Я скрутила прядь волос и убрала за ухо.

— Спасибо, — посмотрела на свои ноги, а затем позволила глазам медленно двинуться от блестящих чёрных туфель к элегантному чёрному костюму и затем вверх к великолепному лицу. Когда он изменился? — И ты... ты подстригся... и побрился. — Не было никаких следов от очков, которые сделали бы его ещё привлекательней.

Леви провел пальцами по густым волосам.

— Да, я это сделал.

Джерард подтолкнул мой напиток ко мне и спросил Леви, чего тот хочет,

— Виски, чистый, — он перевел голубые глаза на меня. — Сделай двойной.

Занятно, я заметила, что Джерард дал мне то же самое. Джерард налил то, что просил Леви и подтолкнул бокал по стойке.

Леви поднял напиток, и мы чокнулись. Жидкость согрела горло и желудок, но не подавила беспокойство.

Я думала, что была готова к этому. Думала, что приготовилась к нашей встрече.

Позволив алкоголю согреть остальные части тела, я вычислила способ выбраться из этой неудобной ситуации. Я тронула устройство, которое все ещё находилось у меня в ухе, и собиралась открыть рот, чтобы извиниться, притворившись, что меня вызывают, когда рука хлопнула Леви по плечу.

— Лоран! Так и знал, что найду тебя у бара, — мужчина ухмыльнулся мне. — Что это у нас тут?

Я не могла проигнорировать похотливый взгляд, которым он одарил меня. Нахмурилась, но я все ещё была на работе, а он был гостем, так что мне пришлось приклеить вежливую улыбку.

Мышцы на челюсти Леви сжались.

— Монро, не думал, что ты придёшь, — он скрестил руки на груди. Все его тело напряглось в защитной позе, практически закрывая меня от гостя.

Монро или проигнорировал злость Леви или хотел его рассердить. Он усмехнулся.

— И пропустить свадьбу Джейка? Не, мужик, — он протиснулся мимо Леви с протянутой рукой. — Не думаю, что мы встречались. Тристан Монро.

Я пожала липкую руку Тристана.

— Рада познакомиться. Вероника, одна из подружек невесты, — эта информация заставила его усмехнуться ещё сильнее. Пока я пыталась вытащить руку, он похотливо уставился на мою ложбинку. — Прошу меня извинить, я должна поговорит с парой.

Тристан ослабил хватку.

— Я найду тебя позже, Вероника, — и подмигнул.

Я послала ему вежливую улыбку и повернулась к Леви.

— Увидимся позже, Леви.

Мышцы на его челюсти дёрнулись.

— Я найду тебя, — прозвучало как обещание. — Я хотел переговорить тобой. — Конечно, поговорить, будто мы были друзьями.

Я кивнула и пошла прочь. До того, как я успела отойти подальше, Тристан сказал:

— Слышал, ты окончательно переезжаешь обратно во Францию.

Мне удалось не оступиться, но ноги превратились в желе. Опасаясь услышать ответ Леви, я продолжила идти, борясь со слезами.

Ища дорогу на кухню, я проверила персонал, чтобы посмотреть, нужна ли я им. Они были слишком заняты, чтобы заметить мои красные глаза. Шеф-повар отодвинул меня и приказал мне повеселиться. Ага, как будто это было возможно.

Голова пульсировала. Сердце было готово взорваться. Я хотела быть нужной и полезной. Не хотела быть просто одним из гостей. Но с шефом и Джуэл, которая вернулась по приказу Чейз, мероприятие работало, словно отлаженный механизм. Мне следовало гордиться этим моментом. Это было одно из моих творений. Но я тонула в других эмоциях.

Я сделала ещё одну остановку в уборной, просто чтобы посмотреть на себя в зеркало. Мои щёки покраснели, видимо из-за слез и алкоголя. Хотела бы я выпить еще, чтобы избавиться от различных вещей, о которых не могла перестать думать. Леви был во главе всего этого.

Я подняла руки и принюхалась, от меня не пахло потом, но я чувствовала, что сильно потею, когда ручка двери зашевелилась. Время выходить. Когда я открыла дверь, Натали схватила меня за запястья и втолкнула обратно в ванную.

— Я везде тебя искала, — сказала она. — Нам нужно поговорить.

Угу, добро пожаловать в клуб. Этот вечер превращался в давай-поболтаем-с-Вероникой мероприятие.

— Да?

— Вчера вечером мы встречались с Чейз, и наткнулись на твоего тренера. Ты видела Диего утром? — Когда она произнесла это имя, ее глаза сверкнули. Диего и Натали? Почему нет?

— Видела. У меня была тренировка.

Натали прикусила нижнюю губу, прежде чем спросить.

— Он что-нибудь сказал? Обо мне?

— Я ... — судя по ее взгляду, она надеялась на это, — ...прости, но я пришла и ушла. А должен был?

Натали отпустила мои запястья и прислонилась к мраморной столешнице.

— Это было просто... потрясающе. Он такой великолепный мужчина. Мы провели остаток вечера, разговаривая, просто разговаривая. Узнавая друг друга.

— Ну, вы обменялись номерами и запланировали встречу? — было легче иметь дело с проблемами в отношениях других, потому что мои собственные высасывали из меня жизнь.

Натали вдруг стала стесняться.

— Он знает, где я остановилась, — о нет, она этого не сделала!

— Ты спала с ним прошлой ночью? — мой голос стал громче.

— Нет! Ну, мы... я предложила ему зайти выпить по стаканчику. Мы много разговаривали. И мало что делали. Он ушёл, когда начало вставать солнце, — не удивительно, что Диего этим утром был не очень бодр во время занятия. — Так он ничего не сказал?

— Натали, не знаю, что сказать. Он мой тренер. Я прихожу, он доводит меня до изнеможения, и затем я ухожу. Я даже не зала, что вы, ребята, прошлым вечером были вместе. Я бы спросила.

Она кивнула, но выглядела обеспокоенной.

— Нет. Я понимаю.

— Что ты ему сказала?

— Мы разговаривали обо всем. Я рассказала ему о работе, о Париже, о том, что вероятно снова вернусь во «Врачи без границ».

Диего не верил в отношения на расстоянии. Я собиралась поделиться этой информацией, когда дверная ручка снова зашевелилась. На первом этаже было ещё три ванные и ещё три в остальной части дома!

— Нам лучше выйти отсюда. Джейк и Сандрин должны произнести речь. Я поговорю с ним завтра, — пообещала я ей, хотя не знала, как мои слова могут повлиять на его решение.

— Вероник? Ты там? Я могу тебЯ слышать, — Сандрин стояла по ту сторону двери. Я открыла ее для неё, и она ворвалась внутрь, закрывая за собой дверь. — Оу, Натали, хорОшо, ты тоже тут!

— Думаю, мы можем поговорить снаружи, — прокомментировала я, но Натали и Сандрин обе схватили меня за руки. Я была посвящена в их некое тайное общество? — Или мы можем поговорить здесь.

— Ты не можешь выйти отсюда, — сказала Натали.

— До тех пор пОка не позволить нам сказать то, что мы должны, — добавила Сандрин.

Это может занять вечность, так что я села на мягкую скамью у стены.

— Хорошо, поговорим. Что случилось?

Две подруги посмотрели мне прямо в глаза.

— Ты думать о том, что я сказать? О Леви и о том, чтобы дать ему втОрой шанс?

— Что? — Я посмотрела на них обеих, уверенная, что они сошли с ума. Или может это были какие-то французские штучки. — Я не собираюсь...

— Нет, Вероник, ты дОлжна сказать мне, — хоть она говорила и торопливо, она была очень обеспокоена.

— Я... — я повернулась к Натали, затем к Сандрин, — я не могу говорить о нем с вами. Ты его кузина. — Я указала на Сандрин, затем переключалась на Натали. — А ты его бывшая. — И снова на невесту. — Это твой репетиционный ужин. Люди ждут тебя. Мы с Леви можем подождать.

Хоть мне и нравилась Сандрин, да и Натали была приличной компанией, они не были людьми, с которыми мне нужно было говорить о том, как мое сердце разрывалось на части.

— Но ... — начали они обе.

Я незамедлительно прервала их.

— Пожалуйста. Сейчас не время, — я услышала сигнал в ухе, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что кто-то звонит мне. — Подождите. Мне звонят... Вероника.

— Ты нужна нам здесь, — сказала Джуэл. — Родители готовы сказать речь, но мы не можем найти невесту.

Я посмотрела на Сандрин.

— Она со мной. Мы сейчас будем, — я отключилась. — Натали, Сандрин, действительно здорово, что вы обе беспокоитесь, но сегодня и завтра не подходящее время. С чем бы мне не надо было иметь дело, я разберусь с этим, когда буду готова. И сделаю это с Леви.