То, что он не сдержал под контролем свои чувства, была, наконец, его проблемой, а не Габриеля.

– Ты еще думаешь о нем? – Даниэль заметил заинтересованный взгляд своей матери.

– О ком?

– О господине Мейснере. Может, тебе стоит извиниться перед ним, – предложила она.

– Мама, – произнес Даниэль вздыхая. – Это не так просто.

– Спустись на землю сын, тебе следует вести себя вежливо и культурно Я, в конце концов, таким воспитывала тебя, – мать не скрывала свое недовольство. Очевидно, она все еще обижалась на него, хотя приняла утром его извинение.

– Это сложно, – оправдывал он себя.

– Возможно, только ты полагаешь, что сложно.

Что должен возразить на это Даниэль? В последние два дня он достаточно много размышлял об этом – он сам себе усложнил жизнь. Может быть, вообще ничего не было, за исключением того, что он неправильно интерпретировал свои ощущения, что просто нашел общество Габриеля приятным. Даниэль сделал глоток кофе под суровым взглядом своей матери. Потом встал.

– Я не буду тянуть, мама, – пояснил он ей и на прощание подарил поцелуй в лоб.

– Не опаздывай к обеду.

– Хорошо, – ответил он, беря куртку из гардероба. Прогулка на свежем воздухе, охладит его голову.

ΩαΩαΩαΩαΩαΩαΩα

Даниэлю еще довольно далеко осталось идти до дома, когда он заметил одинокого пешехода, который шел ему навстречу по грунтовой дороге. Через несколько шагов он понял, что это Габриель. Все равно нужно извиниться, хватит бегать, и хотя Даниэль действительно не был готов для встречи с экс-преподавателем, он направился к нему.

– Здравствуй, Даниэль, – вскоре раздался голос Габриеля.

– Привет, – ответил Даниэль, когда они уже находились всего в двух метрах друг от друга. – Что привело тебя на улицу в это холодное время? – спросил он. – Ты не на уроках?

– У меня уже наступил конец рабочего дня.

– Как оказывается, преподаватели хорошо живут, – пошутил Даниэль, надеясь, что Габриель не заметит, насколько эта встреча его взволновала.

– Да-да, – проворчал Габриель, – мы учителя – лентяи.

– Я не это имел в виду. Я... так... – Даниэль откашлялся, чтобы собраться с силами, – прости, если я обидел тебя.

– Эй, не бери в голову.

– Я на самом деле не хотел. Честно.

– Я пройду с тобой немного?

– Если ты хочешь. Собственно, куда ты направлялся на самом деле, тебе ведь в другую сторону?

– К тебе, – ответил Габриель.

– Ко мне? – Даниэль был удивлен услышанным ответом. Он полагал, что в отличие от него, у Габриеля будет напрочь отсутствовать желание встречи с ним. – Почему? Я не был добр к тебе в воскресенье.

– Именно поэтому, я хотел поговорить с тобой. Пойдем?

– Конечно, – ответил Даниэль и направился к дому. – Мне очень жаль. Я был очень несправедлив к тебе.

– Уже простил, только расскажи мне, что я натворил? Чем навлек твой гнев?

Против воли Даниэль усмехнулся:

– Извини, но иногда твои старомодные выражения, меня сбивают.

–Что происходит с тобой? День с ребятами было так хорош, и нам было очень весело. Я не могу найти объяснение твоему поведению и все думаю о том, что я сделал вам, – объяснял Габриель, в то время как шел рядом с Даниэлем.

– Ты ничего не сделал. Наоборот. Соня и Ноа были в восторге от тебя, и для меня это был день радости.

– Так я доставил вам радость? Так почему…

– Ах, это все не так просто, – ответил Даниэль, – мне действительно жаль, что я вел себя так глупо.

– Хорошо. – Габриель остановился.

– Что? – спросил Даниэль, когда повернулся к нему.

– Ты можешь себе представить, чтобы составить мне компанию, и провести со мной время в ближайшие дни?

– Что?

– Ну, кино, может быть. Или на коньках по озеру? Обед или ужин?

– Катание на коньках? Серьезно?

– Глупо, да?

– Нет, просто это так… блин, давно у меня это было, – признался Даниэль. Он вспомнил о детстве. Часто мальчики из близлежащих деревень встречались на озере, брали коньки и клюшки, которые мастерили их отцы, и сталкивались в хоккейном матче. – Я, никогда не был особенно хорош в этом.

– Не переживай. Я тоже, – ответил Габриель, ухмыляясь, – хочешь попробовать еще раз?

– Я не уверен.

– Ладно, подумай об этом – огорчился Габриель.

– Хорошо, – Даниэль возобновить свой путь. – Скажи, ты голоден?

– Немного.

– Тогда идем со мной. Моя мама ждет на обед. Все, наверняка будут рады тебя видеть.

– Если тебя это не побеспокоит.

– Вовсе нет. Я рад, если ты пойдешь.

– Что подадут?

– Не знаю, но это точно будет сто тысяч калорий разом, но все превосходно на вкус, – ответил Даниэль, смеясь.

– Это очень хорошо, – ответил Габриель.

– Ну, тогда давай поспешим. Моя мама вообще-то не любит, когда опаздывают на обед, – сказал он.

От мыслей гуляющих сейчас в голове, Даниэлю хотелось провалиться сквозь землю.

ГЛАВА 5

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Даниэль никогда так много не общался в привычной жизни, как общался за время отпуска. Он выслушал больше разговоров, чем за два предыдущих года, но все же, наслаждался этим. К его удивлению, всегда имелся кто-то, кто нуждался в его помощи или просто искал его общества. Каждый день, он проводил по несколько часов с отцом в сарае, и помогал ему в реставрации Рождественского вертепа. Они часто беседовали, но иногда, просто работали молча. Даниэль хорошо проводил время со своим старым отцом, и их понимание друг друга непрерывно возрастало.

Он также, с нетерпением ждал времени, которое проводил с племянниками. Радость детей и их беззаботность, каждый раз очаровывали его. Он желал им обоим, чтобы они еще долго росли в этой оберегаемой защищенности, прежде чем неизбежно столкнуться с не всегда простой, реальностью взрослой жизни.

Однако, наиболее всего Даниэль наслаждался часами проведенными с Габриелем. Он чувствовал себя комфортно в обществе бывшего учителя, который с удовольствием слушал и никогда не лез в душу, если Даниэль был не готов рассказывать о себе большее.

Сейчас, он сидел на кухне, пил горячее кофе и ждал Габриеля, который все-таки убедил его попробовать покататься на коньках. По лицу Даниэля скользнула широкая улыбка. Эта, на первый взгляд безопасная вылазка, может закончиться катастрофой. Он ведь не обязан это делать? И только перспектива прогулки на свежем морозном воздухе, примиряла Даниэля с походом на озеро.

Он вздрогнул, когда раздался стук в кухонное окно. Когда Даниэль глянул туда, он увидел Габриеля, который махал ему. «Готов?» – прочитал по губам Даниэль, так как закрытое окно не пропускало ни звука.

Даниэль кивнул и встал. Он поставил пустую кофейную чашку в раковину, пошел к задней двери и открыл ее.

– Ты рано, – приветствовал он своего гостя. – Хочешь кофе?

– Нет, я уже выпил дома, – откликнулся тот. – Позволь нам пойти и насладиться прекрасным днем, – добавил он.

– Сейчас вернусь, – ответил Даниэль, и пошел одеваться и брать экипировку. Некоторое время спустя, он вернулся с коньками, висевшими на связанных между собой шнурках на плече.

– Ты отшлифовал полозья? – спросил его Габриель.

– Мой отец позаботился об этом, – Даниэль усмехнулся.

– Хороший человек, – ответил его собеседник, ухмыляясь. – Тогда ничего не стоит перед нами – на смелом пути!

– Тебе понравится как я упаду, ведь я держусь на льду как обезьяна, – сказал Даниэль, а Габриель в ответ рассмеялся:

– Эй, я тоже давно не стоял на коньках, я точно не лучше тебя в этом.

– Тогда пойдем уже, покончим с этим, – буркнул Даниэль, и быстро пошел вперед. Им еще около часа идти пешком.

– Даниэль, если ты не хочешь, мы не пойдем, – бросил вслед Габриель.

– Не глупи. Я рад. Не каждый получает шанс: увидеть как бывший учитель падает на лед, – ввернул Даниэль.