А потом сообразил:

— Ох! Надо ж родителям сообщить! Наш семейный бюджет потянет сеанс дальней связи, дорогая?

— Да хоть каждый день… с твоими-то финансами. — Пожала Роза плечами.

Мне премию подкинули, что ли?

Сеанс связи, начавшийся со стандартных в таких случаях охов и ахов, постепенно разросся в количестве участников. За счет моих сестер, разумеется… Клей еще и Чахлика на руках держала. Чахлик со стоическим терпением сносил тисканья, а крепкая хозяйская ладошка на загривке намекала на то, что будет, если домашний питомец попытается откосить от виртуальной семейной встречи.

Сестры каким-то образом узнали о том, что я связался с родителями — подозреваю, что стуканул кто-то из участников заседания, с которого я "выдернул" отца и мать.

— Кей! К церемонии уже все готово! — Отчиталась Клей, почесывала между ушами покорно лежащего сноя.

— К какой церемонии? — Удивился я, встретившись взглядом с насмешливыми зелеными прожекторами с вертикальными зрачками.

— Не обращай внимания, сестренка Клей! — Улыбнулась Розали. — Он после комы все еще тупит. Видимо, забыл, на какую дату обещал моей маме устроить свадьбу.

Оба-на! Действительно, для этого волнительного события все сроки вышли!

— Ты же сказал, что чувствуешь себя хорошо, Кей! — Укоризненно покачала головой мать. — Врачам, наверно, тоже неправду говоришь? Врачам нельзя говорить неправду о своем самочувствии! Роз, ты уж там с ним построже!

Женская логическая цепочка. Стандарт. Еще пара минут, и я окажусь виноват в падении урожайности дейтана на семейных фермах. И если я только заикнусь — дескать, вообще, рассчитывал на то, что необходимость свадьбы как-нибудь сама со временем рассосется и в тот момент думал о том, как бы усыпить бдительность Розы и сбежать на Землю…

Нет-нет-нет, зверски замученные лейтенанты СНАДАК нам пока не нужны — они плохо повлияют на моральный дух имперского флота!

— Альер будем приглашать? — Спросил я Розу.

Наверно, и не стоило ожидать, что такой вопрос ее смутит. Напротив, она еще и отыгралась, "вернув подачу":

— Ну, это, конечно, тебе решать, дорогой. Но в традициях все-таки принято устраивать свадьбу в присутствии ВСЕХ жен.

— Оба-на! — Чайка даже привстала с кресла. — Чё за фигня, Кей?! Почему мы опять не в теме?!

— И в твоем профиле об этом опять — ни слова! — Заметила Лирика. — Решил повторить свой фокус с туфельками? А мы только-только тебя простили!

Клей промолчала, украдкой показав мне — "респект и уважуха!" Сной осторожно обнюхал выставленный средний палец и со вздохом закрыл глаза.

— Это не его фокус. — Хмыкнула Чайка. — Новости надо читать! Розочка, как настоящая соланка, мастерски обвела нашего тормоза вокруг пальца!

— Де-е-евочки… — Мама улыбнулась так, что старшие сестры застыли, прилежно сложив ручки на коленях.

Прокашлялся отец, терпеливо пережидавший вступительное женское щебетание:

— Кей, за всеми этими волнениями мы тебя не поздравили. С повышением тебя! Члены семьи ан-Солано всегда добивались впечатляющих успехов на государственной и военной службе! Рад, что ты не уронил планку!

— А? — Не понял я. — В смысле? Какое повышение?

Отец покачал головой и объяснил:

— С "капитаном" тебя, Кейдан! Надеюсь, звание получено за дело?

Я посмотрел в свой профиль, подозревая очередную "семейную шутку". Но — нет, никаких шуток — в раскрывающейся планке дополнительной информации в моем публичном профиле, действительно, красовалась надпись "капитан СНАДАК". И подтверждающие сигнатуры. Максимальное офицерское звание. Дальше, за "капитаном" — уже генералитет: коммодоры и адмиралы.

Это за что же мне такое счастье-то? За то, что чуть Императрицу не послал? Или, как раз за то, что НЕ послал, а почти вежливо отмазался? Или в преддверие разговора с Ее Величеством, который обязательно состоится, меня пытаются задобрить? А не слишком ли много я о себе думаю?

Мог бы, кстати, на свой мундир внимательно посмотреть, когда одевал — сейчас бы не пришлось улыбку выдавливать.

Я сумел ответить почти естественно:

— Спасибо огромное, пап! Надеюсь, что не за красивые глаза.

— Конечно, за дело! — Встрепенулась Роза, поймав мой вопросительный взгляд. — Урегулирование кризиса в Красной Линзе… почти в одиночку… но я вам этого не говорила! Секретно вдоль и поперек!

Если учесть, что даже в ИМСЛУКОНе имеют базовые представления о секретности, можно сказать, что события в Красной Линзе — и не секрет вовсе. Надо будет новости за эти дни просмотреть.

— О-о-о! — Почти хором протянула женская часть аудитории.

Лишь отец усмехнулся, оценив напряженное выражение на лице сына:

— Вы говорили про Альер. — Поменял он тему. — Это, случайно, не Ее Высочество Альер ни-Ровено ан-Алехандро?

Роза кивнула. А отец уточнил:

— И ее приемная дочь Женя ни-Ровено ан-Кречет?

Новый кивок. На секунду повисла тишина, лица родителей и сестер принимали все более и более мечтательное выражение. Мама неожиданно подмигнула:

— Сынок, сколько и какого вина мы должны отослать по известному тебе адресу?

А я думал не о винных презентах для Императрицы, а о том, что если удочерение Жени столь широко освещено в Империи, то… То что? А ничего — как удочерили, так и… обратную процедуру организовать недолго. Тем более, в таком информационном обществе, как имперское.

— Кстати… насчет коньячка ты не уточнял, Кей? — Добавил отец.

— Пока нет, пап.

— Это очень важный вопрос, брат! — Вставила Чайка. — Количество заявок на поставки вин у бабушки в последние декады выросло многократно… И будет совсем неплохо, если ты смахнешь песочек с темы реализации и нашей коньячной продукции. А то сидим на дейтановой игле…

— Ты же не забыл, что у тебя доля в нашем с тобой коньячном производстве "Белое Солано Пустыни"! — Поколебавшись, напомнила Клей.

— Сколько, кстати, у меня там осталось?

— Э-э-э… девять процентов. — Клей отвела взгляд. — Берегла, как свои!

— Двадцать. И я увеличиваю продажи наших коньяков в центральном секторе на пятьдесят процентов.

— Эй!

Клей спихнула с колен слегка оторопевшего от такой наглости сноя и, уперев кулачки в боки, наклонилась. Выглядело одновременно и грозно, и потешно.

— Кей, это же я, твоя любимая младшая сестренка! Неужели у тебя поднимется рука, чтобы отобрать у своей кровиночки эти смешные процентики? Десять! Десять процентов! Только из моей к тебе любви, братик! Пылкой сестринской любви! И — как выяснилось — безответной!

— Элементарно, Клей! Ты дашь мне не свои процентики, а процентики Рамира, которого ты, наверняка, пропихнула в совет акционеров. Девятнадцать процентов. Но, разумеется, тогда я не смогу так круто поднять продажи. Стимула, понимаешь, не будет.

— Но это же грабеж! Побойся Духа Пустыни, Кей! Мы с Рамиром и так откладываем каждую лишнюю монетку, собирая на нашу свадьбу! Между прочим, тобой одобренную! Твою долю целесообразно увеличивать, только если ты поднимешь продажи, как минимум, вдвое!

— Клей, сестренка! Да ты дейтаном надышалась! Какой мне интерес поднимать продажи вдвое при моих жалких двадцати пяти процентах акций?!

— Эй-эй! Любимый старший братик! Откуда песком нанесло двадцать пять процентиков?! Речь шла об одиннадцати! У тебя вообще барханы поехали?! Еще и при твоем полном манкировании обязанностями акционера МОЕГО предприятия на протяжении пяти лет!

— Ага! Значит, у тебя блокирующий пакет, сестренка! В таком случае…

— Это у них надолго, Роз. — Шепнула Квелли ан-Солано, развернув область "привата", включившую Розу и Драгона. — Они давно не виделись — соскучились. Список приглашенных гостей ты уже получила?

— Агась. Как только утрясем список с нашей стороны — пришлем.

— Хорошо! Фамилии в красной зоне… из них можно вычеркнуть не более пяти человек — достаточно важные в нашем секторе люди. В желтой зоне — смело "режь" пятнадцать человек. В белой зоне — сколько угодно, хоть всех. А кто такая "Тайла"? Первый пункт в красной зоне. По сети бродят странные слухи… и видео, связанные с этим именем и именем моего сына. Нет-нет, пойми меня правильно — я совсем не ксенофобка…