тебя снизойдет благодать…. Ты забудешь все, что случилось с тобой и, не будешь тосковать по той, что вошла в твое сердце. Но самое главное, ты спасешь много заблудших душ, – касаясь руки Влада, сказал архангел и слегка подул на него. В тот же миг Нагорный увидел страшные эпизоды: обезумевшие люди, словно зомби, бессмысленно бродили по улицам и, падая на ходу, умирали. Некоторые поднимались и с осмысленным взглядом, продолжали свой путь. Остальные не выдержав реальности, сходили с ума…

– Довольно! – обхватив голову руками, в ужасе крикнул Влад. – Стремления обеих супердержав мне понятны. У каждого из вас своя правда… Триада права в том, что нельзя казнить сбившихся с пути, не дав шанса… Лилит в том, что наша цивилизация больна и агрессивна и так продолжаться не может. Но новый Мир не построить на войне, потопе или еще какой напасти – это приведет только к очередной ненависти, мести и вражде, от которой вновь пострадают люди…

Сатана сочувственно посмотрел на Влада:

– Тем не менее, пора решать, на чьей ты стороне. Слушай свое сердце, оно не подведет.

Сердце Влада разрывалось на куски. «Почему когда в твоей жизни все складывается, к твоему горлу подставляют нож? – глядя в бездонные глаза Лилу и утирая накатившую слезу, думал Влад, – я люблю тебя, но подписать смертный приговор половине человечества не смогу. Прости, любимая…».

Как только Влад принял решение, нисходящий поток наполнил комнату струящимся светом. Казалось, что стены исчезли и, они переместились в межгалактическое пространство. Участники процесса разом приклонили колена и замерли в благоговейном трепете. Падая на колени и обращаясь к источнику света, Влад с силой запустил перстень в лучезарную мглу и крикнул:

– Ты, кто создал Вселенную! Это Твой перстень, так возьми его и распорядись по справедливости…

Потом достал пистолет, который забрал у подполковника и, глядя на Лилу, приставил оружие к виску. В глазах девушки все еще стояли слезы, она бессильно протянула к нему руки и исчезла.

– Я иду к тебе, Лилу, – прошептал Влад и не раздумывая, спустил курок.

В то же мгновенье тьма обступила его и, он провалился в забытье. Лишь голос демонессы, словно звучащий камертон, долгим эхом раздавался во мраке:

– Это еще не конец… Это только начало…

Звон разбитого вдребезги стакана и собственный крик пробудил Влада. Со слезами на глазах и весь в холодном поту он удивился имени, которое продолжал повторять, словно в бреду:

– Лилу, Лилу…

Влад пытался понять, где он находится… Только мгновения спустя со вздохом осознал, что он в своей квартире в Москве. И все это лишь сон.… « Надо же, какая чертовщина пригрезилась… Будто наяву все произошло», – печально вздохнул Влад и, взглянув на часы, поспешил в душ. Уже бреясь перед зеркалом, он с удивлением заметил на виске синяк в виде ореола. «Наверное, ударил себя во сне. Надо бы приложить лед, иначе студенты будут подшучивать надо мной на лекциях», – подумал он, и вскоре погрузился в суету наступившего дня.

Продолжение следует….