Серая масса раскололась. Теперь уже говорили все. Оратор беспомощно махнул рукой.

И в тот момент раздался звук сигнального рожка.

Звук рожка удивил и насторожил солдат. Они узнали в трубаче Кузьму Рындина.

— Товарищи! — крикнул Рындин. — Я уполномочен Советом рабочих депутатов и комитетом большевиков спросить вас. С кем вы?! С нами — с рабочими за свободу, с вашими отцами и братьями за власть тех, кто трудится — за власть рабочих?! Или вы с купеческими сынками Шашкиными, офицеришками Бузуновыми и Рокутовыми за власть продажных генералов, за власть помещиков и капиталистов?! С кем вы, воины, сыны рабочего класса?

Солдаты молчали. Офицеры вскочили с мест и направились к выходу.

— Стойте! — крикнул Кузьма. — Вы хотите убежать от ответа? Не выйдет! Смотрите в раскрытые двери!

Подозревая о намерении меньшевиков и эсеров свергнуть Совет, большевики приготовились дать бой. Они поставили пулемет на балкон умовского дома, которым завладели после отъезда хозяина, и выставили вооруженных рабочих против дверей кинозала.

Меньшевики, эсеры, чиновники волостного земства оказались в осаде. Земский начальник воспользовался суматохой и выскользнул из зала. Эсеры, поняв обстановку, спрятались за серые мундиры. Офицеры капитулировали. Солдаты, увидев рабочих, дружно крикнули «ура!».

Рындин сказал в ответ:

— Мы так и думали, товарищи, что вы, конечно, с нами. У нас создана Красная гвардия. Все рабочие проходят военное обучение. Нам не хватает знатоков военного дела. Просим вас помочь нам.

Таким образом, в Красную гвардию влились опытные стрелки, пулеметчики, гранатометчики, связисты и артиллеристы.

У сторонников «законной власти» осталась еще одна надежда — выборы в волостное земство. Но скоро рухнула и она. 8 сентября прошли и эти выборы. Симские граждане отдали все 17 мест в земстве только большевикам.

Узнав о результатах голосования, земский начальник покинул Сим. Вслед за ним уехал из Сима и Герронимус. На выборах в Учредительное собрание симские граждане за большевистский список подали 1634 голоса, за эсеровский — 253, остальным спискам дали менее десяти голосов.

Известия из центра стали поступать в Сим реже. Прекратилась доставка газеты «Правда». Тревога охватила симских большевиков: все ли благополучно в столице?

Председатель Совета Чевардин обратился к начальнику почты:

— Товарищ Разуваев, в былое время вы очень хорошо информировали меня о том, что пишут центральные газеты. Не сможете ли узнать, почему нет «Правды?» Пожалуйста, покажите мне все газеты, какие поступают в Сим.

Разуваев, а его уже освободили от работы в милиции, принес газеты в Совет. Чевардин удивился обилию различных названий: «Русские ведомости», «Биржевые ведомости», «Новое время», «Русская воля», «Воля народа», «Дело народа», «Новая жизнь», «День», «Живое слово», «Речь», «Рабочая газета», «Копейка».

Из этих газет Чевардин и Чеверев узнали, что юнкера расстреляли мирную демонстрацию в Петрограде. Бульварно-черносотенская газета «Живое слово» обзывает Ленина немецким шпионом. Официоз временного правительства «Речь» опубликовал приказ Временного правительства об аресте Ленина. Меньшевистский «День» сообщает о закрытии большевистской газеты «Правда». Эсеровские «Воля народа» и «Дело народа» захлебываются от восхваления Временного правительства.

— Хватит, я не могу больше читать эту гадость! — хлопнув по газетам, сказал Чеверев. — Они льют помои на нас, нашу газету закрыли! А мы терпим? Нет! Так дальше нельзя!

— Ты прав, Александр Михайлыч, — надо немедленно рассказать об этом народу.

В неурочное время завыл заводской гудок. Чеверев рассказал собравшимся рабочим обо всем, что сам узнал из газет.

— К ответу убийц и клеветников! — возмущаясь, кричали рабочие. — Да здравствуют Советы! Да здравствует Ленин!

Делегат шестого съезда РСДРП(б) Гузаков вернулся в родной край. Он подробно доложил собранию симских большевиков об итогах съезда.

— Съезд продолжался с 26 июля по 3 августа. По неводу нашего съезда буржуазная печать подняла вой, — говорил Гузаков, — она требовала арестовать участников съезда. Сыщики сновали везде, пришлось менять место заседаний. Сначала собрались на Выборгской стороне, а последнее заседание провели в школе около Нарвских ворот. Съезд высказался за подготовку пролетариата и беднейшего крестьянства к вооруженному восстанию, за социалистическую революцию.

Коммунисты приняли решения съезда к руководству и начали с организации Союза молодежи.

Весть о том, что со всего поселка в клуб созывают молодежь, заинтересовала юношей и девушек.

Молодежь, собравшаяся вместе, по-разному выражала свое отношение к такому сбору. Одни о чем-то спорили, другие шутили и громко смеялись, а девушки, смущенно переговариваясь, группировались по углам. Народу собралось много. Гам, шум, смех сотрясали стены клуба.

Вдруг раздался звонок, настойчиво требующий тишины. Все увидели на сцене человека, трясущего над своей головой колокольчик. Многие узнали в нем Ваню Масленникова, не раз водившего ребят в кулачный бой. «Смелый и сильный парень», — говорили о нем. А этот парень, встретившись с сотнями пытливых глаз, растерялся. Он звонил и звонил, не замечая того, что все уже уселись и с нетерпением смотрели на него. Наконец Иван сунул колокольчик в карман, потоптался около стола и заговорил:

Петр Васильевич Гузаков (фото 1916 г.).

— Товарищи, я по поручению Симской организации большевиков выношу на обсуждение вопрос об организации в Симе Союза молодежи.

В зале неожиданно возник шум.

— Какого это Союза? Зачем он нам? Мы — свободная молодежь! — кричали какие-то молодчики, сидевшие в первом ряду.

— Товарищи, я говорю о социалистическом Союзе молодежи, — уточнил Иван, справившийся со своим волнением. — Большевики рекомендуют организовать…

— А мы не хотим слушать большевиков! — кричали все те же молодчики.

Заколыхались ряды сидящих. Завязался спор. Иван попытался перекричать орущих, и размахивая колокольчиком, неоднократно повторял:

— Товарищи, послушайте!

На сцену вышел Чеверев.

— Союз-то у нас на заводе уже создан. Так што напрасно шумите. Опоздали! — обратился он к крикунам. — Сегодня товарищ Масленников приглашал в Союз всю молодежь. И ваше дело вступить в Союз или не вступить. Кто хочет шагать по жизни вместе с нами, большевиками — иди в Союз. Кто хочет оставаться с крикунами — уйди с дороги, не путайся под ногами смелых юношей и девушек, желающих жизнь переделать по-новому, по-своему, а не по-господски!

Чеверев точно гвозди вбивал, ударяя кулаком по столу после каждой горячо сказанной фразы, говорил о свободе, за которую веками боролся трудовой народ, о симских большевиках, погибших в этой борьбе, говорил взволнованно, протягивая руки к молодежи, звал ее на борьбу за новую, светлую жизнь, без помещиков и капиталистов, и спрашивал: «Кто должен возглавить молодежь?» Из зала ему хором отвечали: «Союз! Союз!» Записалось в Союз тогда сто человек. Председателем избрали Масленникова Ивана Федоровича. В заключение чей-то звонкий голос певуче предложил: «Эй, ребята, брось галдеть, давай лучше песни петь». И полилась звонкая, задорная песня.

Большевики создали в Симе Союз, который стал мощным резервом, опорой партии в грядущих боях.

11 сентября большевистские газеты принесли в Сим весть о том, что генерал Корнилов двинул на Петроград конный корпус под командованием генерала Крымова, намереваясь задушить революцию.

Опять завыл двухголосый прерывистый гудок в Симе. Рабочие покинули цеха и вышли на улицу. Над колоннами появились лозунги: «Долой министров-капиталистов!», «Долой предателей социалистов!», «Вся власть Советам!». В колоннах гневно звучали голоса большевистских ораторов. Чеверев и Чевардин звали народ на бой с контрреволюцией.