— Мы все! Милая, вставай уже.
— А? — сфокусировав взгляд на фигуре тети, кивнула. — Замечательно.
И уже находясь в покоях, я продолжала думать — кто? Кто успел до всех этих событий узнать о моей тайне и пустить слухи?
В пять часов утра пришел магический срочный императорский вестник. Нашли проклявшую императора. Меня.
" Экспертиза:
Произведено расследование, в ходе которого уставлено, что верхняя одежда у одной из служанок принадлежит преступнице. По магическим исследованиям выяснили, что почти на сто процентов плащ с магическим отпечатком (последствие отката проклятия) принадлежит леди Наринне Сайрин.
Лорд Карсар:
Леди, прошу вас, как только получите письмо, прийти ко мне на аудиенцию. "
И все.
В смысле я проснулась моментально!
— Летта!
Девушка появилась мгновенно.
— Что желаете, госпожа?
— Быстрый завтрак и одежда! Срочно!
Минут за двадцать я управилась, потом прямо из покоев отправилась во дворец.
— Это как понимать? — размахивая противно желтым листком (императорская бумага — типа отличительный знак), ворвалась в кабинет временно исполняющего обязанности императора, который почти уже являлся императором. Неофициально.
— Лорд Карсар, извините, но я не смог остановить…
— Выйди, — приказала ранняя властная пташка, уже корпевшая на бумажками, своему секретарю. Тот молча вышел.
— Лорд Райт! — возмутилась. — Это несправедливое обвинение!
— Леди Наринна, если бы я посчитал эти доводы верными, то вы с утро начали не с письма срочного, а с знакомства с отрядом стражников, забирающих вас в тюрьму. Поэтому сядьте и мы спокойно поговорим.
— Тогда зачем все это? — раздраженно спрашиваю, но все же присаживаюсь в кресло напротив.
— Не хотел ждать, — спокойно пожал плечами синеглазый. — А так вы сразу пришли.
— Вы… вы… — у меня слов просто нет!
— Усталый, работающий почти вторые сутки без сна и безумно желающий поесть в хорошей компании. Вы не против?
— Что?
— Позавтракать со мной не откажитесь? — повторил вопрос наглый блондин.
Я внимательнее присмотрелась к нему. Да уж… Вид, действительно, не шибко бодрый.
— Хорошо, только я уже поела.
— Значит, развлечете меня разговором, — встал из-за стола он. — Пойдемте, леди. Делать нечего, встала и пошла.
Хоть информацию важную какую узнаю…
Завтракать предполагалась в одной из столовых дворца. Причем один усталый и голодающий лорд выбрал одну из самых маленьких, но довольно уютную. И да кроме нас больше никого не было.
— Неужели вы не смогли найти себе компанию для поглощения еды, что нестандартным образом пригласили меня?
— Нет, просто… соскучился по вашему присутствию, — неожиданно выдал лорд Райт, присаживаясь во главе небольшого (человек на шесть) стола овальной формы. — Присаживайтесь.
Кинув еще раз на блондина подозрительный взгляд, села.
Тут же в помещении возникли слуги с подносами и стали сервировать стол. Дождалась, когда они уйдут, налила себе горячего травяного отвара и начала собственно допрос, то есть разговор.
— Лорд, объясните мне, чего бы такие… данные появились на сегодняшний день?
Синеглазый спокойно наложив себе тарелку еды, налил себе из отдельного графинчика какой-то бурды, поднес к губам чашку и ответил:
— Вчера.
О-очень доходчиво, да! Я вот сразу все поняла и прониклась осознанием!
— А если поконкретнее? — вежливо попросила.
— Вчера вечером мы смогли проверить одну версию, которая оказалась провальной, но результаты она дала… Мы натолкнулись на информацию о одной девушке. Одна из горничных очень своевременно заболела и попросила заменить её во дворце подругу. Как раз в тот самый день… Так вот она стала свидетельницей, как утром к брату зашла одна женщина, очень похожая вас, леди.
— А одежда?
— Посетительница сняла плащ и отдала служанке, а вот забрать забыла… таинственно исчезнув из комнаты. — Хм, уже кое-что становится ясным. Проследила затем, как лорд Райт прожует еду, и услышала продолжение: — Одежду исследовали, нашли характерные признаки проклятия (во время произнесения преступник был в нем) и волос, принадлежавший вам.
— Подождите, но она, получается, сначала сняла плащ, после поговорив с императором, его прокляла. Но тогда как на одежде появились эти признаки?
Бред какой-то!
— Поэтому отряда стражников и не было. А теперь позвольте, я поем, и если так хочется поговорить, то я весь внимании.
Я некоторое время просто молча наблюдала, как он ест. Кстати, ел он красиво… Четкие, скупые движения, максимум еды. Снова отметила про себя, что вид у синеглазого изможденный.
— Знаете, вчера я позволила себе устроить небольшой отдых: отправилась с тетей и своей подопечной в один приморский городок. Погуляли, поплавали, подышали морским воздухом… Но там я услышала кое-что… неприятное для себя. Вы не в курсе, кто кроме вас знает о моем особенном даре?
Завтракающий напротив неторопливо сделал глоток, а затем сказал.
— Нет. А что за слухи?
— Судя по расстоянию давние… городок очень далек отсюда. И похоже кто-то уже раньше вас знал об этом…
— Узнаем.
Угу, как скажешь.
— У меня почти все готово, — рассеяно продолжила, разглядывая жидкость в своей чашке. — Остается только кровь…
— Кстати, Наринна, где же ваш жених?
— Давин? — пожала плечами. — Я не в курсе, но по идее объявиться скоро… надо забрать обязательно у него кольцо.
До конца трапезы мы молчали.
Когда лорд Райт уже расслабленно попивал свою бурду, я продолжила общение наше.
— Скоро найдут ту женщину?
— В скором времени.
— А когда придет в себя ваш брат, что вы будете делать тогда?
— Уйду отсюда с облегчением, — криво улыбнулся сидящий напротив. — Власть обременительна. Чем больше её, тем больше обязанностей.
— Вы такой усталый… — невольно отметила вслух.
— Слишком много дел.
— И каких же?
— Внутренние дела Империи, внешние… посол с Закатного Королевства, вы… Много их.
— Почему… вы обратились ко мне? — неожиданно спросила даже для себя, хотя хотела задать другой вопрос.
— Разве на этот вопрос я не ответил еще при первой нашей встрече.
— Это не объяснение… Вы ведь знали заранее обо мне. Да и у вас не было гарантии, впрочем и сейчас нет.
— Считайте, что это… интуиция. Я насмешливо фыркнула.
Ну да… конечно, это все объясняет.
— Вы закончили?
— Уже хотите избавиться от моего общества? — весело улыбнулся лорд. — Спешите?
— Нуу… я рассчитывала на серьезное… мероприятие из-за этого письма. Поэтому немного не выспалась да и хотелось кое-чем заняться.
— Тогда я вас не задерживаю. — Мы встали. — Проводить?
— Нет необходимости, я знаю дорогу.
И быстренько вышла из комнаты. Фух… странное сегодня утро. Так и тянет улыбнуться.
Мне осталось совсем чуть-чуть пройти, как столкнулась с лордом Гаральдом.
— Господин советник, — уважительно склонила голову, спеша уйти.
— Леди Наринна! Рад вас видеть, — а вот повстречавшийся этого не очень хотел.
Ой, не верю я тебе… глаза холоднющие и ощущение, что если промахнусь в своих поступках, то будет мне очень плохо.
— Взаимно, но мне уже пора.
— Постойте, я хотел с вами пообщаться. Давайте, немного прогуляемся по саду. Обещаю, надолго вас не задержу.
Пришлось согласиться.
— Вы о чем хотели поговорить?
— О Райте Карсаре.
— Да-а? — показательно удивилась, вскинув бровь.
— Не нужно сарказма, леди, — уже более холодно отозвался мой неприятный собеседник. — Я хочу вас искренне предупредить.
— Но почему?
— Вы мне искренне симпатичны, леди Наринна. И я не хочу, чтобы такая замечательная девушка, как вы, пострадала от рук известного сердцееда и бабника.
Мы как раз дошли до дверей, выходящих в сад. Я на мгновение замерла от услышанного, но почти сразу отвернувшись и не дожидаясь первого советника, пошла к зеленному великолепию впереди.