Казалось, Грейс задумалась над подобным сценарием, но потом покачала головой.

– Нет. Здесь точно лучше. В этот момент ты тихо просишь меня взять наших детей в поход, а я слышу, как они жалуются, что не хотят торчать на природе. Они точно захотят услышать, как папа сделал предложение маме.

– Да? И мы умолчим о том, что ты отказалась надеть подходящую обувь и мне пришлось нести тебя большую часть пути до вершины?

– Ох, нет. Мы это расскажем, – вздохнула она. – Как и часть, где ты несешь меня вниз по темноте. Уверена, без приключения не обойдется.

– Ни за что, – заявил Эш. – Я прихватил с собой твою обувь для похода вместе с налобным фонарем. Ты будешь спускаться на своих двоих, малыш.

– У меня нет обуви для походов.

– Теперь есть.

– А если не подойдет?

– Будет сидеть идеально, – ответил он с уверенностью.

– Хм-м… – протянула она, когда они оба снова принялись любоваться закатом.

Через несколько секунд Грейс подняла камеру и сфотографировала горизонт. Со вздохом она глянула на экран.

– Не знаю, зачем я это сделала. В моем телефоне недостаточно пикселей, чтобы запечатлеть красоту этого заката.

Эш сжал её руку.

– Иногда стоит попробовать.

– Правда. Ты не можешь винить девушку за попытку, – с драматичным вздохом посетовала Грейс. – Любая может попробовать сделать идеальное фото, но пикселей в камере может оказаться недостаточно. Каждая девушка мечтает об идеальном предложении руки и сердца, но попадает на жуткого упрямца. – Ещё один вздох. – Сегодняшний день станет мне наукой: у тебя может быть идеальный закат, идеальное фото и идеальное предложение, но не всё и сразу.

– Эй, маленькая мисс феминистка, – заартачился Эш, скрывая улыбку. – С каких это пор я единственный в паре, кто может сделать предложение? Если чувствуешь, что я тот самый, возьми и попроси меня жениться на тебе.

Щека Грейс была прижата к его плечу, и Эш почувствовал, как она улыбнулась.

– Думаю, я могла бы?

– Тебе всё по плечу, – согласился он.

Грейс продолжала смотреть на горизонт.

– Эштон Миллер? Ты…

– Погоди, ты что, делаешь мне предложение?

– Да.

– Ты не стоишь на одном колене, – возразил он. – Мало того, ты даже не смотришь на меня.

– Мне так удобно, – заявила Грейс. – Внизу грязно.

Эш пожал плечами.

– Ну, этого не избежать, если ты выйдешь за меня замуж. Лучше сразу решай, готова ли ты к такому.

Грейс глубоко вздохнула, поставила бутылку с водой и осторожно опустилась на колено. Когда она посмотрела на него на фоне заката, картина просто захватила дух.

– Эштон Миллер…

– Одну секундочку. Дай мне твой телефон. Ты точно захочешь фотографию.

На ее лице появилась улыбка.

– Поторопись. Я прямо сейчас стою на грязной земле, и в колено словно впивается тысяча иголочек.

Эш быстро сделал снимок.

– Готово.

– Хорошо. А сейчас мы можем вернуться к делу, пока я не пропустила остаток заката?

– Конечно.

Грейс глубоко вздохнула и улыбнулась.

– Эштон Миллер, ты…

– Минуточку, – прервал он. – А где моё кольцо?

– Твоё кольцо?

Эш кивнул.

– Предложение можно делать только с кольцом. Грейс, женщина лучше всех должна знать правила этой игры.

– Всё верно, – согласилась она. – Но поскольку это спонтанное решение, мы можем опустить детали.

Эш со страдальческим вздохом покачал головой.

– Подымайся и иди сюда.

Грейс не шелохнулась.

– Эш, я не шучу.

– Как и я, – сказал он, вставая и поднимая её на ноги. – Сядь на валун и дай мне показать, как это делается.

Грейс понадобилась пара секунд, чтобы понять, о чём он говорит, и только тогда её хмурый вид сменился хитрой улыбкой. Она уселась на валун. Эш не дал ей времени прийти в себя. Стоя на фоне заката и не сводя взгляда с любимой, он достал из кармана коробочку с кольцом и опустился на одно колено.

– Ух ты, – выдохнула Грейс, доставая телефон и делая снимок. – Ты не шутил. Выглядишь сейчас потрясающе.

– Знаю, – ответил он, поднимая коробочку с кольцом. – Это было одной из причин, почему я затащить тебя сюда. Божественная подсветка.

Эш достал кольцо из коробочки и поднял к свету.

– Глядя на этот бриллиант, я решил, что ты не сможешь мне отказать.

Она прижала руку к сердцу, увидев выбранное им для неё кольцо… или точнее кольцо, которое она сама выбрала и выложила в Инстаграм три недели назад с подписью: «Совершенство».

«Может, я и парень, но откровенный намек способен понять».

– Ой! – выдохнула Грейс. – Подловил. Ты меня отлично знаешь.

Эш усмехнулся.

– Альтаграсиа…

Грейс громко откашлялась.

– Ты знаешь, как никто другой, поэтому не станешь использовать моё полное имя, предлагая мне руку и сердце.

Эшу до одури хотелось поцеловать её, но вместо этого он улыбнулся.

– Грейс, у меня достаточно скучная фамилия, но я хочу, чтобы ты носила её с гордостью. Кроме неё в нашей жизни не будет ничего скучного. – Он взял её за левую руку. – Я люблю тебя. Но, что еще важней, я принадлежу тебе. Я хочу жить с тобой, растить вместе наших детей и как можно чаще устраивать тебе вылазки на природу. Больше всего на свете я хочу проводить каждый день вместе с тобой. Стать тем счастливчиком, которого ты будешь целовать все дни и ночи напролёт. Навсегда.

Эш поцеловал её руку. Он не планировал речь заранее, но всё сказанное соответствовало действительности.

– Так что, Грейс, ты выйдешь за меня замуж?

По её щекам катились слёзы. Впервые. Эш никогда раньше не видел, как Грейс плачет от счастья, но принял это за хороший знак. Плюс то, что Грейс собиралась сама сделать ему предложение. Но сейчас она почему-то тянула с ответом.

Эш откашлялся.

– Если хочешь заполучить кольцо, Грейс, тебе нужно сказать «да».

У Грейс вырвался смешок, и она сделала вид, будто обдумывает предложение.

– Думаю, я должна сказать «да», если хочу предпочесть тебя всем остальным мужчинам.

Он пожал плечами.

– Это комплексная сделка.

Грейс встала, судорожно и глубоко вздохнув.

– Эш, ты хоть знаешь, как сильно я тебя люблю?

– Ну… мне кажется, я скоро узнаю.

Она опустилась рядом с ним на колени и поцеловала. Эш ответил на поцелуй и надел на её безымянный палец кольцо.

Грейс улыбнулась, а потом заглянула ему в глаза.

– Я не сказала «да».

– Ты сделала это, учитывая поцелуй.

Она подняла руку и погладила костяшками пальцев его щеку.

– Я люблю тебя, Эштон Миллер, больше, чем любого другого мужчину на свете. Поэтому говорю тебе – да. А сейчас поцелуй меня, чтобы я смогла сделать эпическое фото для наших потомков, пока не зашло солнце.

Эша не нужно было просить дважды.

~ КОНЕЦ ~ 

ВНИМАНИЕ

Перевод не преследует коммерческих целей и является рекламой бумажных и электронных изданий. Любое коммерческое использование данного перевода запрещено. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.