Неподалёку стояли рыцари-наставники и с интересом рассматривали приспособления для игр. Джордан заметил на лавочке королеву и подошел, здороваясь и улыбаясь во весь рот.

   - Вот ведь, Эверест, затейник какой, Ваше Величество! Такие интересные игрушки придумал! И игра, и тренировка!

   Тэйла улыбнулась и похлопала рукой по скамейке, приглашая присесть.

   - У нас теперь настоящая школа да, Джордан?

   - Да, Ваше Величество! Даже не школа, а мечта! Если бы у меня в детстве хоть что-нибудь подобное было! - с тоской сказал мужчина.

   - Ты хорошо ладишь с детьми, сколько лет твоему сыну?

   - Десять, Ваше Величество!

   - Как ты думаешь, он захочет учиться в нашей школе? - спросила Тэйла и, увидев ошеломленное лицо собеседника, объяснила: - Если сдружится с мальчишками, станет воспитанником Его Величества, и будет продолжать твою династию верных рыцарей короля.

   - Ваше Величество! Спасибо! Ещё как хочет! Вот спасибо! - прижимая к груди огромные ручищи, благодарил довольный отец.

   - Если домой ходить далеко, комнат у нас много. Кстати, Джордан, как поживает твоя любимая женщина?

   Рыцарь несколько секунд непонимающе смотрел на королеву, а потом стукнул себя кулаком по лбу.

   - Я... про неё... совсем забыл!

   Тэйла укоризненно покачала головой и хихикнула, глядя, как Камила отправляет детей на обед.

   - Доведи уж дело до конца, не засоряй казематы!

   Во время обеда в зале появился очень худой пожилой мужчина в чёрном балахоне. Он зашёл, как обычно заходят в знакомую комнату, и остановился в недоумении, озираясь по сторонам, словно ошибся адресом. Седые волосы свободно рассыпались по плечам, а синие глаза сканировали незнакомое помещение.

   Крилос подскочил и представил мужчину королеве:

   - Мэтр Анатолиус, Ваше Величество!

   Тэйла с интересом посмотрела на легендарного учителя и пригласила его к столу. Дезориентированный мэтр поспешил извиниться, садясь на отодвинутый слугой стул.

   - Простите, я ничего здесь не узнаю!

   - Это заслуга нашего Эвереста, - с улыбкой ответила королева. - Если бы вы, мэтр Анатолиус, почаще выходили из лаборатории, то не удивлялись бы так.

   - Да что мне здесь делать, с противными старухами? - непочтительно пробурчал маг, глядя на столовые приборы.

   - А где вы видите старух? - хитренько прищурилась Тэйла и притворно ужаснулась. - Или это я уже успела состариться? Кузя, подай зеркало!

   Появившийся на плече королевы домовёнок хихикнул:

   - Не волнуйся, хозяйка! Просто мэтр не в курсе, что власть переменилась, и за этим столом собираются только приятные люди!

   - Бирон что-то рассказывал, но он привёз мне цветок магиуса, и я плохо слушал, - не сводя глаз с домового, попробовал оправдаться старый экспериментатор.

   - И пропустил много интересного! - продолжал интриговать Кузя. - Пообедаешь, покажу тебе лифт!

   Мэтр тут же взял в руку ложку, сто лет домовых не видел, а этот ещё и наглый. Но неведомый лифт посмотреть хочется.

   Мэтр Рамон заканчивал урок, когда дверь отворилась, и в класс вошла королева.

   - Мальчики, есть дело - трудное и опасное! И сегодня ночью я отправляюсь в... - таинственно сообщила девушка.

   Шесть пар заинтересованных глаз засверкали в предвкушении чего-то необыкновенного.

   - Мы тебя одну не отпустим! - обиженно крикнул Берт.

   - Это нечестно, что ты одна пойдёшь, да ещё и ночью! - возмутился Шон.

   - Мы пойдём с тобой, и будем защищать! - категорично заявил Габрион, вскакивая с места.

   Мальчишки загомонили, перебивая друг друга и обступая королеву со всех сторон.

   - Но вы даже не знаете, куда я иду! - перебивая гвалт, сказала девушка.

   - Да хоть куда! Мы с тобой! - закричал принц, хватая Тэйлу за руку. - А куда?

   - В Лиенрисе есть один заброшенный дом, и там...

   - Ваше Величество! - перебил Рамон. - Вы про особняк ненормального мага? Да вы с ума сошли! Ой, простите! Но в нём живёт какой-то ужас! Туда нельзя заходить!

   Глазки у детей засверкали ещё сильнее, мальчишки нетерпеливо запрыгали.

   - А зачем, Тэйла? Там клад? - затаив дыхание, спросил Берт.

   - Лучше! Там живёт привидение коня! - раскрыла тайну королева.

   - Ты хочешь поймать коня для сэра Томаса? - догадался Дарвин.

   Тэйла вздохнула и пожала плечами.

   - Пеший он такой печальный, несчастный. А вы только представьте - по дворцу будет скакать счастливый всадник!

   Мальчишки загомонили, запрыгали и категорично заявили, что пойдут ловить коня! Под таким напором королеве пришлось согласиться.

   Вышедшую в коридор Тэйлу остановил Рамон, плотно закрыв дверь в класс.

   - Ваше Величество! И зачем вы подвергаете себя и детей опасности?

   - Успокойтесь, мэтр, никакой опасности нет. Кузя всё разведал. Я могу хоть сейчас пойти и поймать это привидение, но это же мальчишки! Им нужны приключения! - объяснила Тэйла непонятливому магу очевидные вещи. - У вас в детстве были приключения? Чтобы прям у-ух!

   - Не помню, - задумался маг и решительно заявил: - Я иду с вами!

   Королевский отряд добрался до Каменных гор и уверенно шёл к Северному хребту. Пару часов конь мэтра Бирона бежал налегке, и вдруг сильно удивился, обнаружив на себе тяжесть седока. Конь фыркнул и помотал головой - вот чудит хозяин-маг. Хотя это могло обозначать и что-то другое, но кого волнует, о чём подумал обычный конь?

   А вот что подумали друзья мэтра, было написано у них на лицах. Они банально завидовали!

   - И где тебя носило, волшебный ты наш? - ехидно поинтересовался маркиз. - Мы тоже хотим!

   - Ещё бы вы не хотели! - хвастливо ответил Бирон, всовывая ноги в стремена, - Кузька - это такое чудо! Раз - и я в Зачарованных Горах. Мне Лохматый целый кристалл хрусталита подарил, чтобы я Её Величеству сделал шар призыва. Ещё и секретом поделился, как его лучше сделать. Мэтр Анатолиус будет в восторге!

   - Кузя тебя для этого из седла утащил? - не выдержал король. - Ради шара?

   Бирон развёл руки в стороны и, наконец, понятно объяснил:

   - Ты же разрешил супруге учиться? Вот я и показал пару пассов! Атакующий и парализующий! Теперь к ней и подходить страшно, ка-ак ошибётся! Завтра у Её Величества приёмное испытание, попереживать, что ли, за родную академию?

   Мужчины хмыкнули. Никому даже в голову не пришло попереживать за Тэйлу. Одно слово... мужчины!

   А в это время королева Ледонии, как мороз-воевода, обходила свои владения, то есть гарцевала на белоснежном Мэте по чистенькой дороге. Улицы отмыли в первую очередь, и теперь можно было свободно передвигаться. Люди занимались заборами и фасадами. Прилипчивый граф сегодня приносил пользу - вёз на своём коне юного дриада.

   Тэйла решила, что на главной площади и в парке столицы тоже должны расти её любимые розочки. Ясень с радостью согласился, королевский парк он уже почти привёл в порядок, и был не прочь позаниматься любимым делом и в городе.

   Лиенрис с любовью смотрел на дриада, это же такая редкость и удача! Город заверил свою королеву, что присмотрит за отломком, покажет ему и парк, и сквер, и сам доставит домой.

   Проезжая мимо какой-то лавки девушка с улыбкой наблюдала, как отец с сынишкой лет десяти подкрашивали вывеску, стоя на высоких лестницах, а молодая красивая мать мыла окно.

   - Тэйлочка, - ласково произнёс домовой, - а посмотри-ка на них магическим зрением.

   Королева посмотрела и ахнула! Это было очень красиво! Три ауры светились белым и окаймлялись сиреневыми ободками.

   - Такого я ещё не видела, Кузя, кто они? - нетерпеливо спросила девушка.

   - Вампиры! - торжественно ответил малыш. - Семейка чистокровных вампиров! Вот тебе раз!

   - Как так? Ты же говорил, они все закрылись! - удивилась Тэйла.

   Домовёнок развёл руками.

   - Я тоже не всё знаю! Я же не бог! И не Ахалай-махалай! У них домовой живёт, сдам тебя Ерошке и разведаю!