— Так вот кто вас … оповестил. Дорогой дядюшка, я всегда восхищалась вашей фантазией, — холодно улыбнулась полному мужчине. — А вы, лорд Гаральд, тоже считаете, что я виновна?

— Леди, — в мою сторону брошен презрительный взгляд, — я и раньше был в курсе вашей недопустимой связи с лордом Райтом, о чем не раз вам сообщал, если вы, естественно, ещё помните.

— Ах, вот как…

Похоже, прав был Давин. И в прям, намечается в Империи Восхода государственный переворот. И я даже догадываюсь, кто стоит во главе.

Лорд Гаральд Решин Вонт.

Подождите… Г.Р.В. — Гаральд Решин Вонт. В письме дяди была подпись «Р. В.» Если не использовать первое имя то… Испуганное зелье! Так-с… А у нас ещё имеется вторая чёрная ведьма.

— Итак, вы признаете свою вину в высказанных ранее действиях?

— Нет. Я не виновна. Ваше Величество…

— Молчать! — ну, дядя…

— Что ж… Вас отправят временно в камеру, где вы, возможно, все же осознаете свои ошибки и хотя бы в них признаетесь.

— Но в любом случае тебя, заговорщица, ждёт виселица!

Вот не мог дорогой дядюшка промолчать.

Я только гордо промолчала, продолжая испытывающе вглядываться в легковерного императора.

Все равно им уже не до моих доводов. Хотя… кое-что узнать хотелось.

— То есть суда не будет?

— Зачем тут суд? Твоя вина очевидна, — зло прошипел мой бывший опекун.

— Дайте догадаюсь, и вы, лорд Каверин, заберёте моё герцогство?

— Но кто-то же должен править им.

Все ясно. Тогда осталось узнать последнее.

В мрачное помещение зашли двое стражников, которые должны проводить меня до моего временного места заключения.

— Лорд Гаральд, ответьте мне на последний вопрос. Вы знакомы с какой-нибудь чёрной ведьмой?

— Что за глупые вопросы? — в холодных глазах первого советника мелькнуло затаённое беспокойство. — Конечно, нет!

— Тогда мне пора, — и подошла к моему эскорту. — Господа, проводите меня, пожалуйста.

И в камере меня ждал ещё один сюрприз!

На каменном полу сидел в рубашке и штанах, облокотившись о стену, лорд Райт!

— Лорд Карсар?! А что вы тут делаете?

— Также как и ты. По обвинению в государственной измене, — спокойно ответили мне.

Причем сидел, закрыв глаза! И когда я вошла и обратилась к нему, даже не соизволил их открыть. Солдафон, не знающий правил приличий!

— Император?

— Да.

— У вас минимум одежды… И обуви нет.

— Решил немного отдохнуть, но вот мне дали более продолжительны отдых… не соизволив оповестить о нем.

— Оо… — я продолжала стоять возле закрытой дверь камеры, рассматривая сокамерника. — И что будете делать?

— Ждать.

— И все?! — удивилась безмерно я. Где волнение, гнев от предательства, судорожные метания по камере?! Ему совсем все равно?

— А что вы от меня хотите? — лениво приоткрыл правый глаз он.

— Хотя бы успокаивающих слов для меня, — ядовито ответила.

Безумно хотелось подойти к нему и пнуть.

Но леди так не могут!

— В этом нет необходимости.

— Да ладно?

— Вы спокойны.

— Это напускное!

— Тогда бы вы, едва закрылась дверь и за вами перестали наблюдать, начали ходить туда-сюда, отчаянно просчитывая свои шансы на хорошую и долгую жизнь и крича на меня. Однако леди Наринна стоит и спокойно со мной разговаривает. Нет, нет у вас истерики. А лёгкое волнение не в счёт.

— Зато оно легко может перейти в тяжёлое!

Мы замолчали.

Все было так странно и непонятно. Я не знала, что делать: сбежать из камеры или дождаться неизвестно чего. Ещё смуту в мои мысли вносил лорд Райт, продолжающий сидеть на каменном полу. Холодном между прочим! А на нем толком и одежды нет, а та, что имеется, слишком лёгкая.

— Лорд Райт, да встаньте вы уже с пола! — не выдержала я.

Лорд лениво приоткрыл глаза и посмотрел в мою сторону.

— Переживаешь?

— Да, приворот вам в печёнку! — согласна, нервы у меня никакие.

— Наринна, у меня к вам предложение. Вы перестанете меня величать «лордом» и будете называть по имени, а также прекратите обращаться со мной на «вы», а я внемлю вашей просьбе. И возможно, даже успокою ваши нервы.

— Как? — ядовито спросила.

— Увидите, — усмехнулся таинственно мой сокамерник. — Ну, что?

Если честно, меня искренне возмущало даже предположение, что я с лордом Карсаром буду близка в общении. Это неприлично! На это право может претендовать только моя семья и будущий муж, и, возможно, близкий друг.

— Лорд Райт Карсар Девинг, — специально произнесла полное имя мужчины, — я не могу принять данное предложение, ибо не связана с вами родственной или иной связью, допускающей подобное.

— А если станешь моей невестой?

— Что?! Да как вы… — мне просто не хватало слов!

— А мне нравиться. Тем более выбор у вас теперь ограничен: брак со мной и чистая репутация или … жизнь с альфонсом, желающим только вашего состояния, да ужасные слухи. — Я заскрипела зубами. Вот гад продуманный! — Подумайте, Наринна… В конце концов, брак со мной даст вам неоспоримые плюсы.

— Да ладно? Я не верю!

— Поверьте. Но если хотите, то можем условиться, что наше брачное сочетание будет … на договорной основе.

Я напряглась. Так-так… интереснее и интереснее все становиться.

— Основная часть?

— Вы подарите мне троих сыновей и дочь или двоих дочек, будете верны мне. Взамен обязуюсь всячески поддерживать, прислушиваться к вам, а также выполнять любые ваши просьбы.

— А верность? — я даже подошла к нему ближе.

— Само собой. Обоюдная.

— А могу быть самостоятельна?

— Конечно.

— Моё герцогство остаётся на мне?

— Как пожелаете.

— Никаких любовниц? — подозрительно уточнила.

— Мне они не к чему.

— Почему? — удивилась.

И правда. В наше время редко встречаются верные мужья. Очень редко.

— Давайте, я отвечу позже… Когда будет нужный момент.

Я поджала губы.

Предложение заманчиво. Тем более данный представитель мужского пола мне нравился.

— Подвох?

Тут лорд наконец-то поднялся с пола и встал. Причем так, что между нами почти не осталось расстояния.

— Честность, Наринна. Только честность.

— И все?

Странные условия.

— Да. Вы согласны?

Несколько мгновений смотрю в его синие глаза. Золотые звёздочки в них, казалось, тоже были какими-то серьёзными.

Не понимаю. Зачем ему все это?

— Не понимаю, какая для вас лично выгода? — повторила вопрос вслух.

В ответ мне улыбнулись и ответили, как совсем недавно, когда также делали предложение руки и сердца.

— Мне достанется самая прекрасная из жён в этом мире.

— Вы это уже говорили, — невольно улыбнулась.

Необычная и волнующая ситуация.

Я должна беспокоиться, метаться в поисках решения, думать совершенно о другом, а вместо этого… внутри словно раскрывается цветок счастья, который наполнял изнутри теплом и светом. Было так хорошо. Так приятно. И пусть мы сейчас в камере, а за её стенами, скорее всего, убивали. Я об этом не думала.

Нет. В моей голове была только одна отдающая безумием мысль: у него невероятно красивые глаза. Тёплые, обещающие так много… И танец маленьких, едва заметных звёздочек в них завораживал.

— Если скажу что-то другое, ты не поверишь, — перешёл все-таки на панибратское «ты» мужчина. — Пока ещё не поверишь. Ну, что? Согласна?

Я знаю, что поступаю глупо. Знаю, что после вероятнее всего пожалею. Но сейчас, в данный момент, я подалась чувствам, подсказывающим, что сомнений тут не может быть.

— Да.

Счастливо и немного самодовольно улыбнулся лорд Райт и вытащил из кармана брюк … кольцо!

То есть одеться он не успел, а кольцо взять не забыл… Мелькнула мысль, почему нас посадили в одну камеру. Но она почти сразу же пропала, не оставив следа, а мне на пальчик было одето небольшое колечко с необычной вязью из маленьких голубых драгоценных камней. Голубой алмаз? Его же почти не осталось в мире! Какая редкость… Но невероятно красиво.