Блэй покачал головой.

— Слушай, мы должны предупредить тебя, хорошо? Они очень маленькие. На самом деле… очень маленькие. Но они сильные. Док Джейн и Мэнни осмотрели их… Элена тоже. И мы все обсудили с Хэйверсом по видео-конференции. Какое-то время они проведут здесь на водной вентиляции, пока их легкие не подрастут, и они не смогут дышать и питаться самостоятельно. Но они хорошо справляются.

Лейла кивала, глотая вспыхнувший страх. Посмотрев на Куина, она разрыдалась.

— Я пыталась сохранить их… я пыталась…

Он категорически покачал головой, его сине-голубой взгляд стал смертельно-серьезным.

— Налла, дело в твоей плаценте. Ты никак не могла повлиять или предотвратить это. Тоже самое произошло с Бэт.

Она накрыла руками заметно похудевший живот.

— Они удалили мою матку?

Блэй улыбнулся.

— Нет, Они достали малышей и остановили кровотечение. Ты сможешь иметь детей в будущем, если будет на то воля Девы-Летописецы.

Лейла посмотрела на свое тело, чувствуя волну облегчения. Ей также стало печально за Королеву.

— Мне повезло.

— Да, повезло, — сказал Куин.

— Нам всем повезло, — поправила она его, посмотрев на них обоих. — Когда я смогу увидеть их?

Куин отступил назад.

— Они здесь.

Лейла попыталась сесть с помощью рук новоиспеченных пап и охнула от боли.

Прежде чем Лейла поняла, она оторвалась от матраса несмотря на боль и кучу оборудования, к которому ее подключили.

— Черт, — выдохнул Куин. — Ты уверена, что хочешь…

— Так, мы в процессе, — перебил его Блэй. — Мы встали, и мы идем.

С невиданной ранее целеустремленностью она уверенно шла к малышам, не замечая, как мужчины в спешке подгоняли оборудование, как ей приходилось опираться на плечи и руки, насколько сильно болел живот.

Инкубаторы стояли у стены на расстоянии трех футов друг от друга. Ярко-голубой свет падал на крошечных младенцев, и… о… Боги… провода, трубки…

Тогда у нее закружилась голова.

— Не нравятся солнечные очки? — спросил Блэй.

И внезапно она рассмеялась:

— Они словно мини-версия Рофа. — Но потом она снова стала серьезной. — Вы уверены, что…

— Сто процентов, — ответил Куин. — У них еще многое впереди… но, черт, они бойцы. Особенно девочка.

Лейла приблизилась к ним.

— Когда я смогу подержать их?

— Док Джейн хочет выждать немного. Завтра? — ответил Блэй. — Может, послезавтра?

— Я подожду. — Хотя, наверное, сделать это будет очень непросто. — Я буду ждать столько, сколько потребуется.

Она повернулась к сыну.

— Дражайшая Дева-Летописеца, он похож на тебя, правда?

— Вижу. — Куин покачал головой. — Сумасшествие. В смысле…

— Как вы назовете их? — спросил Блэй. — Самое время подумать над именами.

О, воистину, подумала Лейла. В вампирской традиции не принято готовиться к рождению детей. Не было торжественных вечеринок, списков женских и мужских имен, стопок памперсов, выстроенных в ряд бутылочек, даже детских кроваток. Это дурная примета для вампиров — опережать события, предполагая счастливое появление на свет.

— Да, — сказала она, сосредотачиваясь на дочери. — Нужно выбрать имена.

В это мгновение крошечная новорожденная девочка шевельнула головой, словно смотрела на них сквозь солнечные очки и плексиглас, через расстояние между мамой и дочкой.

— Она вырастет красавицей, — пробормотал Блэй. — Настоящей красавицей.

— Лирик, — выпалила Лейла. — Ее будут звать Лирик.

Блэй отшатнулся.

— Лирик? Ты знаешь, мою… ты знала, что так зовут мою мамэн…

Когда мужчина лишился голоса, Куин заулыбался. А потом наклонился, целуя Лейлу в щеку.

— Да. Решено. Ее будут звать Лирик.

Блэй моргнул пару раз.

— Это будет… большая честь для моей мамэн. И для меня.

Лейла сжала его руку.

— Твои родители станут их единственными дедушкой и бабушкой. Это правильно, назвать кого-то в их честь. Что до нашего сына… может, нам стоит подать петицию Королю, чтобы дать ребенку имя Брата? Учитывая, что их отец храбрый и благородный член Братства Черного Кинжала.

— Не знаю насчет этого, — засомневался Куин.

— Да. — Блэй кивнул. — Это хорошая мысль.

Куин замотал головой.

— Но я не знаю, можно ли…

— Тогда решено, — объявила Лейла.

Когда Блэй кивнул, Куину оставалось вскинуть руки.

— Признаю поражение.

Лейла подмигнула Блэю.

— А он умный парень, да?

***

За пределами родильной палаты, Джейн просматривала карту, которую ей только что вручила Элена, перелистывая страницы, детально описывающие показания крови в динамике.

— Хорошо, хорошо… его показатели улучшаются. Я хочу оставить капельницу еще на какое-то время, а потом посмотрим, может, получится привести сюда Избранную, чтобы покормить его.

— Я уже просила Фьюри. — Шеллан Рива поморщилась. — Не знаю, что из этого выйдет. Мужчина в очень плохой форме.

Когда Элена качнула головой в сторону палаты, Джейн кивнула.

— Я обсуждала это с Мэри. Она готова поговорить с ним. Как только его состояние стабилизируется.

— Чудесная женщина.

— Это так.

Джейн вернула папку, принимая взамен карту Лейлы. Да, она могла давно конвертировать все в электронный формат, но ее учили во времена, когда до компьютеров было далеко, и она предпочитала старую-добрую бумагу.

Она улыбнулась, вспомнив неодобрение Вишеса. Он до смерти хотел компьютеризировать медкомплекс, но уважал ее решение, хоть и злился на нее за это. И они вносили записи в базу данных, по воскресеньям, в период затишья.

Это была скорее медитация, нежели что-то еще.

— Так, как поживают малыши? — пробормотала она, листая записи, сделанные Эленой в последний осмотр, которые проводились каждый час. — О, малышка, ты посмотри на себя. Кислородные показатели в норме. Как нам нужно.

— Говорю тебе, эта малышка — особенная.

— Согласна, целиком и полностью. — Джейн перевернула очередную страницу. — А как поживает молодая мама… о, чудесно. Стабильные показатели. Анализ мочи идеален. Анализ крови тоже. Я хочу, чтобы она начала кормиться, как только сможет.

— Братья до смерти хотят помочь. Мне пришлось выгнать их. Клянусь, я думала, они собирались проторчать здесь до того момента, когда детей придется отправлять в школу.

Рассмеявшись, Джейн закрыла папку.

— Я осмотрю всех, когда ты начнешь физиотерапию для Лукаса.

— Заметано.

— Ты лучшая…

— Хэй, напарница.

Джейн подняла взгляд. По коридору в ее сторону шел Мэнни, он переоделся в свежую форму, его волосы были влажными, а взгляд — настороженным.

— Я думал, ты взяла несколько часов отдыха?

— Не могла удержаться в стороне. Боялась пропустить что-нибудь. А ты что здесь делаешь?

— Присоединишься ко мне на осмотре?

— С удовольствием.

Качая головой, Джейн толкнула рукой дверь в палату Лейлы. Все медики одинаковы. Они просто не в состоянии оставить…

Джейн застыла в дверном проеме.

В другом конце палаты молодая мама стояла возле инкубаторов, Блэй с одной стороны от нее, Куин — с другой, все трое смотрели на малышей, тихо переговариваясь.

Любовь между ними была осязаемой.

И другой медицины не требовалось.

— Что-то не так? — спросил Мэнни, когда Джейн отступила назад и закрыла панель.

Джейн улыбнулась.

— Семейная идиллия. Оставим их ненадолго, хорошо?

Мэнни улыбнулся в ответ.

— Дай пять. Ты была первоклассным хирургом.

Хлопнув по его ладони, она кивнула.

— А ты спас ее матку.

— Обожаю командную работу.

— Воистину, — сказала она, когда они, в кои-то веки, не торопясь пошли по коридору. — Не хочешь перекусить? Не помню, когда ела в последний раз.

— Кажется, в прошлую среду я перехватил сникерс в буфете, — ответил ее напарник. — Или это было в понедельник?

Рассмеявшись, Джейн толкнула его бедром.