Мы ещё не готовы… Их слишком много.

Рыжего с Миленой окружили.

Почему лорд Карсар не хочет применить свою магию?! Мы же можем погибнуть!

Зло выругавшись мысленно, снова отразила проклятие.

Опять все брать в свои руки.

Чёрный туман моей магии окутал мою фигуру.

Думай, Нари, думай! Ставить телепорты я не умею, да силёнок не хватит… Проклясть всех? Тоже не выход. Что ещё есть в моем небогатом арсенале? Перевязать раны, сварганить зелье, отомстить…. И заклинаний подходящих я не знаю, а которые знаю, ничем не помогут. Боги, помогите мне, а?

Подождите! Чем ведьмы сильнее всего? В проклятьях! А черные ведьмы? В пакостях.

Ну что ж…

— Так и будем, а, Аринна?! Или все же прервёмся на отдых, — засмеялась от собственной шутки ненормальная.

А я ещё спасти её хотела, герцогиней сделать…

— И то верно, — улыбнулась ей задорно. — Чтоб тебе отдохнуть! В Беспредельных землях! И сподручных с главным змеем забери, гадина!

В зале поселилась абсолютная тьма, но почти сразу исчезла… Только четверо, не считая меня, остались стоять на своих местах.

— Где они? — шокировано поинтересовалась Милена, застыв с какой-то палкой в поднятой руке.

Приглядевшись, удивлённо хмыкнула. Надо же… когда успела от трона подлокотник оторвать-то? Сильна.

Мужчины спрашивать не стали, сориентировавшись, просились к императору. Аккуратно освободили от оков.

— Отдыхать, — усмехнулась я невесело.

— А-а-а… надеюсь, надолго.

— Я тоже, и, милая, выкинь подлокотник, хорошо?

Драгоценная палочка была мигом отброшена в сторону.

Зал заполнила дворцовая стража.

— Леди, а тот туман… эта магия… Вы чёрная ведьма, да? — незаметно ко мне подобралась моя воинственная подопечная.

Казалось, весь зал замер в ожидании моего ответа.

Ай, все равно узнают… Чего скрывать уже? Смысла нет.

— Да.

Глава 8

Небо хмурилось, тучи не оставили не одного яркого пятнышка голубого. Ветер зло дёргал деревья, раскачивая их.

— Будет сильный дождь.

Я промолчала.

Сквозь стекло продолжаю наблюдать за непогодой.

Положила на ладошку на стекло, и почти сразу рядом упала первая капля, чтобы поползти вниз. Секунда, две — и на улицу лучше не выходить.

Ливень.

Как же сейчас состояние природы совпадает с моим!

— Нари, детка… Ну, что ты? Все же обошлось, — ко мне подошла тётя Лавини и обняла со спины.

— Нет, тётя. Все только начинается… — грустно вздохнула. — Они наверняка вернуться и тогда… месть чёрной ведьмы всегда была страшной и кровавой.

Сейчас был вечер.

Давин с Миленой были одной из гостиной, общались. Как не удивительно, но рыжий женишок решил остаться у меня в замке на неопределённое время. Воспрепятствовать я не стала. Зачем? Маленькой и наивной ведьмочке он нравился. В принципе он будет хорошим мужем, хотя и поступил глупо сегодня, взяв с собой Милену. Но… я его понимаю. Точнее его цель. Леди Авальски подошла ему и соответствовала его вкусам, так что … зачем долго думать? Не дай бог, ещё отберут, пока решаешься. И он решил все быстро и легко, не посчитав, что во дворце будет слишком опасно… Ладно, все обошлось.

Насколько я знала, лорд Райт сейчас усиленно занимал прочищением императорского двора и безопасностью собственно императора, которого лечил придворный лекарь Зельт.

А я… я наблюдала за погодой и старалась не думать, что у меня есть сестра.

— Нари… милая моя, ну, хватит хандрить! Смотри на мир со стороны плюсов! Ты невеста лучшего, конечно, после моего Жоржика, мужчины, ты цела, здорова и….

— И почти всю свою жизнь не знала о собственной сестре! — зло передёрнула плечами, сбрасывая руки. — Причем она была в курсе обо мне! Даже больше, мы с ней были знакомы и, судя по всему, долго. Но почему я не помню? И почему мы обе имеем одинаковый дар и похожи, как две капли воды? Что от меня скрывали родители?

Повернув голову, смотрю требовательно на тётю. Но та только отвела глаза в сторону.

— Я не могу тебе сказать.

— Почему? — я не кричу, хотя внутри все кипит.

Только тихий шёпот, но стоящая сзади меня женщина вздрагивает.

— Я не помню, точнее, не так… Я знаю, что, когда вы были маленькие, что-то случилось серьёзное, но что… не помню. Никто не помнит.

— Но она — да.

— Не знаю… Возможно, постарались твои родители, но… я не знаю.

Вновь тяжело вздохнула.

— Значит, все сведенья я смогу узнать только от неё… Марикки. Интересно, она родная моя сестра или нет?

Но этот вопрос остался пока без ответа.

Ночь прошла плохо.

Я все время вертелась с одного бока на другой. В голове мелькали разные мысли о императоре, сестре, моей подопечной, наглом рыжем, герцогстве, лорде Райте.

Вот бы на все плюнуть и сбежать!

Куда-нибудь далеко-далеко… К морю.

Да, было бы прекрасно. Недалеко в лесу жить в небольшом домике, экспериментировать.

Перед глазами возникла картина: я убираю со стола только что приготовленные зелья, мусор, протираю его, потом расставляю нехитрый ужин из мяса, овощей и хлеба, открывается дверь, впуская высокого светловолосого мужчину. Он в одних брюках, рубашка висит тряпкой на шее, из-за чего открывается прекрасный вид на удивительные черные узоры по мужскому телу. Я поднимаю взгляд и встречаюсь с родными синими глазами, в которых блестят насмешливые звёздочки. Они всегда появляются там, когда он смотрит на меня….

А! Темные боги, о чем я думаю?! Лорд Райт и в лесной избушке?! Бред!

Но как не странно от возникшей иллюзии счастья, глубоко внутри растекается тепло, и я засыпаю.

И вижу сон.

Знакомы руки с запахом моря и хвои касаются моих волос, лица.

— Спи, моя недоверчивая добрая чёрная ведьмочка.

Следующий день был необычно скучен и не богат на приключения.

Весь день я провела с лордом Жоржем, разбирая дела герцогства. Что делали остальные, я не знаю, а вот я… под конец дня мы наконец-то разобрались со всем макулатурой!

— Как насчёт проверок и посещений? — поинтересовалась.

— Пока ничего стоящего… Все по мелочам. Если что-то будет крупное, я сразу же вам сообщу.

— Прекрасно.

Но ночью мне опять снился странный сон… Но на этот раз совсем другой.

Пустыня. Куда не кинешь взгляд везде песок и пустота. Солнце обжигает. Безумно хочется пить и прибить тех недоумков, которые плетутся сзади. А ещё раздражало сильно то, что я не могла с помощью магии уйти отсюда! Не только я, все! Все двадцать три придурков с раздутым самомнением и превосходящих всех в этом деле двадцать четвёртый! Советник недоделанный, маг паршивый, безрукий идиот! Да чтобы у него все хочулки поотсыхали! Сразу не мог прибить того безмозглого, Карнайна. Поиграть крутого захотелось!

Но при этом в глубоко внутри себя я ощущала удивление и … гордость. Магия сестры оказалась сильнее моей! Всех заговорщиков, бывших в том проклятом зале и отправленных «отдохнуть» на земли каритов.

Пока нам везло, что эти твари не попадались нам на глаза.

Но словно издёвка богов: следуя моим мыслям, на горизонте что-то появилось. И это что-то очень быстро увеличивалось!

— Кариты!!

Бегство бесполезно, только бой…

Я закричала, резко проснувшись. Что это?! Беспредельные земли?! И эти мысли, чувства… Марикка? Неизвестная ранее мне сестра? Но почему я видела, чувствовала, что и он? Родственная связь?

— Наринна? — рядом быстро возникла мужская фигура, обнявшая успокаивающе меня.

Удивлённо приоткрыла рот.

А он что тут забыл?

— Лорд Райт? Что вы делаете в моей спальне ночью?

— Охраняю твой сон, — смешок и никакого смущения!

— По идее подобная функция мужчины появляется после замужества, — съехидничала.

— А у нас по факту все наоборот, — не отставал блондин.

— Так! — пришла, наконец, в себя я и отстранилась от слишком близко находящегося тела. — Лорд Райт, моё согласие на свадьбу не даёт вам повода вести подобным образом…