- Ерошка, прям, защитит, если враги нападут на меня! - фыркнула девушка.

   - Даже не сомневайся! - уверил Кузя. - Он только на вид шалопай.

   Увидев группу женщин, облагораживающих клумбу, королева решила с ними поговорить, соскочила с коня и поздоровалась.

   - Здравствуйте, Ваше Величество! - обрадовались горожанки.

   - Что-то совсем бедно вы одеты, - окинув взглядом женщин, вырвалось у Тэйлы, - Или на субботник так нарядились?

   - Так вдовы мы, Ваше Величество! - ответила самая старшая. - Работы для нас нормальной нет, постирать только или убраться где. Всё на детей тратим, тяжело одиноким-то.

   - А шить вы умеете? - поинтересовалась королева в надежде, что это любая женщина может.

   - Да кто ж не умеет, только на швейной фабрике мест нет, а она одна в городе.

   - Граф Даиро, а давайте свою фабрику откроем? - тут же, решив пристроить к делу прилипчивого аристократа, предложила девушка.

   - Насколько я знаю, Ваше Величество, не очень-то благодарное дело готовую одежду шить. Кто побогаче - у портных заказывают, а от бедных прибыли никакой,- занудно объяснил аристократ.

   - А мы откроем фабрику мягкой игрушки! Будем шить симпатичных зайчиков и котиков. Главное, выкройки правильные сделать и материал какой-нибудь пушистенький. Это будет необычно и престижно! Богачи любые деньги выложат! Дома я вам подоходчивее объясню, а на работу набрать одиноких женщин.

   У графа в глазах появился интерес, хотя он не совсем понял. До такого ещё никто не додумывался - шить игрушки! Впервые за много лет мужчина загорелся идеей.

   - Кстати, у меня и домик подходящий на примете имеется. В общем, женщины, если графу слабо, я сама фабрику открою, но у вас работа будет! Пока подождите, Кузя вас известит. Кузь, покажись!

   Женщины ахнули, увидев маленького человечка на плече королевы, но не испуганно, а умильно. И поверили в лучшее.

   Всю дорогу граф молчал и о чём-то усиленно думал. Тэйла усмехнулась про себя, кажется, зацепило! Вечерком дожмем, и будет работать, как миленький!

   Ерошка, как обычно, встрёпанный и лохматый, встретил королеву радостными криками:

   - Посмотрите, как у меня хорошо стало! А ещё ко мне дриад придёт! Розочки посадит! Ура!

   В парке действительно стало уютно, появились аллеи, скамейки и детская площадка, но детей парковый пока не пускал, только тех, кто приходил кормить белок. Сейчас здесь был всего один мальчик с двумя кувшинами.

   - Гай! - узнала Тэйла дракончика-полукровку. - Что это у тебя?

   - Здравствуйте, Ваше Величество! - вежливо ответил ребёнок. - Это я сделал домики для белок. Ерошка сказал, что им там хорошо будет!

   - Молодец! Как живёшь, расскажи, - устраиваясь на лавочке, поинтересовалась королева.

   - Да, нормально, скучно только. Дедушка работает целыми днями, я помогаю. Ничего интересного.

   - Учиться хочешь? - Тэйла потрепала по голове присевшего рядом мальчишку. - Если хочешь, приходи завтра во дворец, ты же познакомился с моими воспитанниками?

   Гай усиленно закивал, не веря своему счастью.

   - Я приду, правда, можно? - и поник, вспомнив о чём-то. - Только у нас денег нет.

   - Дедушке поможем, а для тебя школа бесплатная, - заверила королева.

   - Спасибо, Ваше Величество! Ура!

   Мальчишка подскочил и знакомо весело запрыгал, выражая свою радость. Дракончик!

 Глава 12

   На обратном пути Кузя докладывал о результатах разведки. Оказывается, в Лиенрисе живут несколько семей вампиров, но они упорно скрывают свою сущность и притворяются людьми. Когда Валия закрыла границы, эти семьи не стали бросать нажитое в Ледонии добро и остались тихо и мирно жить в соседней стране.

   Конкретно эти милые "люди" держат лавку музыкальных инструментов и никак со своими родичами не связываются.

   Тэйла подумала немного и стала размышлять вслух, благо граф со своими мыслями держался позади.

   - Держат они связь или нет, неважно. В любом случае - это вампиры, и когда придёт время главного искать, могут пригодиться, - рассуждала девушка и неожиданно спросила: - Кузя, а королева с одной гитарой - это же несерьёзно?

   Домовой рассмеялся и, весело болтая ножками, уверенно ответил:

   - Несолидно! Королева с гитарой - это вообще не солидно!

   - Да ну тебя, - обиделась Тэйла и пришпорила коня. - Хочу вторую гитару! Юлаю подарю!

   Вывеску на знакомой лавке уже обновили, всадники разглядели изображённую на ней дудочку и лиру. Надпись внизу гласила "Лавка музыкальных инструментов мастера Царела".

   Войдя в небольшое помещение, королева обнаружила привычный для земного человека магазинчик. По стенам и на стеллажах был выставлен товар, за стойкой стоял красивый черноволосый мужчина и с удивление смотрел на нежданных во время субботника посетителей.

   Поздоровавшись, девушка огляделась по сторонам. Продавец представился и поинтересовался, чем он может помочь.

   - Покажите гитару и флейту...

   Помучив немного музыкальные инструменты, неплохого качества, Тэйла заявила, что покупает оба, с доставкой на дом.

   - Пусть ваш мальчик, - указала королева рукой в сторону выглядывающего из-за двери пацанёнка, - принесёт завтра во дворец и отдаст воспитанникам Его Величества, к часу дня. Кстати, как тебя зовут?

   - Сибил, Ваше Величество! - смело ответил вампирчик.

   Тэйла улыбнулась ребёнку, расплатилась и покинула магазин.

   На вечерних посиделках королева объяснила Шону, что игрушечный зайчик совсем не похож на оригинал, и попросила его нарисовать очеловеченного симпатяжку. Юный художник справился с задачей превосходно, запечатлев на бумаге большеглазую весёлую зверюшку, напоминающую игрушку из другого мира!

   Для полного понимания окружающими, чего же она хочет, Тэйла велела Кузе уплотниться и попросила представить, что этот куклёнок сшит из тряпочек и набит опилками.

   - А вот сюда повесим этикетку - королевский домовёнок Кузя! Как вы думаете, многие захотят купить такую игрушку? - подкидывая и укачивая, как ребёночка, свою "лапушку", спросила девушка.

   Кузя надулся из-за опилок, но небольшое голосование дало отличные результаты - все хотели бы иметь такого домовёнка и зайчика. Граф, на которого и было рассчитано представление, осознал открывающиеся возможности и объединился с казначеем, начав бурно обсуждать расходы и доходы.

   - В соседнем городе есть фабрика меховых изделий, у них очень много обрезков остаётся. Не знают, куда выкидывать! Ваше Величество, я правильно понимаю, что для игрушек и обрезки подойдут? - спросил воодушевлённый Крилос, в глазах которого уже звенели золотые монеты, как у Дональда Дака.

   - Ещё как подойдут! - заверила Тэйла. - Только если этим вы будете заниматься, барон, имейте в виду - на работу берёте только одиноких женщин!

   - Этим я буду заниматься! - возмутился Даиро. - Ваше Величество!

   - Ну, вы так вы, - безразлично сказала девушка, ликуя в душе. Ура! Прилипала пристроен к делу! - Завтра покажу вам подходящий дом.

   - А коня можно такого сшить? - грустно спросил призрачный рыцарь и дети заговорщически переглянулись.

   - Можно, сэр Томас, я вам даже песенку про коня могу спеть! - подсыпала соли на открытую рану нежной души призрака Тэйла, и села за рояль.

   Облака, белогривые лошадки,

   Облака, что вы мчитесь без оглядки?

   Не смотрите вы, пожалуйста,

   Свысока, а по небу прокатите нас,

   Облака!

   Мальчишки с удовольствием подхватили весёлую песню, поглядывая на вытирающего эфемерные слёзы рыцаря, и ликовали в душе - ведь они знали тайну! Она объединяла и заставляла сердца биться быстрее. Новенькие Мир и Тай полностью осознали, какое дело им предстоит! В их силах сделать привидение счастливым и никогда не видеть его слёз!

   Потом королева попросила детей нарисовать Лаена, только в виде игрушечного котика.