Я плакала примерно целый час, пока у меня не стала болеть голова. Я снова приняла душ, пытаясь смыть с себя события второй половины дня и вопросы без ответа.

Чувствуя отчаяние и полное одиночество, я написала Леви и сказала, что решила позволить ему быть моим гидом. Если бы со мной была Чейз, она бы сказала «Если жизнь даёт тебе лимоны, ударь ее в лицо и возьми клубнику. А затем сделай Маргариту, которая лучше, чем лимонад». Для кого-то другого это не имело бы смысла, но мне помогло, и я вытерла слезы.

Леви приехал в отель вовремя. Я встретила его в лобби со своим верным фотоаппаратом, маленьким блокнотиком для вдохновляющих идей и замёток, шарфом, на случай похолодания, улыбкой и обещанием самой себе, что я хорошо проведу время. Я поняла, что он заметил припухлость под моими глазами, но не сказал об этом ни слова, и я была благодарна ему за это. Он нежно поцеловал меня в щеку, и положил мою руку поверх его.

У нас было не так много времени, но он пообещал, что каждый момент будет на вес золота. Нашей первой остановкой была Эйфелева башня. Он приветствовал всех на своём пути как какая-то знаменитость, и они все приветствовали его в ответ. Некоторые женщины пытались удержать его внимание, но он просто шёл дальше, рассказывая об истории Эйфелевой башни на тот случай, если я не знала ее.

Леви сфотографировал меня, стоящую на фоне знаменитой достопримечательности, пока мы ждали в очереди, чтобы подняться туда. Он предложил сделать фотографию с другой точки, где вид будет лучше, но я отказалась, признавшись, что посещение башни было на верхушке моего списка «необходимо сделать». Хотя из-за моей боязни высоты, мы не могли подняться так высоко, как он надеялся, все же вид был невероятным.

Он попросил кого-то сфотографировать нас вдвоём. Мужчина показал нам большой палец на две наших первых кадрах, а затем попросил поцеловаться, чтобы сделать третий снимок. Почему нет. Эту историю я вполне смогу рассказать своим будущим детям, если они у меня когда-то будут.

Мягкий ветерок развеял пряди волос по лицу. Кончиками пальцев Леви робко убрал их и заправил обратно за уши. Его руки прикоснулись к моим щекам, а голубые глаза изучали лицо. Затем они медленно опустились к моим губам. Безумно нежно, он захватил мою нижнюю губу своими двумя. Я закрыла глаза от ощущения того, как мое тело задрожало, а потом затопило теплом.

Я открыла глаза от вспышки и от восхищенной улыбки, мягкие губы парили над моими. Когда Леви отвернулся, чтобы поблагодарить мужчину, мне пришлось ухватиться за перила. Холодный металл создавал контраст с моей горящей кожей. Губы продолжало покалывать, даже когда я успокоила их пальцами. На них остался его вкус. Смесь мяты, корицы и мужчины.

У нас было мало времени, но Леви пообещал, что будет моим гидом при посещении остальных достопримечательностей, занесенных в мой список на оставшуюся часть путешествия. Остановившись в очаровательной кондитерской, мы выбрали кофе и закуски, прежде чем, взявшись за руки, сесть на вечернюю экскурсию на кораблике и отправиться на прогулку по Сене. Он лишь упомянул, что у него есть доступ к кораблику, и мы могли бы организовать свою собственную личную экскурсию, на что я ответила, что у большинства туристов нет подобного шанса. Пока мое сердце ничего не решило, я хотела придерживаться своего плана и избегать чего-либо частного с Леви.

Мы спокойно сидели на кораблике, мягко покачиваясь на воде, и я беззвучно наслаждалась приподнятым настроением, пульсирующем по моим венам.

На расстоянии загоралась Эйфелева башня, и это было впечатляюще. Магия, которую я думала, потеряла, увидев Сандрин в платье. Я облокотилась на плечо Леви, он обернул руку вокруг меня и, каким-то образом, аккуратно повязал шарф вокруг моей шеи. А когда закончил, поцеловал пеня в макушку. Любой мог бы спутать нас с влюблённой парочкой. Если бы только все не было так сложно.

Но я старалась не позволить этим сложностям разрушить момент.

Я была в городе любви с поразительно заботливым мужчиной. Завтра может принести нам больше перипетий и поворотов, но на данный момент, с моей головой, на его плече и его руками вокруг меня, я ощущала заботу. На данный момент этого было более чем достаточно.

Помолвка

Неожиданные поцелуи были самыми лучшими. У меня было доказательство. Пока булькала кофеварка, наполняя мой номер восхитительным ароматом, я любовалась фотографией передо мной. Они были связаны, во всех смыслах. Его пальцы едва касались ее подбородка, пока ее руки покоились в его волосах. Их глаза были закрыты. Город на заднем плане вокруг них был размыт, словно ничего вокруг не имело значения кроме них двоих и этого поцелуя. Нашего поцелуя. Моего поцелуя с Леви на Эйфелевой башне.

Я закрыла глаза и почувствовала, как поднялась грудь Леви, когда он тихо, но глубоко вдохнул, прежде чем поцеловать меня. Я облизала губы и попробовала характерный для него вкус мяты и корицы. От этого в моем животе стали происходить забавные вещи. Простая мысль о подобном заставила крошечные волоски на моей руке встать дыбом, а колени задрожать.

Я открыла глаза и увидела нас целующихся. Там были мы, будто любовники в ночи, запертые в поцелуе, который не хотелось разрывать. Поцелуи Леви всегда были неожиданными. И незабываемыми. За исключением тех случаев, когда я слишком много выпила. Я не могла ничего исправить.

После вечерней прогулки на кораблике, он проводил меня обратно в отель, и все это время слушал мои разговоры ни о чем и обо всем. После лёгкого дождика, на город опустился туман и придал городу неземное очарование. Холод не беспокоил ни одного из нас.

Не имело значения, что именно я ему рассказывала. Было важно, что я все продолжала и продолжала говорить. Он задавал простые вопросы, и их было достаточно, чтобы побудить меня продолжать открываться. Я рассказала ему истории о своём детстве, о том, как росла без отца, о маме с постоянно разбитым сердцем и моей невинной сестре.

Леви шёл близко, но лишь придерживал за руку, когда мне надо было перешагнуть через лужу. Когда мы добрались до моего отеля, был момент, когда я боролась со своей собственной нерешительностью - следует ли мне спросить его или нет?

Он принял это решение за меня, подходя ближе, держа мои замёрзшие руки в своих ладонях и поднося к своим губам. Всматриваясь в меня сквозь густые ресницы, он подул на них теплом. Леви прижал мои руки друг к другу, а потом потёр их своими ладонями. Затем оставил нежный поцелуй на кончиках моих пальцев, каждом по очереди. Была линия желания, протянувшаяся от моих пальцев к несомненной страсти, угасающей в моей сердцевине.

— Спокойной ночи, сладкая Вероника, — пробормотал Леви напротив моих пальцев.

Я раскрыла губы, чтобы заговорить, но, не зная, что сказать, сжала их вместе и превратила в улыбку. Когда он отпустил меня, я повернулась и направилась вверх по ступенькам в отель и лобби.

Чаз помахал мне со своего поста за столом. Я хотела спросить его, что привело его в Париж, но у меня не было сомнений, его ответом будет - любовь.

Именно такой магический эффект оказывал город на людей. Незнакомцы становились любовниками. Враги друзьями. Что будет с этой подружкой невесты и шафером?

Этот вопрос не давал мне уснуть почти до самого рассвета. Когда, наконец, мои глаза сдались, все, что я могла увидеть за закрытыми веками, это поцелуй на башне.

Воспоминание об этом моменте поселилось во мне, пока я не проснулась утром. Я загрузила сделанные вчера фотографии в ноутбук, и пока ждала Леви, неожиданно оказавшегося джентльменом, чтобы мы могли начать ещё один напряжённый день прогулки по улицам Парижа, посмотрела на фотографию. Нашу фотографию. Наш поцелуй.

Я застонала. О чем я думала? Это же был Леви. Игрок. Мистер Казанова собственной персоной. Уверена, он был очарователен, но я не могла быть частью его игры. Разочаровавшись в себе, я встала с постели и направилась в душ. Я не ожидала Леви раньше, чем «ближе к обеду», как он сказал вчера. Так что когда я открыла дверь ванной и увидела его, стоявшего у моей кровати, то практически подпрыгнула от испуга.