– Думаешь, было бы хорошо, если бы я вернуться? – спросил он.

– В конечном итоге, ты определишься. Я вижу, как ты переживаешь из-за отца.

– Я хочу провести как можно больше времени с ним, прежде чем ему станет плохо, и он не будет узнавать других.

– Я слишком хорошо тебя понимаю, но ты не должен торопиться, не нужно решать все сгоряча. Если это поможет тебе, я обещаю, что буду навещать его.

– Что?

– Я люблю твоего старика. С ним интересно общаться.

– И? – бросил Даниэль.

– И вот, что я хочу сказать: я читал кое-что об этой болезни, ее нельзя вылечить, но можно попытаться немного замедлить. И я хочу помочь.

– О дорогой, ты и так много страданий пережил с мамой. Не нужно этого делать.

– Я так хочу Даниэль. И лучше всего, если бы мы могли это сделать вместе.

– Как насчет твоих планов? Ты говорил, что планировал уехать, даже ездил на собеседование в город.

– Я обдумываю детали, и сомневаюсь, что мне нужно уезжать.

– Ты хочешь остаться здесь из-за меня?

– Да.

– Тебя не пугают сплетни и пересуды. А если кто-то узнает, что ты любишь мужчину? Рискнешь потерять свою работу?

– Да.

– О, дорогой... – вздохнул Даниэль. Он уткнулся носом еще теснее в грудь Габриелю. – И при этом, мы не еще толком не знаем друг друга.

– То, что я должен знать, я знаю.

– И что?

– То, что я люблю тебя и хочу быть с тобой.

– Я тоже люблю тебя, – ответил Даниэль.

Некоторое время они стояли на месте. И эту тишину, которая стояла в эту особую ночь в году, Габриель и Даниэль поддержали своим молчанием. Они себя хорошо чувствовали.

– Может, зайдем в дом? Довольно холодно, – нарушил тишину Габриель. – Я бы с удовольствием остался навеки с тобою наедине, но нам не стоит рисковать воспалением легких.

– Еще минуту, Габриель,– Даниэль оторвался от объятий и полез в карман куртки, – у меня есть еще кое-что для тебя, – пояснил он, и передал своему другу конверт.

– Еще один подарок? Дани, это слишком много, – ответил Габриель смущенно.

– Посмотри сначала, что это такое, – попросил Даниэль. Его сердце билось так сильно, что казалось, сейчас выскочит. Что, если Габриель не поддержит его идею?

– Хорошо, – Габриель открыл конверт и достал билет. – Ты сошел с ума, – вскричал он.

– Так ты едешь со мной? – сердце Даниэля рванулось от радости.

– Да, конечно! Но черт возьми, это безумие.

– И ты не злишься, что я не спросил тебя?

– Даниэль, лучшего подарка ты не мог мне сделать.

– Дата возвращения остается открытой. Ты можешь уехать в любое время, если тебе не понравится у меня.

– Я должен выйти на работу шестого января, и не планирую возвращаться раньше.

– Габриель, я очень рад. Правда, я должен ходить на работу, но у нас еще останется много времени.

– На что именно? – поинтересовался Габриель. Широкая улыбка освещала его лицо.

– Увидишь, – ответил Даниэль.

– Надеюсь, ты не имеешь в виду чтение книг?

– Ты можешь это делать, когда я нахожусь на работе. Кроме того, в городе есть отличные библиотеки, книжные магазины и антикварные лавки, все, что твоей душе угодно.

– Прежде всего – ты, будешь там. Вот все, что меня интересует.

– Значит, решено. Послезавтра мы едем вместе.

– Именно это мы и делаем. Увидим, куда нас это приведет.

– Возможно, когда-нибудь, я снова вернусь сюда, – задумчиво произнес Даниэль. Еще несколько месяцев назад у него не возникало даже мысли, чтобы вернуться в этот уголок. Но теперь все изменилось: его отец был вновь обретен, и он хотел сопровождать его в пути, как трудно бы он не выглядел; и здесь чудесным образом появился в его жизни человек, с которым он будет строить совместное будущее. Даниэль все еще боялся поверить в то, что рядом с ним есть Габриель. Это было так странно, что он нашел человека в которого влюбился, в этой глуши.

– Скажи-ка, господин учитель, веришь ли ты, что желания, загаданные под Рождество, сбываются? – этот вопрос возник в его голове, когда он вспомнил разговор с Рут на ярмарке.

– Я не знаю, – ответил Габриель. – Почему ты спрашиваешь?

– Так, размышляю на эту тему, – Даниэль посмотрел на своего друга.

– Ты думаешь об том?

– Я постепенно начинаю верить, – ответил Даниэль. В тот вечер, когда Габриель появился во дворе родительского дома, он послал желание в звездное небо. Он не желал себе возлюбленного, а желал найти человека, который поддержит его, и поможет упорядочить дальнейшую жизнь.

– Ты знал, что Архангел Гавриил рассматривается как символ надежды и нового начала?

– Прости?

Даниэль чуть не рассмеялся над непонимающим взглядом своего друга.

– Это не так важно, – ответил он, и положил руку на затылок Габриеля, привлекая к себе. – Я люблю тебя, – пошептал он.

– И я тебя.

Затем они целовались. Долго. Искренне. Им так было хорошо сейчас. Что будет дальше, зависело лишь от них. В этот момент Даниэль был уверен, что он там, где он и хотел быть.

– Пойдем в дом, – сказал он, когда они постепенно пришли в себя. – Есть люди, которые будут чересчур беспокоиться, если мы вскоре не появимся, – добавил он ухмыляясь.

– Мы не виноваты, – ответил Габриель, смеясь. Он положил руку на плечо своего друга. – Мне нравится твоя семья, но ты знаешь, чему я действительно рад?

– Скажи мне.

– Что послезавтра мы будем только вдвоем!

– Я тоже рад, ибо есть некоторые вещи, которые я хочу с удовольствием испытать с тобой, но мне мешает весьма грозный клан.

– О! Мне очень любопытно испробовать их, – признался Габриель улыбаясь.

– ДАНИЭЛЬ! ГАБРИЕЛЬ!

– Мари! – вздохнул Даниэль раздраженно. – Я не говорил тебе? Здесь нигде нет покоя, – и громко крикнул он в сторону дома, – мы скоро будем.

– Все с нами понятно, – прокомментировал Габриель, и потянул Даниэля в сторону дома.

– Подожди еще минутку, – просил Даниэль.

– Что случилось?

– Я думаю, что я готов вернуться сюда – домой.

– Ты уверен?

– Да, уверен.

Как, и когда он будет реализовать свое возвращение сюда, знали только звезды, но то, что он точно это сделает, Даниэль в этот момент ясно знал.

– А теперь пошли праздновать с семьей, – сказал он. Когда он открыл дверь и ощутил запах родного дома, он понял, что никогда еще не принимал в своей жизни лучшего решения, чем то, что принял именно сейчас.

ЭПИЛОГ

6 месяцев спустя

Даниэль стоял у окна своей квартиры и вспоминал последние шесть месяцев. Все в его жизни изменилось. Габриель и он полностью нашли друг друга, и их связь росла с каждым днем. Даниэль вынужден был признать, что не может даже представить себе, чтобы отказаться от своего друга. Недели, которые они проводили вдали друг от друга, стоили им больших сил. Но они старались как можно чаще встречаться, даже если это иногда было очень утомительно – преодолевать 600 километров, которые отделяли их, дважды в выходные, полулежа в креслах. Но эти поездки оправдывали каждую минуту, когда они могли быть вместе.

Но эти отношения на выходные, уже почти история. Три месяца назад он подал заявление на увольнение, и отработал положенное по контракту время. И вот вчера был последний день, который он провел в этом городе. Он дотерпел, и завершил очередной раздел своей жизни. Даже если ему было гораздо тяжелее, чем он предполагал, покинуть свою компанию, он не раскаивался в своем решении ни на минуту, ибо он хотел скорее отправиться домой.

– Ты готов, мой милый?

Даниэль вздрогнул от неожиданности. Он не ожидал, что Габриель вернется так скоро: он воспользовался последним шансом, и забежал в антикварный магазин, который обнаружил во время своих визитов сюда, чтобы напоследок затариться. Даниэль решил провести некоторое время в одиночестве в квартире, в которой он провел долгие годы, и попрощаться с ней. Это было важно для него.