Глава 10

На улице светлело. Наступил волшебный час. Мороз. Воздух совсем прозрачный. Поблескивает снег. Ветер затих. Перезвон колоколов. Наступило морозное зимнее утро.

Огонь в камине погас. В гостиной стало прохладно. Легкая дрожь пробежала по телу. Патрик возвращался из сна. Он медленно открыл глаза. Он был один, в комнате больше никого не было. Внутри все заболело. Можно было не идти в ее комнату: он знал, что в доме ее нет. Воздух застрял в легких. Жить не хотелось. Она забрала его с собой: она унесла с собой его сердце. Болела каждая клеточка. Хотелось кричать. Кричать так, чтобы она услышала его через века. Дышать больно. Двигаться совсем не хотелось. «Любовь и время… Только время знает, как важна в жизни любовь…» [13]

«Время украло мою любовь».

Шли минуты, мгновения… Патрик неотрывно смотрел в окно. В полдень ярко блестел снег. Лучи скользили на закате. А он смотрел и смотрел. Все его существо больно сжималось. Не вдохнуть, не выдохнуть.

Закружила неистовая метель. Поднялся могучий ветер. Разгорелся жаркий огонь в камине. Внизу бушевало кипящее море. Мерроу в красных шапочках раскачивались на высоких волнах и с сочувствием смотрели вверх, где тускло горел свет в окне.

Ее сердце осталось с ним… Он чувствовал это, как чувствовал и ее поцелуи, ее смех, эхом разносящийся по дому. Руки ощущали ее кожу. Рядом с камином вздыхал грустный брауни, забыв про молоко. Морская соль на губах. Сотни шагов назад, тысячи, миллионы… Она там. Так далеко… «Как жить?» Очень хотелось броситься в шторм. Затихли песни, перестали стучать стеклянные башмачки. Ветер выносил все мысли. Внутри все горело. Холодная вода обнимала все тело. Запах цветов…

Вместе с сильным порывистым ветром по высокому скалистому берегу разносилось прекрасное пение. Крепкие ветви вековых деревьев загибались с громким треском. Волшебный куплет повторялся в эльфийском кругу снова и снова. Кто-то слушал переливающуюся песню эфемерных фейри с замиранием сердца, кто-то, опасаясь за здравый ум, уходил подальше, но никто не смел перебивать.

Малахитово-зеленая пена светилась радугой на кучерявых гребнях высоких морских волн, что с неудержимой силой ударялись о скалы высокого утеса, разлетаясь в хрустальные брызги. Сквозь прозрачную воду виднелись алые шапочки мерроу...

У подножия волшебного холма раскинулся просторный зеленый луг, изумруд которого разбавляли сочные колеры лепестков ярких пышных соцветий, но самым насыщенным из них был бронзово-золотой колер, развевающихся на порывистом ветру, длинных густых волос…

Холод пробежал по телу. «Какой сильный ветер». Волосы падали на лицо. Мюренн поморщилась. Следующий порыв ветра отбросил волосы назад. Девушка резко открыла глаза.

Ее охватила паника. Такой ни разу в ее жизни не было. Никогда. Привязанная лошадь громко ржала где-то поодаль, а внутри было так холодно... «Не может быть, чтобы все это мне приснилось!» Горло заложило, а из глаз покатились слезы. Мюренн громко разрыдалась. Душа болела. И не было холодно. Было только больно. «Патрик, где же ты? Возьми меня за руку. Прошу. Мне страшно!»

Слезы все еще текли. От соленого морского воздуха кружилась голова. Травы прибивало к земле сильным ветром. Яркие лепестки уносились ввысь. Грохот волн раздавался на всю округу. Девушка сильнее укуталась в плед. «Одеяло. Это мне не приснилось! Патрик, далеко ли ты? Как же я раньше не знала, чего хочу?! Если знала!»

Ветер становился все сильнее и гибкие прутья кустарников все ниже клонились к земле, а шум листвы едва не заглушал волшебную песню, которая разносилась на все большие расстояния. Мерроу с любопытством выглядывали из воды, пристально рассматривая края высокого утеса, внимательно прислушиваясь к веселому пению эфемерных сородичей и подергивая в такт своим серебристым хвостом. Мюренн поднялась на ноги и смело посмотрела вперед. «Скоро начнется шторм...»

Ее длинные рыжие локоны разлетались в разные стороны, подчиняясь сильным порывам ветра. Мягкий шерстяной плед вторил длинным локонам, и его становилось все труднее удерживать. Вдали тяжелая морская волна набирала мощь и с небывалой скоростью приближалась к незыблемым, массивным скалам…

Хрустальные капли брызг переливались, как лед в морозный день. Казалось, будто даже земля подрагивала в ожидании стремительного удара водного потока. Солнце, тусклые лучи которого прорывались через обрывки густых темно-серых туч, отсчитывало драгоценные мгновения. Осталось еще чуть-чуть, еще немного…

Девушка крепко сжимала руки, удерживая то единственное, что было на ней – одеяло из дома Патрика. «Если я шагну вперед, буду ли я с ним?» Она сделала еще один глубокий вдох и шагнула вперед...

Громкий, заглушающий шум ветра и воды треск раздался на всю округу. Шторм сотрясал все живое. Неожиданно Мюренн почувствовала, как основательная, плотная земля уходит из-под ног, а она сама падает вниз, вслед за ней, успевая только в волнении хватать ртом леденящий душу воздух с особым ароматом соли. Стихии кружились вокруг... Солнечный свет слился с искрами от ударяющихся друг о друга камней и разгорелся ясным пламенем. Земля окружала все ее существо, но так и оставалась бесконечно далеко. Плед развевался под мощными порывами ветра... Еще мгновение, и холодные волнующиеся воды плотно окутали ее будто мягкая льняная пелена беспомощного младенца. Они безжалостно и неумолимо утягивали ее в неизведанную бездну, все дальше унося от берега, край которого теперь остался в другом мире, мире волшебных фейри…

Прозрачный морозный воздух. Яркие звезды растворялись на светлеющем небе. Солнце еще не поднялось… «Волшебный час… Какая ирония.» Он закрыл глаза. Солнце встало. Снег блестел ярко…

Мэри обняла Патрика:

– Идем, тебе нужно отдохнуть.

Его взгляд ничего не выражал. Он молча поднялся и пошел за Мэри. Радостного предвкушения Сочельника не осталось…

Глава 11

Рождественская сказка. Сказки бывают разными. Но в Рождество все должно заканчиваться хорошо. Рождество вселяет надежду, укрепляет веру, дарит любовь. Рождество объединяет все времена. Прошлое, настоящее, будущее – все становится единым. Часы бьют, колокола звенят. Горят свечи. Небо искрится, планета вращается, солнце горит. Гармония.

Где-то вдали радостные мелодии исполняет волынка. Мир кружится, как волшебный шар. Часы бьют, колокола звенят. Сердца переполнены любовью, радостью, счастьем. Никто не будет даже сомневаться в волшебной силе Рождества. Это все равно что сомневаться в вере. Вы можете не верить в фэйри, вы можете не обращать внимания на странное пение и звонкий топот. Вы можете не слушать стоны банши. Но вы должны верить в Рождество. Верить в Бога. Это непреложная истина. Сильнее его волшебства нет.

Сияют солнечные лучи на снегу? Что это? Блестит воздух? Что это? Море гладкое, как зеркало? Что это? Свечи горят, как звезды? Что это? Ответ один: это Рождество!

Меняются траектории движения. Частота колебания переменных все выше. Резонанс увеличивается. Мир раскручивается. Вселенная светится. Все становится на свои места. Восстанавливается порядок. Это Рождество! В этот день нет ни одной христианской души, что не верит в чудо. Вы верите в волшебство? С Рождеством!

Рождественские подарки – это особенные подарки. Рождественские подарки – это волшебные подарки. И как это приятно – получить в подарок чудо! Заглядываете под мохнатую еловую лапку, а там переминается с ноги на ногу недовольный расставанием с мешком золота лепрекон, или на иголках покачивается, громко хохоча, целое семейство эфемерных пикси, а брауни за ними строго следит, дабы они не натворили в доме дел.

Но еще большее счастье охватывает, когда вы заглядываете под мохнатую зеленую ветку, а там ваша мечта. И глаза у этой мечты… Какого они цвета? Зеленый? Желтый? Голубой?