Под впечатлением от речи целителя, Ваэрон и Палаэль некоторое время стояли молча, пока первый не нашел в себе силы вырваться из пучины навеянных мыслей:

— Как? Как ты собрался ее превратить?

— Есть один обряд, позволяющий это сделать. Но надо соблюсти несколько условий, самые главные из которых заключаются в наличии крупиц первородных энергии и нахождении магического дара посвящаемого в неактивном состоянии. Последнее связано с тем, что в ином случае на обряд потребуется слишком много сил и их попросту может не хватить. Видимо, здесь скрыт определенный закон. Чем выше магические силы посвящаемого, тем больше сил требуется от свершающего обряд. И…

Палаэль поднял руки.

— Хватит, Гдарий. Дальше можешь не объяснять! Я согласен. Говори, что от меня требуется.

— Отлично! Встань на ту линию и приготовься открыть каналы, связывающие тебя с первородными энергиями.

— А я могу помочь? — выступил вперед Ваэрон. — Что я просто так стоять буду?

— Отлично! — Гдарий радостно потер руки и вкратце объяснил союзникам порядок их действий, после чего те заняли в слабо светящейся фигуре обозначенные места и присоединили к ее линиям свои ауры.

— Сюда выводи первородные энергии, — Гдарий сделал пару движений и внутри рисунка засветились несколько точек.

— Готово, — на всякий случай оповестил целителя Палаэль.

Гдарий провел Элану к центру фигуры, где имелась идеально ровная окружность, и поставил девушку точно по ее центру. Та двигалась точно сомнамбула, не пытаясь сопротивляться и не задавая никаких вопросов.

Встав на свое место и еще раз все проверив, целитель воскликнул:

— Начали!

Пару мгновений ничего не происходило, а затем линии рисунка начали светиться все ярче и ярче, по мере того, как боги вкачивали в структуру фигуры все новые порции энергии.

Спустя малое время испускаемый во все стороны свет затмил сверкающие фигуры участвующих в обряде божеств, и магическая конструкция стала напоминать собой маленькую звезду, по каким‑то причинам спустившуюся к самой поверхности Циана.

Температура в склепе поднялась настолько, что составлявшие основу его пола камни начали плавиться и оплывать, превращаясь в магму, а каменные стены приобрели ярко — красный оттенок.

Стоявшие на коленях у входа в склеп толпы паломников, традиционно являвшихся к месту жительства Великого Гдария за благословением и исцелением, испуганно прикрылись руками от пышущих нестерпимым жаром стен. Три десятка гномов, оказавшихся ближе всего к склепу, вынуждены были вскочить на ноги и отступить подальше, иначе рисковали получить самые настоящие ожоги.

В это же время маги со всего Циана отчетливо почувствовали череду мощных энергетических волн, прошедших по всем силовым линиям планеты. Наиболее продвинутые даже смогли проследить источник этих «беспорядков».

— Что‑то происходит у Гдария, — произнес архимаг — универсал Сугд, он же Глава Магического Совета королевства Сибала, и наиболее могущественный из магов Циана. Открыв глаза и обведя мутным взглядом других членов Совета, он напряженно постучал по столу кончиком пера. — Интересно, что?

Никто и предположить не мог, что там, в склепе Великого Гдария, в неимоверных муках и страданиях рождается новый бог. Вернее, богиня.

— Все! — возвестил голос Гдария и магический рисунок внезапно погас, погрузив помещение в полную темноту.

Впрочем, она не мешала трем присутствующим божествам увидеть лежавшую на полу девушку. Раскинув руки, она невидящим взглядом смотрела в потолок.

— У тебя получилось, — нарушил полную тишину Палаэль и этой фразой удержал собиравшегося подойти к Элане целителя на месте. — Теперь расскажи, что ты знаешь о происходящем со мной.

Гдарий кинул на девушку ласковый взгляд и обернулся к ожидающему ответов эльфу.

— Твои Ключи соединяться, — возвестил он, — но ты не погибнешь. Ты переродишься в новую сущность, которая в равной степени будет обладать способностями и богов, и демонов. Ты обладаешь ими сейчас, но после объединения эти способности увеличатся многократно. И это еще не все! Я слышал от одного покинувшего нашу Вселенную демона, что соединивший в себе демонические и божественные Ключи сможет оперировать совершенно другими силами, доступными в настоящий момент исключительно Высшим богам и Верховным архидемонам. Наличие двух Ключей нельзя рассматривать в качестве болезни. Скорее это для тебя величайшее благо.

— Это все, что ты знаешь? — выдержав некоторую паузу, уточнил Палаэль.

Гдарий не нашелся, что на это ответить. Ожидая от гостей по крайней мере воодушевления от полученного известия, а то и радости, он опешил, натолкнувшись на абсолютное отсутствие эмоций. Научившись их различать по косвенным признакам даже у бессмертных, сейчас он прекрасно чувствовал, что новости не произвели на Палаэля и Ваэрона ровным счетом никакого впечатления.

— Да, это все, — разочарованно буркнул целитель. — Если ты надеялся на излечение, то вынужден тебя расстроить. Это не лечится, ибо не болезнь. Что‑то еще?

— Нет. Спасибо за информацию, — вежливо поблагодарил его Палаэль, и обратился к Ваэрону. — Пойдем?

— Да, — кивнул тот.

Быстро попрощавшись с Гдарием, гости скрылись в портале, оставив его и успевшую очнуться Элану наедине.

— А я‑то собирался их присмотреть за Цианом, пока Элана не наберет достаточно сил… А как просить, если они откровенно не впечатлились моими словами? Эх… Не судьба… — горько вздохнул Гдарий и подошел к девушке.

— Как ощущения?

Элана подняла голову и на глазах ее показались слезы.

— Почему ты не вмешался, когда убивали мою семью?

Целитель помялся, думая над ответом на довольно‑таки сложный вопрос. В конце концов он решил сказать правду.

— Ты должна была почувствовать всю ту боль, что приходит к человеку после гибели близких ему людей. Поверь, так было нужно.

Элана не сдержалась и всхлипнула. Слезы обильно потекли по ее щекам.

— Значит, все‑таки мог вмешаться… А ты знаешь, что эти звери сделали с моей сестрой? Знаешь? — голос Эланы возвысился. Следующей фразой она перешла на крик. — Солдаты насиловали ее до смерти!!! А знаешь, что они сделали с матерью??? И отцом!!! Ты мог предотвратить все это и не сделал ничего!!! Я тебя ненавижу!!!

Элану сотрясли рыдания.

— Все уже кончилось, — грустно ответил Гдарий. — Теперь уже ничего не изменить. Впредь ты должна будешь следить за этим миром, чтобы в нем…

— Что? Следить за этим проклятым миром? — всхлипывая закричала Элана. — Который расправился с моими родными? Это ты так решил? Ты, оставивший их умирать?

— Да, я, — спокойно ответил целитель и в следующее мгновение покачнулся, испытав на себе мощный удар со стороны Эланы, которая непостижимым образом сумела зачерпнуть из своего Ключа энергию и метнуть ее в него.

Гдарий лишь улыбнулся. Он понимал, что выглядел в глазах Эланы причиной всех произошедших с ней и с ее семьей несчастий.

— Вот тебе! Вот!!! — кричала девушка, посылая одно энергетическое копье за другим.

Те впивались в тело целителя, в пух и прах разрывая его энергетические каналы.

Целитель продолжал грустно улыбаться, не предпринимая даже элементарных попыток защититься. А ведь он мог запросто скрутить Элану.

— Получай!!! Ненавижу! Ненавижу тебя!!!

Очередное копье поразило Ключ целителя. Следующее расколол его пополам. Гдарий начал медленно оседать на землю. С улыбкой на устах…

— Ненавижу — у-у — у…

Копья продолжали сыпаться на уже практически мертвого целителя.

Только тут Элана опомнилась. Вытерев слезы и продолжая всхлипывать, она робко подошла к телу целителя.

— Гдарий. Ты чего? — пролепетала она.

Ответом ей была лишь тишина.

— Гдарий! — опустившись на колени, она коснулась тела целителя.

Обрадовалась, когда он приоткрыл глаза, но совсем ненадолго.

— Пусть я буду единственным, кто принял смерть от твоих рук, — прошептал он и в следующий миг душа бога скинула оковы, связывающее ее с телом и устремилась прочь от Циана.